作者以深入淺出的文字，捕捉生活中的經濟學身影。本書共十六章，從人的理性、自利，到社會現象背后的經濟邏輯，到專業倫理，到公共政策，再到探尋現代社會法治的良方。層層推進，邏輯清晰。不知不覺引人思考，發人深省。書中雖然沒有利用圖形表格的模式，卻不乏細致。書中作者通過你我身邊的大小事，講述生活中的經濟學原理，使我們在不知不覺中掌握經濟學的思維方式。
本書可謂生活在現代社會的人們的一本“剛需書”。在現代社會中，經濟活動已經成為主導力量。人的衣食住行乃至于工作和家庭，都和經濟活動息息相關。一個現代公民，必須具備基本的經濟學知識。消極的，可以在經濟起伏里自保；積極的，可以通過參與經濟活動，追求自己的福祉。
糟糕的經濟學科普文章會許諾你，只要了解了經濟學，一切社會問題都迎刃而解；好的經濟學科普文章會告訴你，一切事物都有多個觀察角度，“橫看成嶺側成峰”。經濟學是觀察和思考，是提問和反問，是左右互搏，是頭腦體操，但不是教條的宣揚。跟隨熊秉元教授學習經濟學的讀者會發現：經濟學教給我們的是謙卑而不是狂妄，教給我們的是開放而不是固執。
——何帆(北京大學匯豐商學院教授)
“熊秉元的心臟是在正常位置，他對經濟學的興趣是正確的趣味所在，而且觀察力很有兩手。”
——張五常
熊教授的經濟學圖書主要是用經濟學原理作進一步思考用的，是寫給一般讀者，也就是像我這樣的人看的。從書中我們可以看到，如何認識和分析我們司空見慣的事物，特別是如何用科學的邏輯思維來認識世界。這一點正是我們東方人相對于西方人而言，缺乏、需要補充的東西。
——茅于軾
熊秉元所講述的經濟學思維方式，是中國人缺少的。對于想活成一個“明白人”的現代人來說，他所寫的經濟學讀本是“剛需書”。也許書中的理論對普通中國人來說有些顛覆，但這就是現代社會運行的本質規則。一切皆有價，一切問題都要回到成本的原點來思考。
——羅振宇 本書可謂生活在現代社會的人們的一本“剛需書”。在現代社會中，經濟活動已經成為主導力量。人的衣食住行乃至于工作和家庭，都和經濟活動息息相關。一個現代公民，必須具備基本的經濟學知識。消極的，可以在經濟起伏里自保；積極的，可以通過參與經濟活動，追求自己的福祉。
糟糕的經濟學科普文章會許諾你，只要了解了經濟學，一切社會問題都迎刃而解；好的經濟學科普文章會告訴你，一切事物都有多個觀察角度，“橫看成嶺側成峰”。經濟學是觀察和思考，是提問和反問，是左右互搏，是頭腦體操，但不是教條的宣揚。跟隨熊秉元教授學習經濟學的讀者會發現：經濟學教給我們的是謙卑而不是狂妄，教給我們的是開放而不是固執。
——何帆(北京大學匯豐商學院教授)
“熊秉元的心臟是在正常位置，他對經濟學的興趣是正確的趣味所在，而且觀察力很有兩手。”
——張五常
熊教授的經濟學圖書主要是用經濟學原理作進一步思考用的，是寫給一般讀者，也就是像我這樣的人看的。從書中我們可以看到，如何認識和分析我們司空見慣的事物，特別是如何用科學的邏輯思維來認識世界。這一點正是我們東方人相對于西方人而言，缺乏、需要補充的東西。
——茅于軾
熊秉元所講述的經濟學思維方式，是中國人缺少的。對于想活成一個“明白人”的現代人來說，他所寫的經濟學讀本是“剛需書”。也許書中的理論對普通中國人來說有些顛覆，但這就是現代社會運行的本質規則。一切皆有價，一切問題都要回到成本的原點來思考。
——羅振宇
