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正文賞讀

1.1 地理學(xué)是什么？

許多人對(duì)“地理學(xué)”一詞只是聯(lián)想到事物位處何處。例如，像緬甸和烏拉圭等國(guó)家、廷巴克圖(現(xiàn)為通布圖)或阿拉木圖等城市、或者石油或鐵礦等自然資源，它們都位處何方？有些人以自己知道哪些河流最長(zhǎng)，哪些山脈較高，哪些荒漠較大而自鳴得意。這些關(guān)于世界的實(shí)際知識(shí)是有價(jià)值的，它可以讓我們把當(dāng)前的事件放在應(yīng)有的空間位置。當(dāng)我們聽(tīng)說(shuō)土耳其的一次地震，或者在某處的一次襲擊，我們至少能夠想象它們發(fā)生在什么地方。然而，知道它們?yōu)槭裁窗l(fā)生在那里則重要得多。

地理學(xué)要遠(yuǎn)比地名和位置豐富得多。地理學(xué)是研究空間變化的學(xué)科，是研究地球表面的事物從一個(gè)地方到另一個(gè)地方是如何不同和為何不同的學(xué)科。更進(jìn)一步說(shuō)，地理學(xué)是研究所觀察到的空間格局是如何隨著時(shí)間而逐漸形成的學(xué)科。正如知道了人體各個(gè)器官的名稱(chēng)和位置，并不能使一個(gè)人會(huì)做心臟外科手術(shù)一樣，知道事物的位置，只是走向了解事物為什么會(huì)在那里，以及是哪些事件和過(guò)程決定或改變了它們分布的及時(shí)步。為什么地震通常發(fā)生在土耳其，而不是發(fā)生在俄羅斯？為什么山地在美國(guó)東部是渾圓的，而在美國(guó)西部是高峻而崎嶇的？為什么講法語(yǔ)的人在加拿大集中在魁北克省，而不是加拿大其他地區(qū)？

在回答這些問(wèn)題時(shí)，地理學(xué)家集中注意力于人類(lèi)的相互作用和社會(huì)群體彼此之間，以及它們同環(huán)境-地球之間的相互作用。他們尋求了解自然與文化的空間格局“怎樣”和“為什么”隨著時(shí)間而變化，并且持續(xù)發(fā)生變化。因?yàn)榈乩韺W(xué)家既研究自然環(huán)境，也研究人類(lèi)對(duì)這種環(huán)境的利用。地理學(xué)家對(duì)于影響一個(gè)地方的各種力量，以及這些力量之間的相互作用是敏感的。例如，為了解釋巴西人為什么每年燃燒大片熱帶雨林，地理學(xué)家們利用了以下方面的知識(shí)：亞馬孫河流域的氣候與土壤，人口壓力，失地現(xiàn)象，巴西農(nóng)村對(duì)更多農(nóng)業(yè)區(qū)的需要，國(guó)家外債狀況，中緯度地區(qū)市場(chǎng)對(duì)于木材、牛肉和大豆的需要，以及巴西經(jīng)濟(jì)發(fā)展的目標(biāo)。為了了解焚燒森林的環(huán)境后果，在其他方面還需要了解以下的知識(shí)：地球上氧和碳的平衡，焚燒對(duì)于溫室效應(yīng)的貢獻(xiàn)率，酸雨，臭氧層損耗，以及砍伐森林、土壤侵蝕和洪水之間的相互關(guān)系。

由此可見(jiàn)，地理學(xué)是研究空間和空間所容納事物的學(xué)科。我們?cè)谒伎己头从骋粋€(gè)地方時(shí)所持的立場(chǎng)，不僅是它位于哪里，更為重要的是了解那里有什么，或者我們認(rèn)為那里有什么。提到一個(gè)地方或者一個(gè)區(qū)域，往往使我們聯(lián)想起那里的自然特征，或者那里的人們?cè)诟墒裁?，這通常表明我們會(huì)不假思索地聯(lián)想起那些自然事物和活動(dòng)是怎樣相互關(guān)聯(lián)的。例如，提起孟加拉國(guó)，就會(huì)聯(lián)想到“農(nóng)耕”和“洪水”，或者提到科羅拉多州，就會(huì)聯(lián)想到“山地”和“滑雪”。也就是說(shuō)，一個(gè)區(qū)域所包含的事物，既有自然方面的，也有文化方面的。而地理學(xué)始終涉及對(duì)二者的探討。

