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及時(shí)章 清流砥柱

一 張之洞拍案而起，憤怒罵道：崇厚該

深秋的太陽就要落山了，它的一縷殘照仍留在人間，給大清帝國灰暗的京師罩上一圈淡黃色的光暈。從西山那邊刮過來的霜風(fēng)一陣緊過一陣。它將沿途高大的白楊樹吹得颯颯作響，又將御道上的黃土漫天掀起，灰塵裹著敗葉毫無目的地在空中飄飄蕩蕩。凄涼的霜風(fēng)也將沿途的塔寺和宮殿上的鐵馬，吹得左右晃動(dòng)，發(fā)出清脆悠長的金屬撞擊聲；又將各大城門上高高豎起的大清杏黃龍旗，吹得獵獵作響。這情景酷似這座八百年古都此時(shí)的境遇：既陳腐不堪，又帶有幾分神秘性；既處在衰敗破落之際，又似乎有一種厚重的底蘊(yùn)在頑強(qiáng)地支撐著，決不甘心就此沉淪下去！

隨著夕陽的余暉漸漸褪去，淡黃色的光暈慢慢地變?yōu)榛颐擅傻哪红\，京師寂寞而寒冷的秋夜來臨了。

張之洞斜靠在病榻上，默默地注視著宇宙間亙古以來便這樣無聲無息周而復(fù)始的變化。他已病了七八天，今天下午才開始略覺好點(diǎn)，或許是病體虛弱的緣故吧，面對著天地間時(shí)序的推移，他的胸腔里無端涌出一股惆悵傷感的意緒來。

他已經(jīng)四十三歲，通籍十六七年了，卻還只是一個(gè)洗馬。在數(shù)以百計(jì)的官名中，洗馬，應(yīng)該算是最粗俗的一個(gè)名稱。不要說普通老百姓，就是許多與官場打交道的人，也不知朝廷中有此種官職。嘉慶朝便有這樣一個(gè)故事。

某洗馬出京赴西北辦事，24小時(shí)傍晚在甘肅一個(gè)驛站落宿。驛吏拿出簿冊來登記，請問他官居何職，那人答：“洗馬。”驛吏想，這一定是替皇宮洗刷馬匹的夫役。又問：“你24小時(shí)洗多少匹馬？”那人知驛吏誤會(huì)了，便和他開玩笑：“沒有定數(shù)，忙時(shí)多洗，閑時(shí)少洗，心情好時(shí)多洗，心情不好時(shí)少洗。”驛吏確信他是馬夫了，說：“皇上待下人真是寬厚！”便將他安排在最下等的房間里，不再理睬了，那人也不作聲。過一會(huì)，縣令乘大轎來拜訪此人，并把他接到縣衙門里去住。那人大模大樣地坐在轎里，縣令則步行跟隨，一面彎著腰恭恭敬敬地與他說話。

驛吏大驚，問縣令的跟班：“他不是一個(gè)馬夫嗎，縣太爺怎么對他這樣客氣？”跟班斥道：“什么馬夫！他是縣太爺?shù)亩鲙煛Ｊ昵埃h太爺就是在他手里中的舉，五年前會(huì)試時(shí)，他又是縣太爺?shù)姆繋煛?rdquo;驛吏明白了，“洗馬”不是馬夫，但他始終不知道“洗馬”究竟是個(gè)多大的官兒。

原來，洗馬是司經(jīng)局的主管官員。司經(jīng)局的職責(zé)是掌管書籍典冊，隸屬詹事府。詹事府原是太子的屬官。康熙晚年決定不立太子，并作為定制傳下來，詹事府因此一度廢棄，后來又恢復(fù)，以備翰林院的官員遷升之用。洗馬的品級(jí)為從五品，來到地方上，品級(jí)既比正七品的縣令要高，又加之有師恩這一層在內(nèi)，故那位縣令對洗馬優(yōu)禮有加；然而在京師，洗馬實(shí)在是一個(gè)無權(quán)無勢的閑散小官。

