在《蘇東海思想自傳》中，作者對自己一生的思想、生活進行了回顧。書中介紹了作者從民族主義、國家主義、費邊社會主義向馬克思主義的轉變過程，并對其在黨史研究、研究、博物館保管和陳列的探索、博物館理論建設、生態博物館實踐等領域的學術活動和研究成果進行了闡釋和總結。
及時部分 及時章 可愛的家庭 我的幸福童年 第二章 民族的苦難/都市少年的民族情結∕戰火中逃難∕ 目睹日軍暴行 第三章 政治上的迷亂 我的國家主義思想 第四章 雜亂思想的終結 向馬克思主義的歸一∕我的初戀 第五章 我的思想蛻變 進入革命行列∕獄中點滴 第六章 軍旅十年 太原戰役∕面對生死關 第七章 軍旅十年 軍隊政治教育∕理論進修∕軍中婚禮 第八章 軍旅十年 赴朝作戰∕朝鮮戰場上的敵軍工作∕ 我的軍事論文 第九章 軍旅十年 告別朝鮮∕歷史結論∕入黨∕十年的思想回顧 第二部分 第十章 走進博物館 初識陳列工作∕主持解放戰爭陳列工作∕ 主持制作工作 第十一章 走進博物館 對陳列工作最初的體驗與思考∕ 我的及時篇博物館哲學論文 第十二章 保管工作十年 深入認識、具體實踐保管工作∕ 參與制定規章制度 第十三章 保管工作十年 對保管工作最初的實踐與思考∕ 認識上的飛躍 第十四章 動蕩十年 渭南社教∕被迫造反∕當上韶山 戰斗隊頭頭 第十五章 動蕩十年 遭批斗∕進牛棚 第十六章 動蕩十年 干校生活∕五好戰士∕湖底歷險 第十七章 動蕩十年 “批水滸”∕“批林批孔”∕“”倒臺∕ 舉國狂歡 第三部分 第十八章 十一屆三中全會 春風吹進我家 第十九章 撥亂反正 我對“壞事變好事”的批判 第二十章 正本清源 我對黨史的認識及探索∕川大講課∕我的當代歷史哲學 論文《把握當代史研究的特征》發表 第二十一章 首次出國辦展 南斯拉夫觀感 第二十二章 研究 從悲情到理性∕籌辦紀念展覽∕ 我對的家庭教育和學校教育的認識 第二十三章 研究 我對東渡求學的研究 第二十四章 研究 試析在中的思想 第二十五章 研究 完成了向馬克思主義的轉變∕ 入黨時間考 第二十六章 研究 大革命時期的∕ 主編《紀念》圖冊 第二十七章 劉少奇研究 籌辦劉少奇紀念展覽∕主編《紀念劉少奇》圖冊 第四部分 第二十八章 生活改善 我有了自己的不動產 第二十九章 社教工作 我對博物館教育的戰略思考∕ 博物館教育學構想 第三十章 黨史研究 我的三篇黨史研究代表作： 《論1927年》、《論1930年》、《論1958年》 第三十一章 黨史研究 我努力攀登黨史研究的高峰∕高處不勝寒 第五部分 第三十二章 擱置黨史研究 我的研究工作的轉向 第三十三章 回到陳列 博物館陳列的新思考 第三十四章 籌辦會刊 《中國博物館》和《中國博物館通訊》的開創 第三十五章 博物館史研究 《博物館演變史綱》的撰寫∕ “外國博物館史”的撰寫 第三十六章 發展研究 我的兩次小中風∕ 發展研究的及時篇論文 第三十七章 發展研究 我對可持續發展的深入研究 和理論建樹 第六部分 第三十八章 文物工作 我對文物理論和實踐的介入∕ 發表一系列政論 第三十九章 國際交流 我在亞太地區大會的主旨報告∕結識鶴田 第四十章 國際交流 結識馮 門施∕南開講學 第四十一章 國際交流 我的《管理學》與《人才論》 第四十二章 國際交流 國際博物館學委員會年會∕我的《博物館哲學》論文∕ 結識新朋友 第四十三章 國際交流 中美博物館學國際研討班∕我的《博物館學研究綜述》∕ 南開二杰 第七部分 第四十四章 生態博物館 