熊秉元選擇了平實的角度，將生活中的大小事，以經濟學的視角層層拆解，對準普羅大眾的需要。他表示自己擁有“雙重身份”，是經濟學家，也是教育家，但他的教育功能并不應該只發揮在學生身上，更希望在社會大眾。在寫作上，他希望盡量將自己隱藏，把情感抽離，客觀地分析及觀察身處的社會，他說：“重要的不是我，而是展現出來的世界觀。”
——香港《明報》
熊秉元，臺灣地區家喻戶曉的經濟學家，曾在國際知名學術期刊推翻著名的“科斯定理”。在華人經濟學界，與張五常、黃有光、林行止并稱為“四俠”，現為浙江大學“千人計劃”特聘教授(法學專業)，并擔任多所國內外高校兼職教授。
著名法律經濟學家。臺灣大學經濟系畢業，美國布朗大學取得碩博士學位后，返回母校，在臺灣大學經濟系暨研究所任教二十余年，主要研究領域為法律經濟學和經濟學方法論。目前為浙江大學法律與經濟研究中心主任。近年來在兩岸推展“法律經濟學”，漸有成果。兩岸四地主要大學的法學院里，擔任講座教授的經濟學者，他是及時位，也是目前的一位。
熊秉元還是一位頗具影響力的散文家。1993年，推出及時本經濟學散文集《尋找心中那把尺》，即獲選為“金鼎獎”推薦著作。目前，熊秉元已有兩篇文章被選為臺灣高職國文課本的課文，是華人經濟學家中獲此殊榮的人。著作《優雅的理性：用經濟學的眼光看世界》《解釋的工具：生活中的經濟學原理》《正義的成本：當法律遇上經濟學》《法的經濟解釋：法律人的倚天屠龍》《生活的經濟解釋：經濟學的詩和遠方》等備受好評，并入選多種“年度著作”榜單。
及時章 華人性格中的菊花與
小事實際，大事抽象；小處講利害，大處論道德。由歷史和文化的角度琢磨華人社會的特質，饒有興味。由現實轉向歷史文化，雖可能是一種逃避，也可能真正找到問題的癥結所在！
花樣的年華，草般的歲月
華人性格中的菊花與
私利與公益的起承轉合
續貂
第二章 經濟學和人性之辯
及時章 華人性格中的菊花與
小事實際，大事抽象；小處講利害，大處論道德。由歷史和文化的角度琢磨華人社會的特質，饒有興味。由現實轉向歷史文化，雖可能是一種逃避，也可能真正找到問題的癥結所在！
花樣的年華，草般的歲月 華人性格中的菊花與刀 私利與公益的起承轉合 續貂
第二章 經濟學和人性之辯
有“社會科學之后”美稱的經濟學，在歷來學者的努力下，已經累積出很可觀的智慧。經濟分析，以人的特性——理性自利——為起點，處理的問題，包括價格和價值。
及時堂星期五的課 經濟學的使命 經濟學和人性之辯 續貂
第三章 敬鬼神
不少人認為，宗教和科學是不相容的兩回事。不過，無論是基督教、佛教還是其他宗教，都有長老牧師等神職人員布道或傳教。無論義理的內容如何，顯然都訴諸于人的理智。
敬鬼神——之一 敬鬼神——之二 科斯定理和兩岸沖突 續貂
第四章 香港大埔的許愿樹
人不為己，則如何？社會現象都不是憑空出現的，在社會現象的背后，都有支持的條件。試著歸納出“現象”和“支持條件”之間的關聯，便可以去解讀其他的社會現象。
人不為己，則如何？ 香港大埔的許愿樹 天使手里的預算書 續貂
第五章 大象國有化之我見
多元的價值之間，好彼此支撐而又相互競爭和制衡。市場和政府之間，比較容易形成競爭和制衡；而行政部門和司法體系之間，要形成競爭和制衡顯然要困難得多。對于東方社會而言，更是艱巨的挑戰。
向女王說不 警察捉小偷的故事 大象國有化之我見 續貂