若說無才無德倒也罷了，偏偏是無論做史官，還是做學(xué)使，張之洞都比別人做得有聲有色，可就是官升不上去，真叫人沮喪。他是個(gè)志大才大自視甚高的人，從小起就盼望著今后能經(jīng)天緯地出將入相，給青史留下幾頁輝煌的記載。然而時(shí)至今日還只是一個(gè)從五品，年過不惑，精力日衰，這一生的宏大抱負(fù)能有實(shí)現(xiàn)的24小時(shí)嗎？

張之洞為自己愁慮，更為國事愁慮，他覺得他好像天生就是一個(gè)憂國憂民的命似的。國家發(fā)生的事情，無論是對外還是對內(nèi)，無論是任人行政還是用兵打仗，也無論他本人是身處京師還是遠(yuǎn)在邊鄙，只要讓他知道了，他就非得過問不可。他常常難以理解的是，朝廷辦出的事為何總是那樣不盡如人意，許多原本易于處置的事情，為何總是辦得那樣乖謬？唉，真?zhèn)€是朝中無人！倘若自己握秉朝綱，國家絕不是眼下這等一團(tuán)亂麻似的不可收拾。張之洞常常這樣想著想著，便免不了在心里發(fā)起牢騷來。

近日就有一件事令他憂慮。

十多年前，趁西北內(nèi)亂時(shí)，浩罕王國的阿古柏帶兵侵占了新疆，并與英國和沙俄勾結(jié)，企圖長期統(tǒng)治這塊廣闊的土地。沙俄也對新疆懷有野心，借口保護(hù)僑民，出兵占領(lǐng)重鎮(zhèn)伊犁。光緒二年，左宗棠率部出關(guān)，很快便打敗阿古柏，收復(fù)新疆，但沙俄卻拒不歸還伊犁，朝廷決定派崇厚去俄國會(huì)商此事。

崇厚是個(gè)洋務(wù)派，跟外國人關(guān)系密切。同治九年，天津教案發(fā)生，時(shí)任三口通商大臣的崇厚，就極力主張嚴(yán)辦天津地方官以取悅法國。后來奉旨到巴黎道歉，又在法國人面前竭盡討好之能事。官場和士林中許多人都討厭這個(gè)油嘴滑舌八面玲瓏的軟骨頭，張之洞尤其痛恨，他認(rèn)為不能委派崇厚辦這樣的大事。

朝廷諭旨已下達(dá)，當(dāng)然不可更改。張之洞于是上疏，請?zhí)竺畛绾褡呶鞅标懧愤M(jìn)俄國，以便在途中實(shí)地考察新疆特別是伊犁一帶的地理人情，從而做到心里有數(shù)，以免上俄國人的當(dāng)。但崇厚怕吃苦，不肯走陸路，堅(jiān)持要坐海船；又聲稱已對新疆了如指掌，此行決不會(huì)讓國家吃虧。慈禧終于答應(yīng)了崇厚。為此，張之洞又添一重顧慮。

于是，他決定自己來研究整個(gè)新疆的輿地，隨時(shí)準(zhǔn)備為朝廷提供行之有效的方略。就是因?yàn)檫^度勞累于此，一向不太強(qiáng)健的張之洞病倒了。

這時(shí)，他又想起這件事來，伊犁城四周的山川地貌頓時(shí)出現(xiàn)在腦子里。“伊犁城南邊的那條河，叫個(gè)什么名字來著？”張之洞拍打著腦門，想了很久想不起來。他掀開被子下床，擎起窗臺(tái)上的油燈，想到隔壁書房里去查一查地圖。

“四爺！”聽到房間里有響動(dòng)，正在廚房和女仆春蘭一起收拾東西的夫人王氏忙推門進(jìn)來。王夫人的年紀(jì)比丈夫小得多，不便直呼其名。張之洞在兄弟輩中排行第四，她便以這種尊稱來叫丈夫。“你要到哪里去？”

“我想到書房里去查看一下地圖。”

“外面風(fēng)大，剛好一點(diǎn)，不要再受涼了。”王夫人接過丈夫手中的油燈，扶著他回到床邊，說，“你依舊坐到床上去，我去給你把圖拿過來。”