從宣傳到實踐∕國際博協第17屆 大會∕初訪挪威 第四十五章 生態博物館 座生態博物館誕生∕ 國際項目簽字∕出席國宴 第四十六章 生態博物館 梭嘎生態博物館的建設總結∕ 我的生態博物館理論研究∕ 杰斯特隆去世 第四十七章 生態博物館 內蒙古、廣西、云南創建生態博物館∕生態博物館國際會議∕與戴瓦蘭的通信 第八部分 第四十八章 國際博協第18屆大會 競選國際博協執委失敗∕在澳大利亞參觀訪問 第四十九章 國際博協亞太地區第七次大會 大會主旨發言∕深入研究無形遺產∕ 我的四篇專論 第五十章 深入無形遺產的研究 撰寫《無形遺產的五個基本問題》∕ 出席在瑞典舉行的中瑞文化遺產國際學術會議∕ 瑞典之行 第五十一章 我的學術生涯的黃金時期 我的論文結集出版∕我的思想路徑(上) 第五十二章 我的學術生涯的黃金時期 我的論文結集出版∕我的思想路徑(下) 附錄 《博物館的沉思》卷一、卷二、卷三總目錄
及時章 可愛的家庭 我的幸福童年 思想自傳是一個很凝重的體裁，為什么我要從童年寫起？因為我發現人的童年也是有思想有感情的，也許思想很幼稚，感情很天真，但影響著后來思想的發展，甚至影響一生。當我讀到旅日日記時，他的那種強烈的戀家人、戀家鄉的情感使我震動。一個人的家庭環境、家庭教育、家庭影響是塑造一個人品德的思想搖籃。所以我的思想自傳要從童年寫起。
我的家庭是可愛的家庭。記得20世紀40年代大學校園里流行一首英國歌曲Home，Swveet，Home，譯文很流暢，很溫馨，我至今還記得?！犊蓯鄣募摇罚?ldquo; 我的家庭真可愛/美麗清潔又安詳/兄弟姐妹都和氣/父親母親都健康/雖然沒有好花園/月季鳳仙常飄香/雖然沒有大廳堂/冬天溫暖夏天涼/可愛的家庭啊/我不能離開你/一切恩惠比天長。”我的童年就生活在可愛的家庭里，我的童年是幸福的。
我的祖父是末代秀才，之后沒有了科舉，他也失去了學而優則仕的前途，在剛興起的新式學堂任教習，就是當老師。祖父酷愛詩詞，每天早晨都吟誦詩詞。吟詩不是朗誦，是吟唱?，F在大學中文系的師生不知道還有誰會吟詩。祖父輕聲低吟，陶醉于其中。晚上，我和弟弟坐在祖父躺椅的兩邊背唐詩、聽他講朱子家訓，很有意思。我的祖母是個大善人，早年信道教，在長清觀拜老住持為師，屬于“禮”字輩。我兩歲時得了白喉病，呼吸很困難，醫生束手無策。祖母抱著我到長清觀求救，對老住持說，如果能救了這孩子，這孩子就舍給廟里了。道士都會治病。祖母的三師兄抱起我，手指伸人我嘴中喉嚨處向下一摁，我的呼吸就通順了。老住持命祖母的三師兄收我為徒。我屬于“智”字輩，道名智德。我兩歲就成了智德老道了。祖母每天都把我抱在懷里，搖晃著，學著祖父吟詩的調子唱著“我的小智，好孩子呀”。按規矩我結婚時要捐給廟里一條長凳，從上面跳出去，算是跳出山門還俗了。我1950年結婚，捐長凳之事早忘懷了。
我叔叔有三個兒子，個個都是由我祖母抱著養大的。
蘇家的孩子都享受過祖母的愛。甚至鄰里間也得到我祖母的仁愛。有一位討飯的老婦人，無家可歸，我祖母見她可憐，就把她請進了我家一間空屋里住下來。
一住許多年，直到新中國成立后的50年代中期，她老家的生活有了保障她才離開。祖母慈愛善良的品德對我影響極深，滋潤了我一生。我性格中和藹善良的方面就是祖母給我的。
