日本免费精品视频,男人的天堂在线免费视频,成人久久久精品乱码一区二区三区,高清成人爽a毛片免费网站

美國(guó)蒙大拿州東端，赫爾河(Hell Creek)自佩克堡水庫(kù)[5]一側(cè)靜靜流出，沿著孤獨(dú)、蜿蜒的河道，一路延伸，進(jìn)入大山。這片廣袤的土地?fù)碛心翀?chǎng)、草地、松樹(shù)滿(mǎn)坡的山谷以及烈日下閃耀橙色、紫色亮光的奇石。石頭位于赫爾河兩側(cè)，它們凹凸不平的表面仿佛講述著炎夏和寒冬里的風(fēng)雨如何緩慢侵蝕地球。每一年，這里都有一些碎石變?yōu)楸”〉某练e層，成為地質(zhì)演變的記錄。一個(gè)多世紀(jì)以來(lái)，古生物學(xué)家挖掘這些記錄，研究動(dòng)物化石，并解讀世界上較大的謀殺疑團(tuán)。

對(duì)于古生物學(xué)家來(lái)說(shuō)，追溯歷史一般意味著深入地底的沉積層，而在赫爾河，你只需沿河而下便能進(jìn)入更深的巖層。一次晨間散步便能輕易走過(guò)1000萬(wàn)年的地質(zhì)歷史[6]。距離水庫(kù)不遠(yuǎn)處，更深的巖層大約于7億年前沉積，當(dāng)時(shí)的美洲平原還處于較淺的廣闊海洋之下。這里的巖石蘊(yùn)藏著巨大的化石墓園，其間埋葬著數(shù)不清的蚌類(lèi)等海洋生物。再向上游不遠(yuǎn)處的巖石較之年輕幾百萬(wàn)年，那時(shí)海洋回落，東蒙大拿變?yōu)樯帧⒑恿髅懿嫉耐恋亍Ｔ谶@里，人們能發(fā)現(xiàn)植物、動(dòng)物牙齒和爪子的碎片。古生物學(xué)家們從中讀出一個(gè)霸王龍對(duì)戰(zhàn)宿敵三角龍的野蠻激情時(shí)代。事實(shí)上，赫爾河是地球上發(fā)現(xiàn)恐龍完整骨架的地方。不過(guò)，再逆流而上不遠(yuǎn)處，情況便突然發(fā)生了變化。在距今6500萬(wàn)年的地層，命運(yùn)的魔爪似乎將神奇的恐龍世界徹底碾碎，巖層展現(xiàn)了突然、劇烈的大規(guī)模死亡。在這個(gè)地質(zhì)學(xué)家和古生物學(xué)家稱(chēng)作“白堊紀(jì)－第三紀(jì)界線(xiàn)”(K－T界線(xiàn))的地方，恐龍和其他數(shù)千種生物都銷(xiāo)聲匿跡了。

K－T界線(xiàn)兩側(cè)的化石中斷非常明顯，地質(zhì)學(xué)將此看作兩個(gè)地質(zhì)時(shí)期的轉(zhuǎn)折點(diǎn)：白堊紀(jì)和第三紀(jì)。二者間的交界，也就是距今約6500萬(wàn)年的巖層，出現(xiàn)在地球上數(shù)以千計(jì)的地方。比如，西班牙北部某些地區(qū)的化石提供了菊石目生物滅絕的證據(jù)：K－T界線(xiàn)之前，這種擁有螺旋狀外殼的生物已經(jīng)在海洋中大量存在了3.3億年。K－T界線(xiàn)之下的地層中，菊石目化石無(wú)處不在；再往上便消失得無(wú)影無(wú)蹤。因此，6500萬(wàn)年之前，總有某些突變引發(fā)了這場(chǎng)大型謀殺事件。就在漫長(zhǎng)地質(zhì)史里一眨眼的瞬間，恐龍和3/4的其他生物都突然滅絕了[7]。

到底發(fā)生了什么？1905年的科學(xué)家這樣評(píng)論恐龍：“正是因?yàn)槌?fù)荷的沉重骨架導(dǎo)致精力喪失，這個(gè)種群才如此短命。”[8]還有人質(zhì)疑恐龍的繁殖能力，認(rèn)為“恐龍四肢重量不斷增加，正表明繁殖能力的下降”[9]。恐龍滅絕也常常被歸咎于其視力較差，無(wú)法防止哺乳動(dòng)物偷吃它們的蛋，此外還有火山爆發(fā)或者氣候突變，不論是變得過(guò)冷、過(guò)熱、過(guò)干還是過(guò)濕[10]。當(dāng)然，恐龍并非消失的物種。