王夫人從隔壁房間里把那張標(biāo)著《皇朝輿地圖》的圖紙拿了過來，攤開在桌面上。地圖很大，把一張桌面全部遮住了。張之洞將油燈移到地圖的西北角。

“特克斯！”他抬起頭來，一邊折地圖，一邊重復(fù)著，“特克斯。是的，就是特克斯！”

王夫人幫他把地圖收好，問：“特克斯是什么？”

“伊犁城南邊的一條河。”張之洞自己掀開被子，重新坐到床上，自嘲地說，“我怕真的是老了，很熟的一個(gè)名字，一下子就想不起來。”

王夫人安慰道：“這不能怪你，只能怪它名字沒取好。什么特克斯、特克斯的，多難記，若是取一個(gè)像淮河、漢水一樣的名字，不一下子就記住了嗎？”

張之洞哈哈大笑起來。夫人這句話把他逗樂了，連聲說：“是的，是的，夫人說得對，不能怪我記性不好，而是它的名字沒取好！”

王夫人也笑了起來，她給丈夫把四周的被角壓好，說：“不要再想這些事了，這幾天都是讓什么伊犁呀、特克斯呀把你累病的，安安穩(wěn)穩(wěn)地靜靜心吧，等康復(fù)了再說。二哥說明天上午還會(huì)來號(hào)號(hào)脈，開張單子。”

“廉生的醫(yī)道是越來越精了。大前年我在成都也是得的這種病，川中名醫(yī)龍運(yùn)甫給我開的藥方，見效也沒有這樣快。我看要不了幾年，他的醫(yī)術(shù)會(huì)比太醫(yī)院里那幾個(gè)只會(huì)開平安單方的老太醫(yī)還要高明。”

張之洞說的廉生，就是王夫人的胞兄王懿榮，懂得點(diǎn)文字學(xué)史的人都不會(huì)對這個(gè)名字陌生。十多年后，就是這個(gè)王懿榮，憑著他對醫(yī)藥學(xué)的興趣和深厚的文字學(xué)根底，因一個(gè)偶然機(jī)會(huì)，發(fā)現(xiàn)了商朝時(shí)期我們的祖先刻在龜板和牛胛骨上用以記事的文字，為中華民族文明史的研究做出了不可估量的貢獻(xiàn)，從而被尊稱為甲骨文之父。但現(xiàn)在他只是翰林院的檢討，一個(gè)七品小京官。

“二哥反復(fù)說了，要靜心休養(yǎng)，不要?jiǎng)谏瘛?rdquo;

“我一直在養(yǎng)病，沒有勞神。”

“沒有勞神？”王夫人嗔道，“沒有勞神，怎么又會(huì)想起特克斯了呢？”

“唉！”張之洞嘆了一口氣，眼睛盯著對面的墻壁，好長一會(huì)兒沒有作聲。

墻壁上只掛著一幅畫。這畫是王夫人娘家祖上傳下來的，題為《林泉?dú)w隱圖》，乃明代大畫家文徵明的真跡，是王夫人的陪嫁之物。王夫人順著丈夫的目光，看了一眼《林泉?dú)w隱圖》，想起了去年丈夫?qū)λf過的一句話：“咱們也學(xué)文徵明，去歸隱林泉吧！”她馬上接言：“好哇，到哪里去歸隱呢？是去你的老家南皮，還是去我的老家福山呢？”見丈夫不再吱聲，王夫人笑著說：“歸隱好是好，可你的那番志向呢？”張之洞沉吟半晌，說：“看來，還不到歸隱的時(shí)候。”從那以后，再不提歸隱的事了。眼下莫不是又動(dòng)了這個(gè)念頭？王夫人的目光從《林泉?dú)w隱圖》上轉(zhuǎn)回，深情地望著凝神不語的丈夫。