第六章 賣桔者
香港社會里務實求利的精神，和地理位置以及市場經濟有關；崇尚法治的傳承，和港英治理有莫大的關系。香港經驗能不能擴充和移植到其他的華人社會，在理論和實際上，都是不折不扣的大哉問！
香港精神？ 觀賣桔者言 香港的SARS和臺灣的SARS 續貂
第七章 翠玉白菜值多少錢？
經濟學者在意的，是不同的事物在彼此的襯托下所呈現出的狀態。同時更加關注價值在時空中的變化，以及這種變化所透露出的訊息。他們希望能闡明價值的內涵、價值體系的特性和價值變遷的脈絡。
牛奶和真理 一以貫之的道 翠玉白菜值多少錢？ 續貂
第八章 真正的“新中間路線”
好價值的出現，是有條件的！真正的“新中間路線”，是讓經濟活動有更大的空間。當市場規模變大之后，就更容易雕塑出穩定持久的專業價值。再加上一點時間和運氣，也許才能真正“從沉淪中提升”！
真正的“新中間路線” 你說奇怪不奇怪 樂透樂透 續貂
第九章 識者克魯格曼，智者張五常
張五常和克魯格曼的文章，提供給讀者不同的養分。張五常的文章，滿足了讀者智識上的好奇；克魯格曼的文章，則是添增一個現代公民對經濟活動，乃至于大勢所趨的了解。
閱讀大歷史 識者克魯格曼，智者張五常 透視“大歷史” 續貂
第十章 執真理之手
專業倫理的孕育，是一段漫長的過程。而且，專業倫理，往往是在專業競爭的過程里，自然而然得到的副產品，而不是希望有就有、希望來就來的。
一個人能戴幾頂帽子？ 民粹與SSCI 執真理之手？ 續貂
第十一章 象牙塔里的象牙世界
在象牙塔里研究象牙問題，可能還是五谷不分。不過，存在著象牙塔本身，不就反映了已經沉淀和蓄積出某種可貴的價值嗎？
水面下的冰山 象牙塔里的象牙世界 論贅文 續貂
第十二章 用水蛇通水管
價值，最終是由主觀所認定。客觀的價值，是指主觀價值重疊的部分，而不是超越眾人之外的獨立存在。根據主觀價值所發展出的典章制度，決定了價值的結構，因而進一步影響人的作為。
用水蛇通水管 多少柔情多少淚 究天人之際？ 續貂
第十三章 經濟學始于佛法式微處
無論哪一種宗教，只要歷史久、從者眾，往往都已經發展出很精致深刻的思維。從自然科學和社會科學出發，都可以做學理智識上的探討，添增對宗教教義的體會，豐富宗教的內涵。
經濟學始于佛法式微處 報應 狗、機械狗和小犬 續貂
第十四章 道德情操論
抽象來看，道德和法律都是“游戲規則”。在法治不上軌道的社會里，只好多依賴道德。可是，在法治很上軌道的社會里，道德的重要性是不是就自然而然地式微了呢？在成熟穩定的社會里，道德和法律這兩者之間的比重和組合，到底是如何呢？
買路錢的曲折——道德情操論之一 嘿嘿嘿，何不食肉糜？——道德情操論之二 法律的軌跡——道德情操論之三 續貂
第十五章 美女與野獸
在司法體系里，經濟力量依然發揮作用——“殺雞用雞刀，割牛用牛刃”，表面上是法律原則，其實是不折不扣的經濟邏輯：殺雞用牛刀，成本太高，成本高的事，常人不會作，司法體系當然也不會浪費資源。
司法女神的容顏 高爾夫與言論自由 “美女與野獸” 續貂
第十六章 特別來的不速之客
對于華人社會而言，法治多半還停留在“依法而治”和“人治”的糾纏里。發展經濟，只要讓每個人自由地參與經濟活動就可以逐漸有成果；發展法治，又有什么適當的途徑呢？
特別來的不速之客 救活以就死 竊鉤者當誅！？ 續貂