全球科學(xué)會(huì)議和期刊雜志中，人們?nèi)耘f熱烈地討論到底什么毀掉了地球上幾乎所有生物。幾乎每周都會(huì)出現(xiàn)新證據(jù)支持或反對(duì)某些觀(guān)點(diǎn)[11]。盡管沒(méi)人確定到底發(fā)生了什么，科學(xué)家至少對(duì)一件事情達(dá)成共識(shí)：無(wú)論原因是什么，此類(lèi)情況并非極其罕見(jiàn)。更深入的化石研究表明，毀天滅地的災(zāi)難曾多次沖擊地球，而白堊紀(jì)－第三紀(jì)的大滅絕還不是最糟糕的。

K－T界線(xiàn)下，另一條可怕的死亡線(xiàn)貫穿地層，這便是距今2.5億年的地層。同樣，生命記錄在此明顯突然停止，地質(zhì)學(xué)家以它定義二疊紀(jì)的結(jié)束和三疊紀(jì)的開(kāi)始。1998年，麻省理工學(xué)院的地質(zhì)學(xué)家塞繆爾 鮑林(Samuel Bowring)和同事們確定此次滅絕的持續(xù)時(shí)間，發(fā)現(xiàn)它只有1萬(wàn)年。這個(gè)時(shí)間看似很長(zhǎng)，但是對(duì)于6億年多細(xì)胞生物的歷史來(lái)說(shuō)，不過(guò)只是瞬間。鮑林和同事們寫(xiě)道：“這是過(guò)去5.4億年間波及最廣的生命滅絕。”[12]大約95%的海洋生物喪命了，陸地生物的滅絕也有類(lèi)似比例。

類(lèi)似災(zāi)難還在距今4.4億年、3.65億年和2.1億年前沖擊過(guò)地球。加上白堊紀(jì)和二疊紀(jì)的大滅絕，這5次較大規(guī)模的集群滅絕事件從生物歷史中凸顯出來(lái)，正如1836年、1838年、1868年、1906年和1989年舊金山地區(qū)的大地震從地震歷史中凸顯出來(lái)那樣。查爾斯 達(dá)爾文基于進(jìn)化論曾寫(xiě)道：“認(rèn)為接連不斷的災(zāi)難抹去地球生物的舊觀(guān)念已經(jīng)被摒棄了。”[13]事實(shí)絕非如此。生命演化歷程看似穩(wěn)定，變化緩慢，但歷史記錄卻展示出其他規(guī)律。5次大型生物滅絕事件只是最明顯的突然爆發(fā)，它們之間是無(wú)數(shù)小型生物的滅絕。地球上的生物似乎不得不遭受零星的災(zāi)難性滅絕。

當(dāng)然，并非所有滅絕都是大規(guī)模生物滅絕。演化生物學(xué)專(zhuān)家估計(jì)，生物歷史中曾出現(xiàn)過(guò)約10億種生物。而只有幾千萬(wàn)種存留至今，這也就意味著約99%的生物都滅絕了。滅絕是演化史的自然結(jié)果，正如有些人曾說(shuō)：“粗略算來(lái)，所有生物都滅絕了。”但事實(shí)上，只有35%的生物死于集群滅絕。不起眼的“背景”滅絕則造成了約2/3的生物滅絕。但是，它們無(wú)法解釋大規(guī)模滅絕的巨浪。這種離散災(zāi)難的奇特記錄之后隱藏著什么呢？

不可抗力

保險(xiǎn)業(yè)將不可預(yù)知、不可控制的意外或?yàn)?zāi)難稱(chēng)作“不可抗力”。如果龍卷風(fēng)掀翻你家屋頂，或者閃電擊中你全新的保時(shí)捷，那么你便是不可抗力的犧牲者。如果這種破壞力不幸降臨，保險(xiǎn)公司便會(huì)賠償，沒(méi)有任何異議。

有別于普通的背景事件，大多數(shù)科學(xué)家在群體性滅絕中看到了類(lèi)似不可抗力的結(jié)果。生物依賴(lài)穩(wěn)定、合適的環(huán)境維持生存，需要氧氣、合適的溫度、足量水和食物、低度輻射等。如果環(huán)境發(fā)生劇烈變化，生物便會(huì)遭殃。那么，對(duì)大多數(shù)科學(xué)家來(lái)說(shuō)，解釋大滅絕就意味著要找出環(huán)境發(fā)生的變化及其原因。