在通常人的眼里，張之洞的長相算不上一個(gè)英俊的男子漢。他是自古多豪杰的燕趙人的后裔，卻沒有燕趙豪杰高大雄壯的身軀。他的個(gè)頭甚至不及中人，肩窄腰細(xì)，手無縛雞之力。他的臉形五官也長得不好。臉是長長的，下巴尖尖的，眉毛粗短，兩只眼睛略呈長形，鼻子卻又大得出奇，粗看起來，猶如泰山鎮(zhèn)魯似的壓在長眼與闊嘴之間。只有與他朝夕相處的夫人，才真正知道其貌不揚(yáng)的丈夫的魅力所在。她知道丈夫矮小身軀里滾動(dòng)的是真正燕趙豪杰的血液，不起眼的眉宇之間，蘊(yùn)藏了許多人所不及的學(xué)問見識(shí)。

她試探著問：“你想什么呢，是不是又想學(xué)文徵明去歸隱？”

“你說到哪里去了！我是放心不下啊，不知崇厚與俄國人談到什么程度了。崇厚那家伙一向怕洋人，又不熟悉新疆的情況，我擔(dān)心他會(huì)栽在俄國人的手里。”

“四爺。”王夫人笑著說，“依我看，這國家大事你還是少操點(diǎn)心為好。上有皇太后、恭王、醇王各位王爺，下有軍機(jī)、六部、九卿各位大員，現(xiàn)在還輪不上你這個(gè)小小的洗馬費(fèi)心，安安穩(wěn)穩(wěn)養(yǎng)好身體，日后做了侍郎、尚書再說吧！”

“不能這樣說！”張之洞跟夫人認(rèn)起真來，“古人云天下興亡匹夫有責(zé)，洗馬雖然官職低，比起匹夫來不知高了多少；何況崇厚這次跟俄國人談的是收復(fù)國家領(lǐng)土的大事，我怎能不關(guān)心！”

“好了，好了，我不跟你爭辯了！”宦門出身的王夫人既深知朝廷命官與公務(wù)之間的關(guān)系，又深知丈夫素以國事為身家性命的脾性，便主動(dòng)退了下來。“至少這幾天不要去想這碼子事，康復(fù)了再說。天已黑下來了，我去把藥端過來，喝了藥，躺下睡覺吧！”

王夫人正要起身，春蘭走進(jìn)門來說：“老爺，寶老爺、張老爺和陳老爺來了。”

“噢，是他們來了，快請！”張之洞一邊說，一邊掀開棉被。王夫人趕緊將一件玄色緞面羊毛長袍給丈夫披上。

剛邁出臥房門，內(nèi)閣學(xué)士寶廷、翰林院侍講張佩綸、翰林院編修陳寶琛便走進(jìn)了庭院。

未待主人開口，精明靈活風(fēng)度翩翩的張佩綸便先打起招呼：“香濤兄，聽春蘭說，你近來身體不適，好些了嗎？”

張之洞答：“在床上躺了幾天，今兒下午開始好多了。”

“什么病？”矮矮胖胖長著一張娃娃臉的陳寶琛端詳著主人說，“才幾天，就瘦多了。”

張佩綸、寶廷和陳寶琛是這里的常客，且為人和張之洞一樣的通脫平易不拘禮節(jié)，故王夫人不回避他們，這時(shí)走出臥房，笑著說：“黑夜來訪，必有要事，快進(jìn)客廳坐吧。只是有一點(diǎn)，他的傷風(fēng)病還沒好，不要談久了。”

“好厲害的嫂子，還沒說話哩，就先下逐客令了。”張佩綸笑嘻嘻地說。

這個(gè)出生于河北豐潤的三十一歲青年，確實(shí)不同庸常。他博聞強(qiáng)識(shí)，文筆犀利，尤為難得的是，他疾惡如仇，敢作敢為。朝中的重臣，各省的督撫，凡有人做了他認(rèn)為不該做的事，他都敢上折參劾，并不畏懼會(huì)遭到打擊報(bào)復(fù)。很多人怕他恨他，更多人則喜歡他敬重他。他這樣無所顧忌，居然官運(yùn)亨通，通籍不過七八年，便已經(jīng)是從四品的翰林院侍講了。

