宇宙何時并如何起始？我們為何在此？為何是有非無？何為實在本性？為何自然定律被這么精細地調諧至讓我們這樣的生命存在？以及后，我們宇宙的表觀“大設計”能否證實使事物運行的仁慈的造物主？科學能否提供另一種解釋？
有關宇宙起源以及生命本身的基本的問題，曾經為哲學的范圍，現在占據著科學家、哲學家和神學家相遇但卻自說自話的領地。在霍金和蒙洛迪諾的新書中，他們以精彩簡樸的非專業語言表述有關宇宙奧秘的的科學思考。
他們在《大設計》中解釋，根據量子論，宇宙不僅具有單獨的存在或歷史，而且同時存在每種可能的歷史。把這種思想應用于宇宙整體，就對因果概念本身提出疑問。然而，霍金和蒙洛迪諾描述的“從頂到底”的宇宙學方法會說，過去沒有采取確定的形式這一事實意味著，我們因觀察歷史而創造歷史，而非歷史創造我們。作者進一步解釋，我們自身是宇宙極早期的量子漲落的產物，并且展現量子論如何預言“多宇宙”——該思想是說，我們的宇宙只不過是自發地從無中出現的許多宇宙中的一個，每個宇宙具有不同的自然定律。
霍金和蒙洛迪諾在這過程中詰問實在的傳統概念，提出“依賴模型”的實在論，這是我們能夠希望找到的答案。他們以對M理論的精彩評價來結束全書，M理論解釋了制約我們和我們宇宙的定律，它還是完備的“萬物理論”的目前可行的僅有候選者。他們寫道，如果被證實的話，它將是愛因斯坦尋求的統一理論，也是人類理性的終極勝利。
這是一部簡潔的驚人的附有大量插圖的指南，導向正在改變我們的宇宙觀并危及我們神圣的信仰系統的一些發現。沒有任何一本書像《大設計》這樣信息豐富，這樣刺激。
國內外為暢銷的科普經典作品，世界偉大的思想家、宇宙學家之一史蒂芬 霍金的經典著作集合——《霍金經典著作套裝(全4冊)：時間簡史(插圖本)/果殼中的宇宙/大設計/霍金傳》，慶2012年霍金70壽辰，獨家火熱發售!
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網站上為暢銷的書籍之一，2010年8月出版以來，已經連續8周以上名列排行總榜名，目前仍然在榜上前10名內。
世界偉大的思想家之一近10年間的首部巨著，一部對生命的終極詰問答案的簡明篇章。
作者斯蒂芬 霍金曾任劍橋大學盧卡斯數學教授長達三十年，獲獎無數，享譽全球。他的著作包括被視作科普經典的《時間簡史》。本書被媒體譽為霍金近十年來出版的作品，比其他普通作品更能激起讀者對科學的熱愛、對科學的探究。本書中的許多觀點，已經在媒體上廣為傳播。
本書是一本行文簡潔、觀點驚人、圖文并茂的宇宙探索指南，將改變我們對于宇宙的理解，并威脅到我們視若珍寶的信仰體系。這將是史無前例的的驚世巨作。
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史蒂芬 霍金任劍橋大學盧卡斯數學教授達30年之久，接受過許多獎項和榮譽，包括最近的總統自由獎章。他為大眾撰寫了經典的《時間簡史、《果殼中的宇宙》》、《霍金講演錄》等。他住在英國劍橋。
譯者序
及時章 存在之謎
第二章 定律規則
第三章 何為實在
第四章 可擇歷史
第五章 萬物理論
第六章 選擇宇宙
第七章 表觀奇跡
第八章 偉大設計
小辭典
感謝
及時章 存在之謎
我們個人存在的時間都極為短暫，其間只能探索整個宇宙的小部分。但人類是好奇的族類。我們驚訝，我們尋求答案。生活在這一廣闊的、時而親切時而殘酷的世界中，人們仰望浩渺的星空，不斷地提出一長串問題：我們怎么能理解我們處于其中的世界呢?宇宙如何運行?什么是實在的本性?所有這一切從何而來?宇宙需要一個造物主嗎?我們中的多數人在大部分時間里不為這些問題煩惱，但是我們幾乎每個人有時會為這些問題所困擾。
按照傳統，這是些哲學要回答的問題，但哲學已死。哲學跟不上科學，特別是物理學現展的步伐。在我們探索知識的旅程中，科學家已成高擎火炬者。本書的目的是給出由最近發現和理論進展所提示的答案。它們把我們引向宇宙以及我們在其中的位置的近期圖像，這種圖像和傳統的，甚至與僅一二十年前我們畫出的圖像都大相徑庭。盡管如此，新概念的最初梗概幾乎可以追溯到一個世紀之前。
根據宇宙的傳統觀念，物體沿著明確定義的途徑運動，而且具有確定的歷史。我們能夠指定其每一時刻的精密位置。盡管，對于日常的目的這種描述已是足夠成功，但在20世紀20年現這種“經典”圖像不能解釋在原子和亞原子的存在尺度下觀察到的似乎奇異的行為。反而，必須采用一種稱為量子物理的不同的框架。結果發現在預見那種尺度的事件時，量子物理特別，而且在應用于日常生活的宏觀世界時，還重復了舊的經典理論的預言。然而，量子物理和經典物理是基于物理實在性的非常不同的觀念之上。
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