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第1章 人類研究與科學(xué)

導(dǎo)

這是一本關(guān)于人類如何了解事物的書——主要是關(guān)于如何了解事物，而不是知道什么事物。讓我們從一些已知的事物開始。

你們知道地球是圓的。你們或許也知道月球陰暗的一面相當(dāng)寒冷。在中國，人們講中文。你們還可能知道維生素C可以預(yù)防感冒，沒有安全措施的性行為可能導(dǎo)致艾滋病。

你們是如何知道的？除非你最近去過月球陰暗的一面或做過維生素C功效的相關(guān)研究，否則你是不可能知道這些的。如果稍微思考一下，就會(huì)想到是某些人告訴你們的，而且你們信以為真。你們也許在《國家地理雜志》中看到，在中國，人們說中文，而這看起來合情合理，所以也不會(huì)質(zhì)疑。或許物理學(xué)或天文學(xué)老師告訴你們，甚至從“國家公共廣播” (NPR)得知，月球的陰影部分相當(dāng)寒冷。

有些知道的事情，顯得非常理所當(dāng)然。如果我問你們?nèi)绾沃赖厍蚴菆A的，你們也許說：“每個(gè)人都知道啊！”有很多事情是每個(gè)人都知道的。不過，過去大家都“知道”地球是平的。

很多人們所知道的事情其實(shí)是約定俗成的或是信仰，很少是個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)和發(fā)現(xiàn)。在某個(gè)社會(huì)中成長，事實(shí)上就是接受周圍人所“知道”的事物的過程。如果你們無法知道同樣的事物，就沒有辦法成為其中的一員。如果你們認(rèn)真懷疑地球是不是圓的，很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己和其他人格格不入。你們可能被送進(jìn)醫(yī)院，和質(zhì)疑同樣事情的人住在一起。

盡管重要的是，我們所知道的大多數(shù)事物取決于我們是否相信他人所說；但我要強(qiáng)調(diào)的是，這樣并沒有錯(cuò)。人類社會(huì)就是這樣建構(gòu)的，這是一種非常有用的品質(zhì)。知識(shí)的基礎(chǔ)就是約定俗成。因?yàn)槟銈儾豢赡苤煌ㄟ^個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)或發(fā)現(xiàn)而知道所有的事物，所以你們必須相信別人告訴你們的。因此你們對事物的了解一部分是通過傳統(tǒng)，一部分則是通過所謂的“專家”。當(dāng)然，我并不是說你們不應(yīng)該質(zhì)疑這些被一般承認(rèn)的知識(shí)。我只是提醒你們注意你們和社會(huì)就這一方面融洽相處的方式。

不過，我們還有獲得知識(shí)的其他方法。與通過約定俗成的方式來了解事物相反，人們也能直接從經(jīng)驗(yàn)了解事物——也就是通過觀察來了解事物。如果你們跳迸流經(jīng)加拿大落基山脈的冰水中，根本就無需他人告訴你們河水是冷的。你及時(shí)次踩到荊棘上時(shí)，在他人告訴你之前，你就知道會(huì)很疼。

當(dāng)個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)和大家約定俗成的知識(shí)發(fā)生沖突時(shí)，個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)大有可能在眾議之下認(rèn)輸。 舉一個(gè)例子，你們到我家參加宴會(huì)，這是上流社會(huì)的活動(dòng)，而且準(zhǔn)備了美酒佳肴。你們拿了一塊我送上來的開胃菜，一種油炸面粉裹的東西。你們吃了幾塊，嗯，真好吃，然后又拿了一些。接著，每當(dāng)我拿著這道菜出現(xiàn)時(shí)，我走到哪里，你們就跟到哪里。

終于，你們吃夠了。你們開口問道：“這是什么？能告訴我是怎么做的嗎？”而我則透露了一個(gè)小秘密：“你們剛剛吃的是油炸面粉裹蟲！”你們的反應(yīng)強(qiáng)烈，開始反胃，把客廳的地毯吐得一塌糊涂。噢！多么糟糕的待客之道呀！

