本書選錄的《鼠疫》和《局外人》(1942)是加繆最重要的代表作，均被列為現代世界文學名著?！妒笠摺返谋尘笆潜狈堑刂泻５貐^的一座商業城市，加繆在小說中用細致的筆觸描寫了在這座爆發瘟疫的孤城里人們的孤獨，恐懼、焦慮、痛苦、掙扎和斗爭?！毒滞馊恕访鑼懼v述了一個叫莫索特的年輕人從安葬母親之后，一直到因為防衛過當致人死亡入獄后被判死刑的過程，小說以冷靜而單調的語言描寫了莫索特的內心世界。
存在主義文學領軍人物，“荒誕哲學”的代表。
人道主義精神使加繆成為“年輕一代的良心”。
“認識一個城市的辦法，就是去認識里面的人們如何工作、如何相愛、以及如何死亡”。
阿爾貝 加繆
法國的著名作家、哲學家、戲劇家、評論家。加繆的創作特色是用白描手法，極其客觀地表現人物的一言一行。他的小說蘊含著藝術家的強烈激情和哲學家對人生的嚴肅思考。評論家認為加繆的作品體現了適應工業時代要求的新人道主義精神。
薩特評價他：在一個把現實主義當作金牛膜拜的時代里，肯定了精神世界的存在。
及時部分
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這篇紀實小說里非同尋常的事件發生在20世紀40年代某一年的奧蘭市。考慮到事件的特殊性，人們都感到匪夷所思。因為奧蘭市給人的印象首先是平凡，它不過是法屬阿爾及利亞海岸的一個大港口，一個省的省會①所在地而已。
我們得承認這座城市是丑陋的。它有一種自以為是的平靜氣氛，人們往往得花些時間才能發現使它區別于這個世界上其他商業中心的特質。怎么說才好呢？比如說，一個沒有鴿子、沒有樹或花園、聽不到飛鳥扇動翅膀和樹葉沙沙聲的城市——簡言之，一個讓人提不起勁的地方。這里四季的分別幾乎只體現在天空里。告訴人們春天到來的是空氣里的春意，或小販從郊區運來的一籃籃鮮花；這是在市場里叫喊的春天。整個夏天，太陽把房屋炙烤得干燥異常，墻上落滿灰色的塵土，人們別無選擇，只能關起百葉窗躲在室內，在酷暑的日子里只有這樣才能生活。秋天一到，綿綿秋雨又造成一片泥濘。只有冬天才能迎來真正宜人的天氣。
要熟悉一座城市，也許最簡單的途徑是了解生活在其中的人們如何工作，如何相愛和死亡。在我們這座小城(人們會感到奇怪，是不是因為氣候的影響)，三者都是以大致相似的方式進行的，被以同樣狂熱而漫不經心的態度來看待。事實是每個人都很無聊，所以都專注于培養自己的嗜好。我們的市民們努力工作，但的目標是發財。他們的主要興趣在商業上，正如他們所說的，他們生活的主要目的是“做生意”。自然，他們也不回避生活里的簡單樂趣如做愛、海水浴和看電影。只是他們非常明智地把這些消遣安排在周六下午和周日，剩下的時間都用來賺錢，盡可能多地賺錢。到了傍晚，離開辦公室后，他們一成不變地按時相聚在咖啡館，在同一條馬路上閑逛，在陽臺上呼吸新鮮空氣。年輕人的激情猛烈而短暫；年長者的愛好則很少脫離保齡球、宴會和“聯誼會”，或一張牌落桌后大筆金錢易手的博彩俱樂部。
無疑有人要說，這些習慣不是我們城里特有的；的確，所有我們同時代的城市都大同小異。人們從早到晚工作，然后在牌桌、咖啡館或閑聊中揮霍余生，沒有比這更平常的了。雖然如此，仍然存在著一些城鎮，那里的人們時而幻想不同的生活。總體上，那樣并不能改變他們的生活。然而他們有模糊的期盼，那是很好的。但是奧蘭似乎是一個沒有期盼的城市；換句話說，是個現代式的城市。因此，我認為無須詳述我們這座城市的愛情。男男女女以他們所謂的“愛的行為”迅速消費彼此，不然就安定下來過溫和的婚姻生活。我們很難在兩個極端之間發現折中。這一點，也稱不上特別。不管在奧蘭市還是別的什么地方，因為缺乏時間和思考，人們都只能彼此相愛而不加深思。