1.2 學(xué)科的發(fā)展

地理學(xué)的分支

19 世紀(jì)，全國(guó)人口調(diào)查、貿(mào)易統(tǒng)計(jì)和民族地理研究給人文地理學(xué)研究打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。至19 世紀(jì)末，在整個(gè)歐洲和遵循歐洲學(xué)術(shù)模式的其他地區(qū)的大學(xué)里，地理學(xué)已經(jīng)變成一門(mén)獨(dú)特的和受尊敬的學(xué)科。專(zhuān)業(yè)地理學(xué)家的增長(zhǎng)和地理學(xué)學(xué)科的發(fā)展導(dǎo)致一系列專(zhuān)業(yè)學(xué)科分支的出現(xiàn)，其中許多分支學(xué)科已體現(xiàn)在本書(shū)的各章節(jié)中。政治地理學(xué)，城市地理學(xué)和經(jīng)濟(jì)地理學(xué)就是這些分支的實(shí)例。

地理學(xué)專(zhuān)門(mén)化分支并不彼此孤立，而是密切相關(guān)的。地理學(xué)所有分支的共同特點(diǎn)是有三個(gè)主要的興趣點(diǎn)。及時(shí)，地球表面自然和人類(lèi)現(xiàn)象的區(qū)域差異。地理學(xué)研究人類(lèi)社會(huì)與人類(lèi)所占據(jù)和改變著的自然環(huán)境之間的關(guān)系。第二，關(guān)注地球上聯(lián)結(jié)一個(gè)區(qū)域和其他區(qū)域自然現(xiàn)象與人類(lèi)活動(dòng)的系統(tǒng)。這兩種興趣相結(jié)合導(dǎo)致第三個(gè)恒久的論題：在特定的區(qū)位條件下，對(duì)人類(lèi)-環(huán)境(或者生態(tài))關(guān)系和空間系統(tǒng)的地理學(xué)研究進(jìn)行區(qū)域分析。由一些地理學(xué)家所從事的這種區(qū)域方向稱(chēng)為區(qū)域地理學(xué)。

另有一些地理學(xué)家選擇某些特定的事物，而不是地球表面的某些區(qū)域進(jìn)行界定，做專(zhuān)門(mén)化的研究。這些系統(tǒng)地理學(xué)家可能關(guān)注自然環(huán)境或者人口和社會(huì)的一個(gè)方面或是幾個(gè)相關(guān)方面。在不同情況下，所選取的研究題目是考察它們與其他空間的相互關(guān)系和區(qū)域格局。自然地理學(xué)關(guān)注的方向是人-環(huán)境結(jié)構(gòu)中的自然環(huán)境方面。它關(guān)注地貌及其分布，大氣狀況和氣候格局，土壤或植被組合等。系統(tǒng)地理學(xué)的另一個(gè)分支是人文地理學(xué)。它的重點(diǎn)是研究人類(lèi)：他們住在哪里，他們是什么樣的人，他們?cè)诳臻g上是怎樣互動(dòng)的，以及人類(lèi)在其所占據(jù)的自然景觀中建立了什么樣的人文景觀。

地理學(xué)的重要性

有三個(gè)充足的理由說(shuō)明人們?yōu)槭裁匆芯康乩韺W(xué)。及時(shí)，地理學(xué)是一個(gè)關(guān)注于了解不同地區(qū)自然現(xiàn)象和文化現(xiàn)象為什么不同和怎樣不同的學(xué)科。本書(shū)每一章都旨在向讀者提供塑造地球面貌的許多過(guò)程的基本知識(shí)。例如，第3章向讀者介紹使地貌發(fā)生撓曲、褶皺和斷裂、產(chǎn)生火山、引發(fā)地震和海嘯的構(gòu)造力；第7章對(duì)文化地理學(xué)的討論，將為讀者提供一個(gè)了解文化中技術(shù)、社會(huì)和意識(shí)形態(tài)成分的框架，以及認(rèn)識(shí)到一個(gè)使文化隨時(shí)間發(fā)生變化的力量。

第二，對(duì)地理學(xué)和地理學(xué)論題的廣泛關(guān)注，對(duì)于了解每日新聞報(bào)道中的國(guó)家與國(guó)際問(wèn)題非常重要。溫室效應(yīng)和全球變暖，艾滋病和其他疾病的擴(kuò)散，國(guó)際貿(mào)易的不平衡，發(fā)展中國(guó)家糧食供應(yīng)和人口增長(zhǎng)，非洲和中東地區(qū)的動(dòng)亂，所有這些問(wèn)題都有其地理特點(diǎn)，而地理學(xué)有助于對(duì)這些問(wèn)題的解釋。有地理學(xué)的素養(yǎng)，不僅不會(huì)對(duì)當(dāng)?shù)貑?wèn)題和世界問(wèn)題茫然無(wú)知，而且還能有機(jī)會(huì)對(duì)處理這些問(wèn)題的政策制定做出有意義的貢獻(xiàn)。