這個(gè)故事的要點(diǎn)是，你們對這道菜的前后兩種感覺都是真實(shí)的。基于你們自己的個(gè)人經(jīng)驗(yàn)，你們喜歡這道菜，當(dāng)然這是真實(shí)的。只是，你們在知道吃的是蟲子以后，就覺得惡心。因?yàn)槟銈兒椭車娜硕颊J(rèn)為：蟲子不適合當(dāng)食物。小時(shí)候，當(dāng)父母發(fā)現(xiàn)你坐在土堆上，嘴里叼著半截蟲時(shí)，父母忙著扒開你的嘴，尋找另外半截蟲。從那時(shí)起，你就知道吃蟲是這個(gè)社會(huì)所不能接受的行為。

但是在約定俗成之外，吃蟲子到底有什么不對？很可能蟲子含有豐富的蛋白質(zhì)和低熱量，大小一口剛好，而且容易包裝，是商人最理想的商品。對一些和我們有不同想法的社會(huì)，蟲子或許是很高尚的食物。對他們而言，蟲子本身才是美味，裹在外面的油炸面粉反而讓他們覺得倒胃口呢。

也許你們會(huì)開始思考一個(gè)問題：“蟲‘真的’好吃還是‘真的’難吃？”還有一個(gè)更有趣的問題：“你們?nèi)绾沃朗裁床攀?lsquo;真的’？”本書要解答的就是第二個(gè)疑難問題。

尋求真實(shí)

真實(shí)是很詭譎的。也許你們已經(jīng)懷疑你們所知道的不是“真實(shí)”，問題是如何真正知道何者為真？這個(gè)問題已經(jīng)困擾了人類幾千年。

科學(xué)就是在尋求解答過程中所發(fā)展出的一種答案。科學(xué)既可以切入約定俗成的真實(shí)，也可以進(jìn)入經(jīng)驗(yàn)的真實(shí)。對于非親身經(jīng)驗(yàn)的事情；科學(xué)家有很多標(biāo)準(zhǔn)來做評(píng)斷，才會(huì)把這些事物視為真實(shí)。大體而言，一個(gè)論點(diǎn)必須有邏輯(109ical)和實(shí)證(empirical)兩方面的支持：必須言之成理，必須符合人們對世界的觀察。為何在地球上的科學(xué)家接受月球的陰暗面是寒冷的說法？首先，這聽起來有道理，因?yàn)樵虑颍谋砻鏈囟葋碜蕴柟獾妮椛洹Ｆ浯危谠虑蜿幇得嫠龅目茖W(xué)測量支持這個(gè)論點(diǎn)。所以，科學(xué)家接受他們未曾親身經(jīng)歷的真實(shí)——他們接受了約定俗成的真實(shí)，不過，他們是在特定的標(biāo)準(zhǔn)下才接受的。

對本書而言，更重要的是科學(xué)家有一套如何透過親身經(jīng)驗(yàn)來發(fā)現(xiàn)真實(shí)的方法，即提供了具體研究的方法。認(rèn)識(shí)論(epistemology)是知識(shí)的科學(xué)；方法論(methodology，認(rèn)識(shí)論的一支)或許可以稱為尋找解答的科學(xué)。本書就是對社會(huì)科學(xué)方法論的探討，或者說探討社會(huì)科學(xué)家是如何解答人類社會(huì)生活的。

為什么我們需要社會(huì)科學(xué)來探索社會(huì)生活事實(shí)？為了回答這個(gè)問題，我們先來探討一下日常生活中一般的、非科學(xué)化的研究。