光緒三年，朝廷為穆宗神主升祔的事頗為棘手。因?yàn)樘珡R只有九室，而這九室分別由太祖、太宗、世祖、圣祖、世宗、高宗、仁宗、宣宗、文宗的神主給占滿了，慈禧的親生兒子、十九歲去世的同治皇帝廟號(hào)穆宗的神主擺不進(jìn)去，廷臣們?yōu)榇耸伦h論紛紛：有的建議再建一個(gè)太廟，有的建議在原太廟的左右再擴(kuò)建幾室。張佩綸上書提出一個(gè)辦法。他說可仿效周朝為文王、武王建世室的成法，為太宗文皇帝建一世室。大清一統(tǒng)江山，實(shí)際上是太宗打下來的，他理應(yīng)享受這種特殊的禮遇，今后可將前代神主依次遞遷太宗世室。

這個(gè)主意，既通過建世室崇隆太宗的做法，來頌揚(yáng)皇太極入關(guān)進(jìn)中原的歷史功績，又解決了眼下穆宗神主升祔的實(shí)際問題，同時(shí)也一勞永逸地解除了后顧之憂，得到兩宮太后的嘉許，予以采納。張之洞也想到了這一層，也給朝廷上了兩道內(nèi)容相近的奏折，他后來讀到張佩綸的折子后，深覺自己講得沒有張佩綸的透徹。他感嘆說，不圖鄭小同、杜子春復(fù)生于今日！于是親自登門拜訪，與這個(gè)比自己小十來歲的年輕人訂交。

陳寶琛拉著張之洞的手對王夫人說：“香濤兄的手還是冷的，確實(shí)未復(fù)原，按理我們看看就該走了，但今晚有一件特別重大的事，我們要在這里多賴一會(huì)，請嫂子原諒。”

矮矮胖胖的陳寶琛祖籍福建，和張佩綸同年，也是個(gè)愛管閑事的人。他模樣生得敦敦厚厚，寫出的文章卻尖利苛刻，讀起來有一種痛快感。

寶廷笑嘻嘻地望著王夫人說：“請嫂子法外施恩，這件事的確重大得不得了！”

寶廷是清初八大鐵帽子王鄭親王哈爾朗濟(jì)的九代孫，真正的黃帶子。滿人入關(guān)二百多年了，努爾哈赤的后裔們久享榮華富貴，既不屑于以學(xué)問詩文博取功名，連老祖宗的刀槍騎射也棄之不顧，他們可以通過各種途徑輕輕巧巧地進(jìn)入官場。但寶廷不這樣，他走的是一條漢族讀書人的艱難科舉之路。他由舉人而進(jìn)士，由進(jìn)士而翰林，是黃帶子中極為少見的正途出身的官員。

王夫人無可奈何地說：“我知道，你們談的都是國家大事，哪一次談的事都很重要，只是這國家又不是你們幾個(gè)人的，用得著你們這般苦苦操心嗎？我不管你們了，外面冷，快進(jìn)客廳吧！”

張之洞擺擺手，請客人進(jìn)他的客廳。客廳設(shè)在坐北朝南的正房里。正房共有四間。東邊的一間是藏書室，四壁立著頂天接地的木架，木架上陳放著一函函書籍卷冊。房間里擺著兩張大木桌，桌上也堆滿了書，有的正攤開著，看來這些都是主人近來正在使用的書籍。藏書室過來，便是主人夫婦的臥室。再過來一間，面積較大，這是主人平時(shí)讀書治事之處。一張極大的書案擺在窗戶邊，上面放著讀書人慣常使用的文房四寶和幾冊《皇朝經(jīng)世文編》。另有兩個(gè)博古架很引人注目。架子上擺滿了破破爛爛的陶罐、泥碗，銹跡斑斑的箭鏃、刀柄，殘缺不全的瓷瓶、銅盆，乍然來到面前，如同走進(jìn)了出土文物陳列室。另一壁墻上掛著一幅字，是一首七律：“心憂三戶為秦虜，身放江潭作楚囚。處處芳蘭開涕淚，年年寒橘落沙洲。嬋媛興嘆終無濟(jì)，婞直危身亦有由。宋玉景差無學(xué)術(shù)，僅傳詞賦麗千秋。”字跡筆酣墨飽，勁拔灑脫。熟悉書法的人一眼便可看出，這字學(xué)的是蘇體：結(jié)體雖不及蘇字的勻稱，而其中的舒張意氣，或有過之。這是主人的墨跡，錄的也是他自己憑吊屈原的詩作。