真正的“新中間路線”
好價值的出現，是有條件的！
某天早上看報紙時，在兩份主要日報之一的第二版，讀到一篇名為《從沉淪中提升》的文章。作者是知名的歷史學者，而文章的開頭格外沉重：“臺灣社會十年亂象，至2002年到達極點。媒體報道的社會新聞及選戰暴露的政客嘴臉，在在令人痛心疾首。”經過幾段細數沉疴和新患之后，作者提出深刻的呼吁：“我們不必等候那些已經敗壞的頭臉人物改過遷善。我們仍有機會從自己開始，從自己身邊開始。”
這位歷史學者悲天憫人的情懷，在字里行間表露無遺。不過，關于臺灣社會近年來急遽的變化、價值體系的瓦解，已經有不計其數的論述。希望能指引迷津的建議，也所在多有。可是，每次看到類似的文稿，心里總覺得有點遺憾。由社會科學研究者一個旁觀的角度，雖然看到同樣的現象，然而在解讀和興革建議上，卻有相當的差距。
讓我由稍遠的地方開始說起：我們都希望社會安和樂利、人際相處有禮有節、政府官員一心從公。這些都是“好的價值”，可是好的價值在哪些條件之下才會出現呢？
由最簡單的兩個人之間的情形開始考慮：如果我希望和內人關系融洽，那么要雕塑這個小價值并不困難。我把所有的薪水和外快都交給她，每天勤奮地幫她做家務，再三不五時地贊嘆：“別的女生都愈變愈老，而你在望五之際，竟然愈來愈年輕漂亮！”有這些條件的支持，兩個人感情好幾乎是必然。一旦范圍稍稍擴大，想想十個人或八個人相處的大家庭，在這個稍大的環境里，要形塑出“水乳交融”的好價值，容易嗎？范圍再大一些，在一個兩三百戶的小區里，要凝結出“敦親睦鄰、互通有無”的好價值，容易嗎？
如果在大家庭和小區里，要支持好的價值都不容易，那么當范圍擴大到三五十萬人的城鎮、幾百萬人的都會、上千萬人的社會時，要在這些層次上維持好的價值，困難可想而知。因此，在新興社會里，都市化加上民主化，再加上蓬勃發展的媒體，傳統價值體系的松動、瓦解乃至于沉淪，并不令人意外。對社會科學研究者的挑戰，是在這種變動之際，能平實而深入地指引一個有意義的方向。
要扭轉價值體系的崩毀，在方向上顯然有三個訴求的可能。層次較高的，是類似“風俗之厚薄，系乎一二人心之所向”的呼吁。這和傳統文化里期待圣君哲王出現，相去不遠。可惜，在許多新興社會里，促使價值體系解體的，正是統御群倫的人物。所以，此路不通。 真正的“新中間路線”
好價值的出現，是有條件的！
某天早上看報紙時，在兩份主要日報之一的第二版，讀到一篇名為《從沉淪中提升》的文章。作者是知名的歷史學者，而文章的開頭格外沉重：“臺灣社會十年亂象，至2002年到達極點。媒體報道的社會新聞及選戰暴露的政客嘴臉，在在令人痛心疾首。”經過幾段細數沉疴和新患之后，作者提出深刻的呼吁：“我們不必等候那些已經敗壞的頭臉人物改過遷善。我們仍有機會從自己開始，從自己身邊開始。”
這位歷史學者悲天憫人的情懷，在字里行間表露無遺。不過，關于臺灣社會近年來急遽的變化、價值體系的瓦解，已經有不計其數的論述。希望能指引迷津的建議，也所在多有。可是，每次看到類似的文稿，心里總覺得有點遺憾。由社會科學研究者一個旁觀的角度，雖然看到同樣的現象，然而在解讀和興革建議上，卻有相當的差距。
讓我由稍遠的地方開始說起：我們都希望社會安和樂利、人際相處有禮有節、政府官員一心從公。這些都是“好的價值”，可是好的價值在哪些條件之下才會出現呢？
