本書的副標題--對稀缺資源進行悲劇性分配時社會所遇到的沖突已經將本書研究的范圍具體化了。這是一個任何社會都會遇到的問題，英國也好、意大利也好、我們國家也不能幸免，這類分配稀缺資源結果必然是悲劇性的殘酷現實，同時又經常會以不同面貌出現，嚴重困擾著人類生活。兩位作者在分析了各種類型的必須面臨悲劇性分配的類型和處理結果后，提出了具有啟發的理論。目前這個常識性的理論已成為現今法律經濟學研究必須考慮的因素，作者卡拉布雷西是芝加哥法律經濟學派領軍人物，該書是美國1978年以來法學引證率較高的學術著作之一。
稀缺性是存在的一個基本事實。在社會必須做出的決定中遍布著稀缺性問題，這些決定確定特定物品的生產量，同時也確定誰應當得到這些生產出的物品。在這本大膽又具獨創的著作中，兩位法律學者探討了這類決定經常伴隨的緊張局面和悲劇性結果，而無論這類決定是處于市場背景下，政治領域中，或者僅僅是受風俗習慣的影響。
蓋多·卡拉布雷西是美國第二巡回上訴法院的法官。他也是耶魯大學法學院的史特林講座名譽退休教授和教授級講師，并在1985年至1994年期間擔任院長職務。他自耶魯大學獲得學士學位，自牛津大學獲得文學士和文科碩士學位，專攻經濟學；他還擁有耶魯大學的法學士學位和美國國
及時章 導論
第二章 純粹的分配手段
純粹市場
負責的政治方法
抽簽法
慣例或自發形成的方法
小結
第三章 修正的政治手段
分權化
美國式的分權化：非負責制機構或陪審團
及時種修正：準非負責機構
第二種修正：把分配決定轉化為價值判斷
結論：修正的政治手段
第四章 修正的市場
純粹市場的限度
及時次修正；非貨幣化市場和混合型市場
第二次修正：財富分配中立的(Wealth-Distribution Neutral)市場
對財富分配中立市場的一些批判
風險市場：為化解市場修正后所出現問題而進行的嘗試
邊緣市場(Fringe Markets)
第五章 悲劇性分配的三大特征
流程成本
一級資源充足的似是而非表象(paradox)
各種悲劇性分配方法的優勢和劣勢
第六章 悲劇性困境：各種手段的混合
特殊的稀缺資源：有待分配的有利物
歷史視角和悲劇性選擇
社會做悲劇性選擇的本質
第七章 悲劇性困境及其循環
索引
