書院源出于唐代私人治學的書齋和官府整理典籍的衙門，是國古代士人圍繞著書，開展包括藏書、讀書、教書、講書、修書、著書、刻書等各種活動，進行文化積累、研究、創造與傳播的文化教育組織，有近1300年的歷史，數量至少有7500所之多。它為國教育、學術、文化、出版、藏書等事業的發展，對學風士氣、民俗風情的培植，國民思維習慣、倫常觀念的養成，為中華文明的傳播作出了重大貢獻。本書分書院的起源與初期形態、書院教育功能的彰顯、書院制度的確立、書院的推廣與官學化、書院的繁榮與輝煌、書院的普及與流變、余論等七章，附有分布圖、統計表、插圖，、系統地探討了國書院自唐初至清末1200余年的發展歷程。它以歷代書院發展為主線，強調文化性、階段性的書院特點，并注意各個時期典型書院對國教育、文化、學術、出版、藏書、倫常觀念、思維習慣、民俗風情、中外文化交流等方面的貢獻。
鄧洪波，湖南岳陽人，歷史學博士，二級教授?，F任湖南大學岳麓書院博士生導師，兼任中國書院研究中心主任，湖南省書院研究會副會長，湖南省歷史學會常務理事，《書院文化數據庫》首席專家。湖南省首屆"新世紀121人才工程"入選專家。長期在千年學府岳麓書院工作，學術研究以書院文化為主，兼及科舉制度、古籍整理，涉及歷史、教育、哲學、圖書館學等領域，在國內外發表書院研究論文百余篇，出版著作十余部，人稱"鄧書院"。主要心血凝聚于《中國書院制度研究》、《中國書院辭典》、《中國書院史資料》(全三冊)、《中國書院學規集成》(全三卷)、《中國書院文化叢書》(全五冊)、《中國書院》(大型學術畫冊)、《長江流域的書院教育》、《岳麓書院史略》、《中國狀元殿試卷大全》(全二冊)、整理本《欽定四庫全書總目》(全二冊)等著作。曾獲國家很好辭書獎三等獎(1997年)，中國高校人文社會科學研究很好成果獎二等獎(2003年)，湖南省很好社科成果獎一等獎(1999年)、二等獎(1992年、2008年)。
及時章書院的起源與初期形態
及時節來自民間的文化教育需求
一、 唐代初年民間書院的出現及其緩慢發展
二、 松洲書院：服務公眾，傳道授業的標志
三、 唐詩描寫的書院
四、 唐代各地書院概況
第二節源于官府的文化學術傳統
一、 麗正、集賢書院的設置
二、 集賢書院的職事設置與組織分工
三、 麗正、集賢書院的文化學術活動
第三節亂世考驗：五代十國的書院
第四節書院的初期形態
一、 關于書院的起源
二、 初期書院的發展階段與分布特點
三、 初期書院的功能形態
四、 初期書院的教學功能
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