由最簡單的兩個人之間的情形開始考慮：如果我希望和內人關系融洽，那么要雕塑這個小價值并不困難。我把所有的薪水和外快都交給她，每天勤奮地幫她做家務，再三不五時地贊嘆：“別的女生都愈變愈老，而你在望五之際，竟然愈來愈年輕漂亮！”有這些條件的支持，兩個人感情好幾乎是必然。一旦范圍稍稍擴大，想想十個人或八個人相處的大家庭，在這個稍大的環境里，要形塑出“水乳交融”的好價值，容易嗎？范圍再大一些，在一個兩三百戶的小區里，要凝結出“敦親睦鄰、互通有無”的好價值，容易嗎？
如果在大家庭和小區里，要支持好的價值都不容易，那么當范圍擴大到三五十萬人的城鎮、幾百萬人的都會、上千萬人的社會時，要在這些層次上維持好的價值，困難可想而知。因此，在新興社會里，都市化加上民主化，再加上蓬勃發展的媒體，傳統價值體系的松動、瓦解乃至于沉淪，并不令人意外。對社會科學研究者的挑戰，是在這種變動之際，能平實而深入地指引一個有意義的方向。
要扭轉價值體系的崩毀，在方向上顯然有三個訴求的可能。層次較高的，是類似“風俗之厚薄，系乎一二人心之所向”的呼吁。這和傳統文化里期待圣君哲王出現，相去不遠。可惜，在許多新興社會里，促使價值體系解體的，正是統御群倫的人物。所以，此路不通。
另外一種訴求方向，是層次低的“由自己做起”。這是歷史學者的呼吁，也是許許多多感時傷景文字的結論。可是，在價值體系松垮時，最無助的其實就是社會大眾——在新興社會里，有各式各樣、撫慰人心的上人、先知、大師等，原因就在這里。因此，他們已經茫然無依，如何以自己為指標？要由下而上地自己做起，想來理直氣壯，實際上此路一樣不通。
事實證明，高層次和低層次訴求，都是死胡同。剩下的，當然是邏輯上的第三種可能——中間路線。在引領風騷的人物和一般社會大眾之間，有另外一種社會結構，本身也維系著各自的價值體系——我指的是各個專業領域。
醫生，是一個專業領域；建筑師是，老師也是；計算機程序師是，泥水匠也是。這些專業領域，規模或大或小、技術或高或低，都會逐漸形成本身的價值體系。在各自的領域里，決定好壞、高下、美丑等價值。在各個專業領域里，誠實、守信、彼此尊重等，都是有意義而且重要的價值。一般而言，規模大的專業領域，比較容易維持明確穩定的價值體系。因此，三個旗袍師傅，可能各說各話，但是一千位程序設計師，大概就容易雕塑出業內的“公評”。同樣的，和國際接軌的專業領域，比較容易避免敝帚自珍、自矜自是的扭曲價值。
由專業領域界定維系的價值體系，有兩種功能：往下，可以成為一般民眾認同寄托的對象，因為在現代社會里，每一個人都直接間接屬于某一個專業；往上，各個專業領域可以借著合縱連橫，形成以專業價值為骨干的價值體系，而后和其他的價值體系競爭、制衡。
抽象地來看，專業的價值體系，是正常(經濟)活動的副產品。既無須期待心靈改革，也無須向一盤散沙喊話。因為是自然形成，反而容易仰仗依恃。因此，真正的新中間路線，是讓經濟活動有更大的空間。當市場規模變大之后，就更容易雕塑出穩定持久的專業價值。再加上一點時間和運氣，也許才能真正“從沉淪中提升”！
好價值的出現，是有條件的。
好書！！美好總是相對的，得到的越多，失去的也越多.、因為應酬而丟失了屬于自已的私人時間、因為欲望而焦慮彷徨。也許得到了在來時的路上所期待的，到最后卻發現，失去了在原點時的一切。
內涵豐富，可讀性強，非常喜歡非常滿意
非常好受益匪淺