一般的人類研究

幾乎所有人，甚至其他一些動(dòng)物，都想要預(yù)知他們未來的環(huán)境。而且我們愿意用因果和概率(causal and probabilistic)的推理來進(jìn)行預(yù)測。首先，我們通常認(rèn)為未來的環(huán)境多少是由目前的狀況所造成或限定的。我們知道受教育程度會(huì)影響未來的收入高低；在礁巖區(qū)游泳可能會(huì)不幸遇上鯊魚。另一方面，鯊魚也可能學(xué)會(huì)在礁巖區(qū)徘徊，并幸運(yùn)地碰上不幸的泳客(不管鯊魚是有意還是無意)。其次，人類和其他動(dòng)物都知道，因果關(guān)系本來就牽涉到概率問題：當(dāng)某些“因”存在時(shí)，與這些“因”不存在時(shí)比較，更有可能產(chǎn)生某些“果”；不過，這不是的。例如，學(xué)生知道在大多數(shù)的情況下，用功會(huì)取得高分，但并不是每次用功都會(huì)考好。我們知道在礁巖區(qū)游泳有危險(xiǎn)，同時(shí)也知道不是每次在礁巖區(qū)游泳都那么不幸。在本書中，我們會(huì)經(jīng)常提到因果和概率這兩個(gè)概念。你們會(huì)發(fā)現(xiàn)，科學(xué)使它們更為精巧，科學(xué)也提供了處理的技巧，這和人類依據(jù)本能的研究是有所不同的。我要做的就是使你們已經(jīng)掌握的技巧更加有用，幫助你們在研究中變得更自覺、更確實(shí)也更精細(xì)。

在檢視一般的人類研究時(shí)，要區(qū)分預(yù)測和了解。通常，在不了解的狀況下也能做預(yù)測——或許你們膝蓋酸痛時(shí)你們就能預(yù)測要下雨了。即使我們不知其所以然，我們也會(huì)根據(jù)預(yù)測能力來行動(dòng)，如有賭客發(fā)現(xiàn)，第三跑道的馬在每天的第三輪比賽中總是獲勝，即使不知道理由，它也會(huì)始終下那匹馬的注。當(dāng)然，不了解就預(yù)測的缺點(diǎn)也是顯而易見的，比如別的馬勝出，那么賭客就該賠錢了。

不管人類或其他動(dòng)物的原始動(dòng)機(jī)是什么，只有預(yù)測未來環(huán)境的能力才讓他們滿足。只是，對人類而言，對未來的預(yù)測常常被放在知識(shí)與了解的范圍內(nèi)。如果你們了解為什么事物之間產(chǎn)生關(guān)聯(lián)、為什么會(huì)產(chǎn)生固定的模式，比起你們只是簡單地記住那些模式來，要預(yù)測得更加。因此，人類研究的目的在于回答“是什么”和“為什么”，我們通過觀察和推理來達(dá)到這兩個(gè)目標(biāo)。

如前所述，我們對于這個(gè)世界的認(rèn)識(shí)和了解，只有部分是直接通過個(gè)人研究或個(gè)人經(jīng)驗(yàn)，大部分則是來自他人告知的約定俗成的知識(shí)。這些約定俗成的真實(shí)，既可能幫助也可能阻礙我們自己親手去發(fā)掘真實(shí)。二手知識(shí)的兩個(gè)重要來源(傳統(tǒng)和)就值得進(jìn)一步討論。

傳統(tǒng)

我們每個(gè)人都繼承了某種文化，而文化有一部分是由根深蒂固的知識(shí)所構(gòu)成的。我們可能從他人那里得知：在春天播種玉米將得到天助、獲得豐收，吃太多糖會(huì)造成蛀牙，一個(gè)圓的圓周率是22/7，手淫會(huì)使人失明。盡管我們可以親身去檢驗(yàn)這些“真實(shí)”，但我們還是直接接受了其中的大部分。因?yàn)檫@些都是“眾所周知”的事。

在這方面，傳統(tǒng)對人類的研究是有所助益的。接受眾人皆知的事物，可以替我們省下不少親自去研究的時(shí)間。知識(shí)是累積的，繼承已有的信息和知識(shí)體系，正是發(fā)展更多知識(shí)的起點(diǎn)。我們常說，“站在巨人的肩膀上”，就是指知識(shí)的傳承。

不過，傳統(tǒng)也可能阻礙人類的研究。如果想在人們已知的事物上尋求新的觀點(diǎn)和不同的知識(shí)，你們很可能會(huì)被貼上傻子的標(biāo)簽。更有甚者，你們可能根本不想對已知的事物去做不同的認(rèn)識(shí)。

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