當(dāng)然，環(huán)境中的變化可能有千萬(wàn)種，但是其中兩種被視作極其重要的，且一種比另一種更為猛烈。

1980年，以加州大學(xué)伯克利分校物理學(xué)家路易斯 阿爾瓦雷茨[14]為首的一組科學(xué)家指出，K－T災(zāi)難是由巨型小行星或彗星撞擊地球造成的全球性氣候變化所致[15]。一位研究者這樣寫(xiě)道：“隕石直徑約1萬(wàn)米，以每秒數(shù)萬(wàn)米的速度撞擊地球，其破壞力是世界上所有核工廠(chǎng)總能量的1000倍。”[16]這種撞擊令巖石瞬間氣化，在地球表面撞出約4萬(wàn)米深的大坑，向大氣和宇宙中噴射大量巖石顆粒及細(xì)微粉塵。那些落回地球的顆粒灼燒撞擊區(qū)域周?chē)?000多公里范圍內(nèi)的空氣，“引燃、焚燒、碳化、消滅一切沒(méi)有巖石或洞穴遮蔽的動(dòng)植物……森林化為火海，整個(gè)大陸被烈火吞噬”[17]。但這只是一場(chǎng)浩劫的開(kāi)端。遍布大氣上層的塵埃數(shù)月遮蔽太陽(yáng)，帶來(lái)永恒的黑夜。植物枯萎，食草動(dòng)物饑餓而死。食物鏈被徹底打破，如紙牌屋般轟然倒塌，最終消滅了最為勇猛的食肉動(dòng)物。

雖然聽(tīng)起來(lái)像科幻小說(shuō)，但是這個(gè)觀(guān)點(diǎn)的確有很多證據(jù)支持。首先，科學(xué)家在K－T界線(xiàn)的巖石中發(fā)現(xiàn)了大量稀有金屬銥。這種現(xiàn)象不只存在于某一地區(qū)，還出現(xiàn)在全球100多個(gè)地區(qū)。地球剛剛形成時(shí)還是一個(gè)熾熱的熔巖星球，密度較大的物質(zhì)向中心沉淀。作為其中一種密度較大的元素，銥在地殼中極其罕見(jiàn)。那么，它如何進(jìn)入K－T層？小行星和彗星中包含大量銥。無(wú)論哪一種撞擊地球，銥都會(huì)進(jìn)入上層大氣，擴(kuò)散至全球，最終沉積到K－T層。科學(xué)家還測(cè)量了K－T界線(xiàn)的其他稀有元素，比如釕和銠，而它們的比例恰好符合小行星或彗星中的相應(yīng)比例。

或許這還不夠有說(shuō)服力。阿爾瓦雷茨和同事們提出假設(shè)后的第11年，另一隊(duì)科學(xué)家在墨西哥尤卡坦半島發(fā)現(xiàn)了一個(gè)巨大的隕石坑[18]。但是站在希克蘇魯伯隕石坑上方，你根本不知道那里有什么，因?yàn)殡E石坑被掩藏在地表之下1.5千米的地方。不過(guò)，這個(gè)隕石坑直徑約180千米[19]。1992年，人們終于能夠判斷它的年齡，發(fā)現(xiàn)它出現(xiàn)于6500萬(wàn)年之前。

這個(gè)想法并非無(wú)缺。隕石坑證明此處曾發(fā)生過(guò)隕石撞擊。銥沉積和其他證據(jù)表明，撞擊的物理后果影響了全球。但是，這便足以引發(fā)集群滅絕嗎？有人指出，1980年阿爾瓦雷茨和同事們發(fā)表的長(zhǎng)文中，大部分“都是利用地質(zhì)和物理證據(jù)指出某種撞擊，以及這個(gè)撞擊造成的物理后果。而關(guān)于撞擊的生物影響的討論只占半頁(yè)的篇幅”[20]。答案很簡(jiǎn)單：沒(méi)人真正知道這樣的撞擊到底對(duì)全球生物有怎樣的影響。

讓人困惑的是，一些物種滅亡了，另外一些物種卻安然無(wú)恙。正如阿爾瓦雷茨研究組的一位科學(xué)家承認(rèn)的：“很多小型陸生動(dòng)物活下來(lái)了，包括哺乳動(dòng)物、鱷魚(yú)和烏龜?shù)扰佬袆?dòng)物。沒(méi)有人知道這些動(dòng)物如何逃脫大滅絕。”[21]更令人困惑的是，歷史上某些類(lèi)似的強(qiáng)烈隕石撞擊似乎并未造成此等破壞。1998年，加州理工大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家肯 法利(Ken Farley)和其他研究人員發(fā)現(xiàn)，西伯利亞北部直徑100千米的巨大隕石坑和美國(guó)切薩皮克灣直徑85千米的隕石坑都產(chǎn)生于3500萬(wàn)年前。當(dāng)時(shí)，在一片彗星雨中，它們撞擊地球，而同時(shí)期的化石記錄并沒(méi)有顯示任何異常現(xiàn)象[22]。

