高爾基說：“書籍是人類進步的階梯”。書籍設計作為平面設計的重要組成部分，以藝術的形式幫助讀者理解書籍的內容，增加讀者的閱讀興趣。雜志是特殊的書籍，“雜”是多種多樣的意思，“志”則指文字記事或記載的文字。封面是雜志的外貌，它既體現雜志的內容、性質，同時又給讀者以美的享受，并且還起著保護書籍的作用。
雜志之間的市場化競爭首先就是封面的比拼，賣雜志首先就是賣封面，然后才能賣內容、賣廣告，封面設計的重要性不言而喻。從視覺化表現的角度看，雜志封面的內容主要由文字、圖片和色彩三大要素構成。
一、封面文章設計
封面上的文字是讀者了解雜志內容的一把鑰匙，在這些文字中，刊名無疑是最重要的部分，如果把封面比喻成一個人的臉，刊名就是這個人的眼睛，它是心靈的窗戶，是和讀者目光交流的起點，它不僅僅屬于文字的設計范疇，更加屬于刊物的形象識別系統，是區別于同類其他產品的最基本特征。
從設計的角度來看，刊名的字體設計與安排可以說是雜志封面設計的重中之重。雜志刊名的字體設計常見的有三種形式：
①刊名字體采用名人的手寫字體，在過去，雜志的刊名通常是請一些有名望的人士來題寫，這樣可以增加雜志的知名度和信譽度，經過多年的文化沉積，這些刊名在大眾的心理上已經形成了固定的品牌效應，一直沿用至今。
②刊名字體是由設計師針對雜志專門設計的，設計師可以根據雜志本身的性質、特點、風格和品位來進行刊名的字體設計，目前市場上大部分雜志刊名都采用此種設計形式。
③刊名字體是在現成的字庫中挑選的字體，這種方式具有民主思想，體現了當代媒體倡導的中立公正，字庫里面的字體種類繁多、各式各樣，字體本身就是經過字體設計師精心設計過的，莊重大方、樸實規范，選擇這樣的字體很容易獲得親民的效果。
一般來說，封面在設計時選擇的導讀標題不超過8條，雜志封面的版面資源有限，標題過多容易使讀者產生視覺疲勞、主次難辨。在進行標題文字設計時我們要區別對待，把主要的標題文字字號放大，在顏色上要與圖像的顏色形成對比，使之從封面的圖像中跳躍出來，次要的標題要適當地減小字號，顏色的明度和純度有所降低。
二、封面設計的字
一本雜志的封面，可以沒有圖形，但不能沒有文字，文字既具有語言意義，同時又是抽象的圖形符號，它是點、線、面設計的綜合體。如一個字可以看成一個點，一行字可以看成一條線，一段文字可以看成一個面等。在設計中，如果將圖與文都當作重點進行強調，其結果往往顯得版面雜亂無章，兩方面都不突出。因此，文字與圖形應相對集中布局，在閱讀中形成節奏和層次，使文字緊湊，圖形靈活。
三、封面圖片選擇
在雜志封面的設計中，圖片往往占有最大的空間，它是整個封面設計的視覺中心，這就決定了幾乎所有的雜志封面設計師，每個月都要絞盡腦汁地挑選最具有視覺沖擊力、最為精美的圖片。封面圖片的選擇不僅是一種專屬的藝術，也是一門獨到的科學。
①新聞時事類雜志。這類雜志一般選取當前最熱門的新聞事件中的人物或場景圖片，這些圖片本身就極具有新聞價值，關注度高、時效性強，讀者通過圖片一眼就能看出這期雜志所要傳播的時事信息。
②文摘文萃類雜志。這類雜志內容比較廣泛，讀者群年齡、文化層次跨度也較大，所以一般選擇人們喜聞樂見的優美圖案、自然風景、繪畫作品等作為封面圖片，這些圖片能夠滿足不同層次大眾的心理需求，適應范圍廣。
③娛樂時尚類雜志。這類雜志一般選取當紅的明星、模特作為封面圖片，這些明星、模特在各種媒體上出鏡率較高，擁有一定的知名度和廣泛的粉絲群，雜志可以借助他們的“偶像效應”來吸引讀者的注意力，達到促銷雜志的目的。
④人文科普類雜志。這類雜志內容文化性和知識性比較強，常選用一些與大自然有關的、先進科技成果等方面的圖片。
設計師在圖片的選取時要考慮到封面圖片，所建立起來的形象是否符合雜志本身的特性，是否和雜志內容相吻合，能否第一時間吸引讀者的眼球，能否直觀快速地傳播信息。一張具有視覺沖擊力且合乎時宜的封面圖片，不僅有助于彰顯雜志的品位、濃縮雜志的內涵，更是吸引讀者閱讀和購買的有力法寶。
四、封面設計的形
封面的形主要指外形和內形(文字、圖形等)。封面的外形除少數特殊設計外一般呈長方形或方形，這是由雜志的開本決定的。有時為了設計的需要，在紙張允許的范圍內可以調整長寬比例，以改變通常的形狀。封面內容的形指文字及圖形等。有時一本書的書名可用幾種不同字體構成，但應以其中一種字體為主。文字除了具有說明的功能，還具有圖形的功能。
五、封面色差運用
①雜志封面上的刊名、標題、圖片等無一不涉及色彩的使用，封面的色彩運用首先要注重整體的美感，單個封面上使用的色彩不宜過多，過多的顏色變化容易使人產生視覺混亂，突出不了重點，視覺效果大打折扣，封面上除了圖片顏色之外，其他顏色不宜超過三種，一般會選用一種比較顯眼的顏色突出刊名。
而封面上的標題數量比較多，為了避免使用過多的顏色通常會重復使用顏色，有時為了畫面的色彩統一協調，往往選用圖片主色調的類似色作為標題顏色的一種。
②封面色彩的運用除了考慮整體的協調之外，還要注意到它們之間的對比，封面上沒有色相冷暖對比，就會使人感到缺乏生機；沒有明度深淺對比，就會使人感到沉悶而透不過氣來；沒有純度鮮明對比，就會使人感到陳舊和平淡……這些色彩對比的運用貫穿于整個封面設計當中，設計師在封面色彩運用時要把握好各種色彩的對比關系，在統一中求變化，提高封面色彩帶來的視覺沖擊力，從而產生奪目的效果。
封面色彩的運用手法千變萬化，無論采用哪種形式最終都是為了吸引著大眾的眼球，促使大眾購買。女性雜志的色彩感覺為何選擇溫柔而不能選擇野蠻？幼兒雜志的色彩感覺為何強調柔和而不能強調剛強？體育雜志的色彩感覺為何強調刺激而不能表現溫情？時裝雜志的色彩感覺為何強調新潮而不能強調復古？舊的色彩使用觀念在今天被不斷地顛覆，設計師必須開放思想，大膽創新，采用豐富的色彩表現形式，滿足讀者日益挑剔的眼光。
設計師應在既定的開本、材料和印刷工藝條件下，通過想象，調動自己的設計才能并使其藝術上的美學追求與雜志“文化形態”的內蘊相呼應。以豐富的表現手法、豐富的表現內容，使視覺思維的直觀認識與視覺思維的推理認識獲得高度的統一，以滿足讀者知識的、想象的、審美的多方面要求。
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