，由于地理學(xué)的研究領(lǐng)域是如此廣泛，因此有極為多樣的就業(yè)機(jī)會(huì)等待著投身該學(xué)科大學(xué)教育的人們。地理學(xué)的訓(xùn)練為就業(yè)領(lǐng)域開(kāi)辟了廣泛的渠道。地理學(xué)的分析技術(shù)被應(yīng)用于遙感影像的判讀，新企業(yè)區(qū)位的確定，傳染病傳播的監(jiān)測(cè)，選舉區(qū)的劃分，以及大量其他任務(wù)。

1.3 地理學(xué)的若干核心概念

位 置

地區(qū)和事物的位置是所有地理研究，以及我們?nèi)粘€(gè)人運(yùn)動(dòng)和空間活動(dòng)研究的出發(fā)點(diǎn)。我們認(rèn)為位置至少有兩重不同的意義：位置和相對(duì)位置。

位置(absolute location)是經(jīng)由的和公認(rèn)的坐標(biāo)系統(tǒng)所確定的地點(diǎn)，因此有時(shí)稱(chēng)為“數(shù)學(xué)位置”。我們有好幾個(gè)公認(rèn)的定位系統(tǒng)。全球經(jīng)緯線網(wǎng)格——即經(jīng)緯度——是其中之一。利用這種網(wǎng)格，地球上任何一點(diǎn)的位置都可參照經(jīng)度和緯度中的度、分和秒地描述出來(lái)。

還有另一些坐標(biāo)系統(tǒng)也在被使用。例如在美國(guó)的大部分地方，城鎮(zhèn)、山脈的測(cè)繪系統(tǒng)和地產(chǎn)的分區(qū)描述可提供區(qū)域?qū)蛹?jí)的數(shù)學(xué)位置，而街道地址則根據(jù)一種單獨(dú)的城鎮(zhèn)參考系統(tǒng)地定位一座建筑物。位置對(duì)于每一個(gè)所描述的地方都是的，與該地其他任何特征或記錄無(wú)關(guān)。而且，在對(duì)于地區(qū)的法律性描述中，對(duì)于量度分隔各地區(qū)之間的距離，以及對(duì)于地球表面各地區(qū)之間的方向進(jìn)行確定時(shí)，位置都具有明顯的價(jià)值。

然而，當(dāng)?shù)乩韺W(xué)家——或者房地產(chǎn)商——評(píng)述“位置問(wèn)題”時(shí)，他們所指的通常不是位置，而是相對(duì)位置(relative location)，也就是一個(gè)地方或物體相對(duì)于其他地方或者物體的位置。相對(duì)位置表示的是空間上的相互聯(lián)系和相互依存，并且可以具有社會(huì)(鄰里性質(zhì))和經(jīng)濟(jì)(閑置地估價(jià))涵義。我們?cè)谥苯雍蛡€(gè)人的層面上考慮學(xué)校圖書(shū)館位置時(shí)，并非從其街道地址或房間數(shù)量方面，而是從其相對(duì)于教室、咖啡室或者其他參考點(diǎn)的位置考慮。在更大的范圍中，相對(duì)位置告訴我們：人、事物和地區(qū)不是存在于一個(gè)真空的空間里，而是存在于一個(gè)各地彼此具有不同自然和文化特征的世界中。

7.4 文化變遷

創(chuàng) 新

創(chuàng)新(innovation)是指社會(huì)群體內(nèi)部所產(chǎn)生的思想和該文化所接納的思想導(dǎo)致的文化變化。新奇的事物可能是弓箭或噴氣式發(fā)動(dòng)機(jī)之類(lèi)實(shí)質(zhì)性的技術(shù)發(fā)明改進(jìn)，也可能包括社會(huì)結(jié)構(gòu)和相互影響等非物質(zhì)形態(tài)的發(fā)展，例如封建主義或基督教。