鑒于這些突出問(wèn)題，并非所有人都相信恐龍滅絕由來(lái)自天際的隕石造成。科學(xué)家們也在探尋其他原因。恐龍當(dāng)然并非獨(dú)自存活在世界上。好幾年前，芝加哥大學(xué)地質(zhì)學(xué)家利 范 瓦倫(Leigh Van Valen)提出，哺乳動(dòng)物早在K－T界線(xiàn)前10萬(wàn)年便開(kāi)始興旺繁衍，它們可能在雙方的生存之戰(zhàn)中戰(zhàn)勝了恐龍。某些古生物學(xué)家暗示，或許氣候變化影響了雙方戰(zhàn)況，適合恐龍的繁茂溫暖的環(huán)境變?yōu)楦m宜哺乳動(dòng)物的寒冷森林。同樣的氣候變化或許引發(fā)其他物種的滅絕。或許，星球撞擊與K－T滅絕毫無(wú)關(guān)系？

寒風(fēng)

那么，距今2.1億年、2.5億年、3.65億萬(wàn)年、4.4億年的大滅絕又如何呢？對(duì)于這些事件，人們尚未發(fā)現(xiàn)相應(yīng)年代的巨型隕石坑。或許今后會(huì)有所發(fā)現(xiàn)，可是至少現(xiàn)在，大多數(shù)古生物學(xué)家都猜測(cè)其他因素發(fā)揮了作用，比如氣候突變。約翰 霍普金斯大學(xué)的史蒂文 斯坦利曾說(shuō)：“氣候變化極可能是大滅絕的普遍成因。原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)槿驓鉁刈兓瘯?huì)相對(duì)容易地毀滅無(wú)數(shù)物種。”[23]

畢竟，每個(gè)物種都有其適應(yīng)的溫度，無(wú)論具體值是多少。如果溫度下降，物種便要向赤道遷徙，或者適應(yīng)全新的寒冷環(huán)境。但是，有些物種無(wú)法遷徙，或許因高山、大湖甚至海洋阻隔，或許因?yàn)樗鼈冏≡谏值臉?shù)梢上，而森林卻未能延伸到南方。此外，如果溫度下降過(guò)快，某個(gè)物種無(wú)法迅速適應(yīng)環(huán)境，也會(huì)輕易滅絕。

2.5億年前，在二疊紀(jì)較大規(guī)模的集群滅絕期間，全球氣溫的確突然下降，此外還出現(xiàn)了一些其他噩兆。其中之一便是海平面大幅下降，海水后退，大片海床被暴露在空氣中。大陸架中含有的大量有機(jī)物與大氣發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，消耗大量氧氣。英國(guó)利茲大學(xué)的古生物學(xué)家保羅 威格納(Paul Wignall)曾估計(jì)，化學(xué)反應(yīng)或?qū)е卵鯕夂拷禐楝F(xiàn)有的一半。他總結(jié)道：“二疊紀(jì)－三疊紀(jì)大滅絕是窒息引起的。”[24]

對(duì)于哪些因素更重要，或者它們是否在其他大滅絕中產(chǎn)生影響，人們?nèi)耘f未能達(dá)到共識(shí)。一些古生物學(xué)家指出，火山在劇烈活動(dòng)時(shí)期可以釋放大量灰塵進(jìn)入大氣層。有人認(rèn)為，全球性的旱災(zāi)導(dǎo)致集群滅絕。列出所有可能原因或許要占據(jù)好幾頁(yè)的篇幅，即使如此，你還是會(huì)質(zhì)疑這些觀(guān)點(diǎn)到底與事實(shí)有多大聯(lián)系。不管怎樣，無(wú)論是6500萬(wàn)年前，還是距今2.1億年、2.5億年前的集群滅絕，人們都認(rèn)為當(dāng)時(shí)地球上發(fā)生了某種罕見(jiàn)事件—或是氣候突變，或是海平面的上升/下降，也可能是火山噴發(fā)，或太陽(yáng)輻射的紫外線(xiàn)量上升等。這些因素對(duì)全球生態(tài)系統(tǒng)的影響仍屬未知。因此，人們考慮了很多可能原因也就不足為奇了，正如古生物學(xué)家戴維 勞普(David Raup)的評(píng)價(jià)：“或許，大滅絕的原因列表正是威脅人類(lèi)的自然因素列表？”[25]