多年以來，水資源不足、水污染以及洪水災害制約了中國很多地區的經濟發展，影響了公眾健康和福利。隨著經濟發展和人口增長的持續，中國水資源承受的壓力可能進一步加大。水供給與用水需求之間差距的擴大，以及大面積的污染造成的水質惡化，有可能會在中國引發一場嚴重的缺水危機。
中國政府已充分認識到水資源問題的嚴峻性，正致力于通過政策和制度改革把中國建設為一個節水型社會。中國政府制訂的許多計劃已認識到水資源管理的重要性，并將之列為政府工作的優先領域。然而，到目前為止，曰益嚴重的水資源稀缺問題尚未得到有效控制。
本書討論了中國的水資源稀缺問題以及改革和加強水資源管理體制的迫切性，評估了解決中國水資源稀缺問題的政策和體制要求，并就需要加強和改革的主要領域提出了建議。對研究者、政府部門以及廣大讀者，都有重要的參考意義。
致謝
序言
及時章 導論
第二章 中國水資源稀缺現狀
第三章 中國水資源管理：決定性變量概述
第四章 改善水治理
第五章 加強水權管理，建立水市場
第六章 提高供水定價的效率和公平性
第七章 運用市場化的生態補償機制保護流域生態系統
第八章 控制水污染
第九章 預防水污染災難性事件
第十章 總結與未來
第二章 中國水資源稀缺現狀
本章將概述中國水資源稀缺的總體狀況及其對可持續發展的長遠影響。及時部分描述中國水資源的自然稟賦，指出水資源在空間和時間上的分布不均是導致水資源稀缺的重要因素，特別是在中國的北方地區。第二部分討論中國的水污染問題，指出廣泛的水污染加劇了水資源的稀缺。第三部分分析水資源稀缺對環境、經濟和社會的影響，指出這些影響會破壞發展的可持續性。第四部分考察經濟增長、工業化、城市化和人口增長等推動中國水需求增加的外部因素，這些因素顯然受政策的影響，但出于研究的需要，它們被作為影響中國水資源狀況的外生變量。
水資源時空分布不均
中國的年均可再生水資源總量約為28 120億立方米，位居世界第六。但是，2007年中國的人均淡水資源擁有量只有2 156立方米，是世界上人均擁有量低的國家之一。2005年，中國的用水總量為5 630億立方米，其中，81.2％是地表水，18.4％是地下水，0.4％來自其他水源。中國在總體上是一個水緊缺的國家，而水資源在空間和時間上的分布不均，使其面臨的問題更加嚴峻。
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