現(xiàn)代化之前和傳統(tǒng)社會(huì)以不創(chuàng)新或不接受變化為特征。在與環(huán)境達(dá)到均衡而別無(wú)所求的社會(huì)里，變革沒(méi)有適應(yīng)性，也就沒(méi)有發(fā)生變化的理由。的確，所有社會(huì)都與生俱來(lái)地反抗變革，因?yàn)閯?chuàng)新不可避免地在新現(xiàn)實(shí)與其他已確立的社會(huì)經(jīng)濟(jì)狀況之間造成緊張狀態(tài)。這些緊張狀態(tài)只有整個(gè)系統(tǒng)的各部分都做出適應(yīng)變革時(shí)才能解決。例如，新采用的技術(shù)和步伐緩慢的社會(huì)特質(zhì)之間可能產(chǎn)生的差距，被稱(chēng)為文化滯后(cultural lag)。抱怨年輕人的時(shí)髦或贊美往日的好時(shí)光，這些都是我們熟悉的不愿接受或不適應(yīng)變革的例子。

創(chuàng)新——發(fā)明——常常因壓力而出現(xiàn)，并成為人類(lèi)歷史上的標(biāo)志性事件。冰期結(jié)束時(shí)糧食基地的擴(kuò)大是伴隨著人口增長(zhǎng)壓力而發(fā)生的。動(dòng)植物的馴化似乎是各自獨(dú)立地在圖7.12 所示的幾個(gè)公認(rèn)的農(nóng)業(yè)“發(fā)明”地區(qū)發(fā)生的。由此想見(jiàn)，不遲于2000 年前，大多數(shù)的人類(lèi)從獵采社會(huì)進(jìn)入定居農(nóng)業(yè)社會(huì)時(shí)，食物類(lèi)型、生產(chǎn)技術(shù)和新的經(jīng)濟(jì)與社會(huì)組織模式得以迅速傳播。一切創(chuàng)新對(duì)文化網(wǎng)絡(luò)都具有輻射作用，越是基本的創(chuàng)新，其結(jié)果越是普遍、深入。

人類(lèi)歷史上沒(méi)有什么發(fā)明創(chuàng)造比農(nóng)業(yè)革命更根本。它影響著社會(huì)的每個(gè)方面，造成了農(nóng)業(yè)社會(huì)前獵采文化與定居農(nóng)耕文化之間不可調(diào)和的沖突。在這兩種文化接觸的地方，在對(duì)領(lǐng)土控制的競(jìng)爭(zhēng)中，農(nóng)民是勝利者而獵采者是失敗者。這種競(jìng)爭(zhēng)一直延續(xù)到近代。過(guò)去500 年來(lái)，歐洲人的擴(kuò)張控制了他們?cè)诒泵篮桶拇罄麃喌仁澜绱蟛糠值貐^(qū)所遇到的獵采文化。農(nóng)業(yè)及其定居的生活方式，使文化以加速的步伐改變，而農(nóng)業(yè)本身也變成了一種生活方式。人類(lèi)學(xué)會(huì)了用動(dòng)植物纖維紡織的技藝，學(xué)會(huì)了使用制陶轉(zhuǎn)輪燒制黏土制造器具，開(kāi)發(fā)了制磚、制灰泥和建造房舍的技術(shù)，發(fā)明了采礦、冶煉和金屬鑄造技術(shù)。某些地方的資源或產(chǎn)品優(yōu)勢(shì)促進(jìn)了長(zhǎng)途貿(mào)易關(guān)系的發(fā)展。在這些技術(shù)進(jìn)步的基礎(chǔ)上，一種更復(fù)雜的、帶有剝削性的文化出現(xiàn)了，這包括一個(gè)分階層的社會(huì)代替了大體上平等的獵采經(jīng)濟(jì)。

這些社會(huì)和技術(shù)革命的源地起初在空間上是有限的。文化源地(culture hearth)一詞就是用以描述那些創(chuàng)新的地區(qū)，關(guān)鍵的文化要素從這些地區(qū)向外擴(kuò)散，對(duì)其周?chē)貐^(qū)施加影響。文化源地可看作任何文化群體的“搖籃”，所形成的謀生和生活方式造成了一種獨(dú)特的文化景觀。世界上所有地區(qū)和自然環(huán)境下形成的千百個(gè)文化源地，大多數(shù)仍停留在社會(huì)與技術(shù)發(fā)展的低水平上，只有少數(shù)產(chǎn)生了象征文明的符號(hào)——通常認(rèn)為包括文字(或保存記錄的其他形式)、冶金、長(zhǎng)途貿(mào)易關(guān)系、天文學(xué)與數(shù)學(xué)、社會(huì)階層的形成與勞動(dòng)分工、定型化的政府體系，以及結(jié)構(gòu)化的城市社會(huì)等。隨著最初的糧食革命，出現(xiàn)了若干主要文化源地，有些早達(dá)7000—8000年以前。最突出的早期創(chuàng)造中心位于埃及、美索不達(dá)米亞、印度次大陸的印度河流域、中國(guó)北方、東南亞、非洲若干地點(diǎn)、美洲，以及其他地方。