我的父親讀書十分勤奮。他上的中學是有名的正志中學。有錢人家的孩子上學有的坐馬車；有的有聽差送。我父親家里清苦，自己走很長的路上下學。他學習成績，尤長于數學。他與同學王昆侖友情甚篤，結為兄弟。抗日期間王叔叔把父親引入革命陣營，這是后話。父親畢業于唐山交通大學，在鐵路上供職，又在清河織呢廠兼職。家庭經濟好轉。我的母親是大家閨秀。我外祖父日本留學回來后任大法官。我母親天賦聰穎，可惜那時學堂不收女生，只得在家里請人講課。因為兩家是親戚，就請我父親來家教數學。后來兩人相愛就結婚了。民國十二年十一月四日父母舉行了新式婚禮。及時章 可愛的家庭 我的幸福童年 思想自傳是一個很凝重的體裁，為什么我要從童年寫起？因為我發現人的童年也是有思想有感情的，也許思想很幼稚，感情很天真，但影響著后來思想的發展，甚至影響一生。當我讀到旅日日記時，他的那種強烈的戀家人、戀家鄉的情感使我震動。一個人的家庭環境、家庭教育、家庭影響是塑造一個人品德的思想搖籃。所以我的思想自傳要從童年寫起。
我的家庭是可愛的家庭。記得20世紀40年代大學校園里流行一首英國歌曲Home，Swveet，Home，譯文很流暢，很溫馨，我至今還記得?！犊蓯鄣募摇罚?ldquo; 我的家庭真可愛/美麗清潔又安詳/兄弟姐妹都和氣/父親母親都健康/雖然沒有好花園/月季鳳仙常飄香/雖然沒有大廳堂/冬天溫暖夏天涼/可愛的家庭啊/我不能離開你/一切恩惠比天長。”我的童年就生活在可愛的家庭里，我的童年是幸福的。
我的祖父是末代秀才，之后沒有了科舉，他也失去了學而優則仕的前途，在剛興起的新式學堂任教習，就是當老師。祖父酷愛詩詞，每天早晨都吟誦詩詞。吟詩不是朗誦，是吟唱?，F在大學中文系的師生不知道還有誰會吟詩。祖父輕聲低吟，陶醉于其中。晚上，我和弟弟坐在祖父躺椅的兩邊背唐詩、聽他講朱子家訓，很有意思。我的祖母是個大善人，早年信道教，在長清觀拜老住持為師，屬于“禮”字輩。我兩歲時得了白喉病，呼吸很困難，醫生束手無策。祖母抱著我到長清觀求救，對老住持說，如果能救了這孩子，這孩子就舍給廟里了。道士都會治病。祖母的三師兄抱起我，手指伸人我嘴中喉嚨處向下一摁，我的呼吸就通順了。老住持命祖母的三師兄收我為徒。我屬于“智”字輩，道名智德。我兩歲就成了智德老道了。祖母每天都把我抱在懷里，搖晃著，學著祖父吟詩的調子唱著“我的小智，好孩子呀”。按規矩我結婚時要捐給廟里一條長凳，從上面跳出去，算是跳出山門還俗了。我1950年結婚，捐長凳之事早忘懷了。
我叔叔有三個兒子，個個都是由我祖母抱著養大的。
蘇家的孩子都享受過祖母的愛。甚至鄰里間也得到我祖母的仁愛。有一位討飯的老婦人，無家可歸，我祖母見她可憐，就把她請進了我家一間空屋里住下來。
一住許多年，直到新中國成立后的50年代中期，她老家的生活有了保障她才離開。祖母慈愛善良的品德對我影響極深，滋潤了我一生。我性格中和藹善良的方面就是祖母給我的。
我的父親讀書十分勤奮。他上的中學是有名的正志中學。有錢人家的孩子上學有的坐馬車；有的有聽差送。我父親家里清苦，自己走很長的路上下學。他學習成績，尤長于數學。他與同學王昆侖友情甚篤，結為兄弟?？谷掌陂g王叔叔把父親引入革命陣營，這是后話。父親畢業于唐山交通大學，在鐵路上供職，又在清河織呢廠兼職。家庭經濟好轉。我的母親是大家閨秀。我外祖父日本留學回來后任大法官。我母親天賦聰穎，可惜那時學堂不收女生，只得在家里請人講課。因為兩家是親戚，就請我父親來家教數學。后來兩人相愛就結婚了。民國十二年十一月四日父母舉行了新式婚禮。
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