東邊的小間即客廳。客廳布置得簡樸莊重。當(dāng)中放一張大理石桌面的深紅色梨木長方桌，四周擺著六張明式雕花高背紅木椅。靠墻邊擺著兩對帶茶幾的半舊楠木太師椅。最顯眼的是客廳中高懸的一畫一字。畫面上一男子長發(fā)長須佇立茅屋中，兩眼怒視窗外，雙手后背，其中一只手上緊握一管羊毫，胸前的書案上殘燈如豆，一紙平攤。畫上首題著三個(gè)字：鋤奸圖。顯然，畫上的男子是明朝以彈劾嚴(yán)嵩出名的兵部員外郎楊繼盛。這畫出自主人的好友翰林院編修吳大澂的手筆。字錄的是孟子的一句話：“居天下之廣居，立天下之正位，行天下之大道，得志與民由之，不得志獨(dú)行其道。”左下角有一行小字：與香濤賢弟共勉高陽李鴻藻書于三省齋。

進(jìn)了客廳剛坐下，張佩綸便說：“香濤兄，你看了今天的邸抄嗎？”

“沒有。”張之洞搖搖頭說，“我有幾天沒看邸抄了。今天的邸抄上有什么大事嗎？”

“哎呀，大得不得了！”張佩綸邊說邊從袖口里取出一份邸抄來，甩在桌子上，說，“崇厚那家伙把伊犁附近一大片土地都送給俄國了！”

“有這等事？”張之洞忙拿起邸抄，“我看看！”

陳寶琛走到張之洞的身邊，指著邸抄左上角說：“就在這里，就在這里！”

張之洞的眼光移到左上角，一道粗黑的文字赫然跳進(jìn)眼簾：崇厚在里瓦幾亞簽署還付伊犁條約。

“條約有十八條之多，不必全看了，我給你指幾條主要的。”張佩綸邁著大步，從桌子對面急忙走過來，情緒激烈地指點(diǎn)著邸抄上的文章，大聲念道，“伊犁歸還中國。其南境特克斯河、西境霍爾果斯河以西地區(qū)劃歸俄國。”

“豈有此理，豈有此理！”張之洞氣憤地說，拿邸抄的手因生病乏力和心情激動(dòng)而發(fā)起抖來。

“豈有此理的事還多著哩！”張佩綸指著一條念道，“俄國在嘉峪關(guān)、科布多、烏里雅蘇臺(tái)、哈密、烏魯木齊、吐魯番、古城增設(shè)領(lǐng)事館。”

“為何要給俄國開放這多領(lǐng)事館？”張之洞望著站在一旁的陳寶琛責(zé)問。那情形，好像陳寶琛就是崇厚似的。

陳寶琛板著臉孔沒有作聲。

張佩綸繼續(xù)念：“俄商可在蒙古、新疆免稅貿(mào)易，增辟中俄陸路通商新線兩條。西北路由嘉峪關(guān)經(jīng)漢中、西安至漢口，北路由科布多經(jīng)歸化、張家口、通州至天津，開放沿松花江至吉林伯都納之水路。”

“這是引狼入室！”張之洞氣得將手中的邸抄扔在桌上。

“還有一條厲害的！”張佩綸不看報(bào)紙，背道，“賠償俄國兵費(fèi)和恤款五百萬盧布，折合銀二百八十萬兩。”

“啪！”

張之洞一巴掌打在大理石桌面上，刷地起身，吼道：“崇厚該殺！”

張佩綸和陳寶琛、寶廷都嚇了一跳。他們知道張之洞是條熱血漢子，但這些年還未見過他發(fā)這么大的脾氣。

正在臥房燈下讀詩的王夫人也大吃一驚，不知發(fā)生了什么事，忙不迭地朝客廳跑來。還未進(jìn)門，又聽見丈夫激憤的聲音：“中國的土地一寸都不能割讓出去！他崇厚算個(gè)什么東西，有什么權(quán)力可以這樣出賣國家的領(lǐng)土！”