大多數(shù)現(xiàn)代社會(huì)里，創(chuàng)新的變化業(yè)已成為尋常、可預(yù)期和必然的現(xiàn)象，盡管某些單獨(dú)的文化群體可能拒絕接受這些創(chuàng)新。發(fā)明創(chuàng)造的速率——至少按專(zhuān)利授權(quán)的數(shù)目計(jì)算——是穩(wěn)步增長(zhǎng)的，而且從概念到形成實(shí)用產(chǎn)品之間的周期也越來(lái)越短。有如一條普通的公理：即有用的思想越多，能開(kāi)發(fā)與結(jié)合這些思想的頭腦越多，則發(fā)明創(chuàng)造的速率越快。這條公理的空間含義是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的大城市中心往往也是發(fā)明創(chuàng)造的中心，這不僅是由于其大小，而且也由于這里有大量思想交流的機(jī)會(huì)。的確，多種想法不僅激勵(lì)新的想法，而且必定創(chuàng)建一種產(chǎn)生解決方案的環(huán)境，以維持社會(huì)前進(jìn)的勢(shì)頭。

8.2 距離與空間相互作用

由于人們的短途旅行多于長(zhǎng)途旅行，所以人們的短距離相互作用大于長(zhǎng)距離相互作用。這就是距離衰減(distance decay)原理，即一項(xiàng)活動(dòng)、一種功能或相互作用的大小，隨離原點(diǎn)距離的增加而減小。趨勢(shì)顯示，超過(guò)個(gè)人的臨界距離(critical distance)后，出行頻率就急劇下降。所謂臨界距離就是超過(guò)這個(gè)距離后所需的費(fèi)用、努力、手段和觀感對(duì)我們出行的意愿起著首要作用的距離。臨界距離因人而異。各人的年齡、靈活性和機(jī)會(huì)等變量，以及個(gè)人的興趣和需求，都有助于解釋個(gè)人出行的頻率和距離。由于距離阻礙空間相互作用，所以可以說(shuō)我們的生活和活動(dòng)中有一種距離摩擦力。

例如，一個(gè)小孩可以在本小區(qū)內(nèi)來(lái)來(lái)往往，但是父母會(huì)警告他不許穿越街道?？刂瞥赡耆诵袨榈囊蛩仉m有不同，但同樣有效。每天或每周的購(gòu)物可能在個(gè)人的臨界距離內(nèi)進(jìn)行，而很少考慮所需的費(fèi)用或所做的努力。但如果要偶爾出行購(gòu)買(mǎi)特殊的商品時(shí)，我們就會(huì)考慮所需的付出與費(fèi)用。我們大多數(shù)人傾向于在鄰里的短距離之內(nèi)建立社會(huì)關(guān)系或者和住在附近的人交朋友，而探訪社交距離較遠(yuǎn)的親戚就不太頻繁。然而，在所有此類(lèi)出行中，距離衰減原理都起著明顯的作用。

所做的努力可以用時(shí)間距離(time-distance)——即完成旅行所需的時(shí)間——來(lái)衡量。就上班的行程而言，決定臨界距離的主要因素常常是時(shí)間而不是費(fèi)用。當(dāng)我們對(duì)距離的認(rèn)知和真實(shí)距離之間有著明顯差別的時(shí)候，我們用心理距離(psychological distance)一詞描述我們對(duì)距離的感覺(jué)。許多研究都表明，人們?cè)谛睦砩嫌X(jué)得熟悉的地方比其實(shí)際距離近，而陌生地方比實(shí)際距離遠(yuǎn)。

