本書英文版初版于1974年。黃仁宇先生以明實錄、明人奏疏筆記、明代地方志等史料為基礎，充分吸收了中國大陸、臺灣以及歐美、日本的研究成果，對十六世紀中國明代的財政與稅收進行了詳盡的分析，提出了許多有價值的觀點。黃仁宇先生是對明代財政政策作了說明的及時人，對許多新發現的細節性材料進行了的歷史性透視。
黃仁宇(1918-2000)，生于湖南長沙，1936年入天津南開大學電機工程系就讀。抗日戰爭爆發后，先在長沙《抗日戰報》工作，后來進入國民黨成都中央軍校，1950年退伍。 其后赴美攻讀歷史，獲學士(1954)、碩士(1957)、博士(1964)學位。曾任哥倫比亞大學訪問副教授(19
序
致謝
度量衡說明
明代諸帝
明代的兩京十三省圖
及時章財政組織與通行的做法
及時節政府機構
第二節農村組織和稅收基