王夫人進(jìn)門來，只見張之洞正靠在桌子邊站著，敞開羊皮袍，雙手叉在腰上，臉色煞白，額頭上冒著虛汗。她嚇得心里發(fā)顫，忙過來扶著丈夫：“什么事氣得這樣？”

又轉(zhuǎn)過臉問張佩綸等人：“剛才為的什么事？”見他們都不吱聲，又問：“你們吵架了？”

陳寶琛把繃緊的臉竭力和緩下來，勉強(qiáng)露出一絲笑容，對王夫人說：“崇厚在俄國簽了賣國條約，香濤兄正在為此事生氣哩！”

王夫人放下心來，將丈夫敞開的皮袍扣上，對著門外喊：“春蘭，給老爺打盆熱水來！”

一會(huì)兒，春蘭端著一盆熱水走進(jìn)客廳。王夫人親自從臉盆里拿出面巾擰干，給丈夫擦去額頭上的汗，一面輕聲地說：“你的病還沒好哩，怎么能動(dòng)這么大的氣！”

寶廷起身走過來說：“嫂子說得對，不要冒火，我們平心靜氣地談。”

張佩綸說：“剛才怪我，我也太激動(dòng)了，心里氣不過。”

熱毛巾擦過臉后，張之洞的心緒平靜多了。他坐下，喝了一口熱茶，說：“伊犁本是我們自己的土地，當(dāng)年俄國是趁火打劫，強(qiáng)占去的，歸還我們理所當(dāng)然，我們?yōu)楹芜€要拿土地和銀子去跟他們換呢？這不太欺負(fù)人了嗎？”

“正是這話！”張佩綸也坐下來，剛才激憤的心緒也慢慢平緩了，“二百八十萬兩銀子已是毫無道理的勒索了，還要特克斯河、霍爾果斯河一帶的土地。你們知道，這片土地有多大嗎？”

不待別人開口，張佩綸自己作了回答：“我量了一下地圖，這片土地寬有二百來里，長有四百來里，共八萬多平方里的面積。”

陳寶琛說：“這比一座伊犁城不知大過多少倍了，與其這樣，還不如不收回。”

“這能叫談判嗎？”寶廷冷笑道，“這整個(gè)一割地投降！”

張之洞又氣憤起來，高聲罵道：“崇厚這個(gè)賣國賊，比石敬瑭、秦檜還壞！”

王夫人見丈夫又動(dòng)氣了，心疼地說：“四爺，你要自己愛惜自己。二哥一再叮囑不要?jiǎng)谏瘢灰鷼猓悴宦爠窀妫瑒偤玫牟∮謺?huì)犯的。”

不料，張之洞竟哈哈笑了起來，說：“夫人，我要感激剛才發(fā)的脾氣，多虧出了這身汗，我現(xiàn)在竟然大好了，一點(diǎn)病都沒有了。”

說罷站起來，在客廳里來回走了幾步。他真的覺得自己神志清爽，腳步有力，七八天來的病痛一掃而光了。

他快活地對春蘭說：“你去準(zhǔn)備夜宵，今夜我和幾位老爺有大事商量。”

深知丈夫脾性的王夫人無奈地對著張、陳等人苦笑著說：“真是拿他沒辦法，只要有件大事在他面前，他立刻就會(huì)精神陡長；事情一完，也就癱倒在床了。”

說罷帶著春蘭出門張羅去了。

張府客廳里，四個(gè)地位不高卻對國事異常關(guān)心的官員繼續(xù)談?wù)撝Ｋ娜艘恢抡J(rèn)為，崇厚所簽訂的這個(gè)條約決不能答應(yīng)，同時(shí)決定辦兩件事。一是約集一批志同道合者在城南龍樹寺開一個(gè)會(huì)，聲討崇厚的賣國罪行，聯(lián)合上一個(gè)折子給太后、皇上，懇請否定這個(gè)喪權(quán)辱國的條約。二是四人每人各自再上一個(gè)折子，詳細(xì)地申述對此事的看法。

直到子初時(shí)分，張之洞才用自家的馬車將張佩綸、陳寶琛和寶廷送出府門。