我們從多種來(lái)源獲取有關(guān)世界的信息。雖然從無(wú)線電、電視、互聯(lián)網(wǎng)和報(bào)紙上獲取信息是很重要的途徑，但是面對(duì)面的接觸還是最有效的交流手段。距離衰減原理意味著隨著離開(kāi)家或工作場(chǎng)所的距離增加，人們能進(jìn)行面對(duì)面交流的次數(shù)一般會(huì)減少。我們認(rèn)為短距離的空間相互作用多于長(zhǎng)距離的相互作用。在像城市(尤其是處于上班時(shí)間的中心商務(wù)區(qū))那樣人口密度高的地方，人與人之間的空間相互作用可能達(dá)到很高的水平，這是商務(wù)中心往往也是新思想發(fā)展中心的原因之一。

11.7 世界城市的多樣性

西歐城市

盡管每個(gè)城市在歷史文化方面都是的，但西歐城市作為一個(gè)整體卻有著某些共性。比起人口相近的美國(guó)城市，它們的形態(tài)一般要緊湊得多，占地總面積較少，城里大多數(shù)居民住在公寓里。較老的區(qū)域里住宅區(qū)街道往往很狹窄，很少有前院、側(cè)院、后院或者花園。

歐洲的城市也有著悠久的歷史傳統(tǒng)。中世紀(jì)起源、文藝復(fù)興時(shí)期重建、工業(yè)時(shí)展普遍留下的共同遺產(chǎn)賦予西歐城市鮮明的特征。盡管有過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的破壞和戰(zhàn)后的重新開(kāi)發(fā)，但很多城市仍保留著過(guò)去的居住者和技術(shù)的印記，有的甚至可以追溯到古羅馬時(shí)期。不規(guī)則的狹窄街道系統(tǒng)可能沿襲了中世紀(jì)時(shí)期供行人和馱畜隨意行走的街道格局。主要街道從城市中心向外放射，與四周的“環(huán)路”相交，告訴我們這里本是穿過(guò)城墻上的城門(mén)進(jìn)城的大路，現(xiàn)在城墻已經(jīng)消失，被環(huán)狀的林蔭大道所取代。寬闊的大道、公園和廣場(chǎng)標(biāo)志著文藝復(fù)興時(shí)期城市美化的理想和滿(mǎn)足游行和行進(jìn)儀式的審美需要。

歐洲城市過(guò)去是為步行者發(fā)展起來(lái)的，現(xiàn)在仍舊保留著適宜步行距離的緊湊感。美國(guó)城市邊緣區(qū)或郊區(qū)的蔓延現(xiàn)象在這里一般看不到。同時(shí)，緊湊和高密度并不意味著摩天大樓所組成的天際線。大多數(shù)歐洲城市的出現(xiàn)比鋼結(jié)構(gòu)建筑和電梯的出現(xiàn)要早。城市的天際線往往很低，高3—5層，有時(shí)(如巴黎市中心)建筑條例或限高令不允許私人建筑超過(guò)某座主要公共建筑——一般是中央大教堂——的高度。但是在那些限制已經(jīng)放寬的地方，高層寫(xiě)字樓已經(jīng)拔地而起。

緊湊、高密度和公寓式住宅形式鼓勵(lì)開(kāi)發(fā)公共交通，包括完善的地鐵系統(tǒng)，并一直保持其重要性。私人汽車(chē)已經(jīng)變得更常見(jiàn)，但是大多數(shù)的城市中心區(qū)目前仍沒(méi)有大規(guī)模改造出更寬闊的街道和停車(chē)設(shè)施以容納小汽車(chē)。汽車(chē)并沒(méi)有像在美國(guó)城市那樣成為歐洲人的普遍需要，因?yàn)榧液凸ぷ鞯刂g一般都離得比較近。即便大多數(shù)歐洲城市的中心人口很穩(wěn)定，吸引——而不是驅(qū)逐——成功的中產(chǎn)階級(jí)和社會(huì)地位上升的階層，但它們也受到了逆中心化過(guò)程的影響。隨著小汽車(chē)的擁有和使用變得更加普遍，很多居民選擇在郊區(qū)居住，加拿大也有這種情況。

老城市的防御工事可以勾勒出中心區(qū)和周?chē)|(zhì)量較差的住宅區(qū)、19世紀(jì)的工業(yè)區(qū)和近年來(lái)移民所在的過(guò)渡區(qū)之間的界線。歐洲國(guó)家的政府采取一種策略，將工業(yè)開(kāi)發(fā)和工人住宅集中在城市核心區(qū)之外的郊區(qū)，這些地方已經(jīng)成為外來(lái)移民——一般來(lái)自北非和土耳其——的安身之所。其中一些地區(qū)已經(jīng)被人們遺忘，承受著衰落的痛苦，特別是在失業(yè)率很高的時(shí)期尤其如此。