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[推薦序]

解放思想

段永朝

財訊傳媒集團首席戰略官

當我寫下這個題目時，自己也不禁啞然失笑——多么熟悉的四個字啊！這篇談論庫茲韋爾新書的小文，砰然涌上心頭的標題，竟是這樣幾個字。不過，你可以把這個標題翻譯成時下流行的另外四個字：不明覺厲。

1928 年的某24小時，加拿大腦神經外科醫生威爾德 彭菲爾德(Wilder Graves Penfield)正在給一位患者做手術。手術探針接觸到病人右側顳葉的某個部位時，彭菲爾德小心翼翼地施加電流，刺激這個部位。奇跡發生了——病人仿佛看到了多年以前的熟悉畫面，甚至“聞到了熟悉的味道”。電流刺激大腦皮層，竟然“喚醒”了病人沉封已久的記憶。25 年的持續研究后，彭菲爾德提出了“中央腦系統”學說，并因此被譽為腦神經科學的鼻祖。

美國哲學家希拉里 普特南(Hilary Whitehall Putnam)，在其1981 年出版的著作《理性、真理與歷史》一書中，將這一情景所引發的“思想實驗”描繪為“缸中之腦”。普特南的思想實驗是：假想某個浸泡在營養液中的大腦通過細細的導線與軀干相連。這個大腦對軀體動作的意識發出的指令，通過導線雙向傳遞——此刻，你會認為這還是一個生物學意義上的“人腦”嗎？

“缸中之腦”的畫面多少有點兒令人毛骨悚然。但不容否認的是，正是這一概念和彭菲爾德的實驗，激發了大量研究者、科幻小說家的想象力。“賽博朋克”(Cyberpunk)也成為20 世紀50 年代人工智能萌發以來，科幻寫作領域的新品種。大家所熟知的大片《黑客帝國》《盜夢空間》《源代碼》等，無疑是這一領域震撼心靈的大作。提出“賽博空間”(Cyberspace)的加拿大小說家威廉 吉布森(William Ford Gibson)、創作《深淵》系列三部曲的著名科幻作家弗諾 文奇(Vernor Steffen Vinge)，都是這一領域的大家。

雷 庫茲韋爾，正是這一行列中偉大的一位。

驚人的預言：加速回報定律

庫茲韋爾是一位個性十足的電腦“極客”。當然，他還配得上互聯網思想家、人工智能發明家、預言家等眾多耀眼的稱號。17 歲時，庫茲韋爾參加一個電視猜謎節目《我有一個秘密》，他的表演技驚四座：他用計算機創作、合成了一首全新的樂曲。他對電腦與人腦之間關系的思考，以及擺弄電腦和人腦的興趣，一直保持到今天，并漸漸孕育成一個驚人的定律：加速回報定律(the law of accelerating returns，亦稱庫茲韋爾定律)。

加速回報定律的內容有點兒貌不驚人。該定律認為，信息科技的發展按照指數規模爆炸，導致存儲能力、計算能力、芯片規模、帶寬的規模暴漲——如果只停留在這一步的話，加速回報定律就真的貌不驚人了。真正震撼的是庫茲韋爾基于他的這個定律作出的預言。在本書中，這些預言和結論主要包括：

2029 年，新一代智能機將通過圖靈測試；非生物意義上的人將在這一年出現。

腦新皮質模型——思維的模式識別理論：人的大腦記憶是層級結構；有3 億多 個“模式識別器”。

大腦新皮質的主要作用，是“模式識別”，具備“分層學習能力”。

人工智能并非復制大腦，只不過是達到對等的技術。

大腦新皮質的能力包括創造力、自信、組織能力、感染力，以及反對正統想法的勇氣。

仿真大腦(核心是仿生新皮質)在改變世界過程中的地位越來越重要。

“你必須有信仰。”

我個人的信仰飛躍是這樣的：當機器說出它們的感受和感知經驗，而我們相信 它們所說的是真的時，它們就真正成為有意識的人了。

判斷一個實體是否有意識這一問題，本身就不科學。

自由意志的主要敵人：決定論。

進化創造大腦的主要原因是為了預見未來。

這里只摘取了11 條預言和結論，不算多。在庫茲韋爾2005 年的著作《奇點臨近》(The Singularity is Near )中，為了闡述“奇點理論”，他自己一口氣羅列了37 個要點。今天大家看到的這本書，不但是庫茲韋爾對他數十年澎湃激蕩的“思想狂想曲”的一次更加嚴密的闡述，也可以這么說：他比以往想得更明白了。

奇點：當計算機智能超越人類

提出“智能爆炸”這一概念的，是與馮 諾依曼一道，為曼哈頓工程工作的著名波蘭裔美籍數學家烏拉姆(Stanlalw Marcin Ulam)。在1958 年公開發表的烏拉姆與諾依曼的對話中，有這樣一句直擊心靈的話：“不斷加速的科技進步，以及其對人類生活模式帶來的改變，似乎把人類帶到了一個可以稱之為‘奇點’的階段。在這個階段過后，我們目前所熟知的人類的社會、藝術和生活模式，將不復存在。”“奇點”，這一數學史上的較高禁忌，成為學者們看待人類前景的一個繞不過去的術語。

什么是奇點？想想小學數學中關于除法的一條戒律吧：除數不能為0。為什么？回答這一問題要等到大學課堂，高等數學講到微積分的時候——即便如此，這時候的所謂明白，也只不過是再次確認這條禁忌。在一個形如“1/x”的函數中，當x 無限逼近0的時候，這個函數的取值將趨向無窮大。這有什么意義嗎？這是一個什么樣的“點”？數學家諱莫如深。

當然，庫茲韋爾只是把“奇點”當作一個絕佳的“隱喻”。這個隱喻就是，當智能機器的能力跨越這一臨界點之后，人類的知識單元、連接數目、思考能力，將旋即步入令人暈眩的加速噴發狀態——一切傳統的和習以為常的認識、理念、常識，將統統不復存在，所有的智能裝置、新的人機復合體將進入“蘇醒”狀態。

“蘇醒”，是科幻作家文奇使用的一個術語。1993 年，文奇在NASA 的一次研討會上預言，50 年之內技術奇點終將來臨。他將超越這一臨界奇點之后的人類(確切地說，叫新人類)的狀態，描繪為“智能電腦的蘇醒”“超人智能共同體的蘇醒”“宇宙的蘇醒”。電子烏托邦、多維空間、星際旅行、平行宇宙、靈性智能體，花樣繁多的未來想象，一直圍繞著“奇點”“跨越奇點”展開——恰如你觀賞科幻大片時的感受。但這一次，貌似是真的。

是真的嗎？

舊腦與新腦

喜歡人工智能的科學愛好者們，對圖靈測試一定不陌生。電腦能否超越人腦？這一簡單的問題，可謂縈繞在每一位深入思考的計算機科學家、計算機科學愛好者的心頭。雖然也有人指出，圖靈測試的提法或許并不，因為“它暗示了智能以及通常意義上的思維，都具有與人類行為無法分離的特征”。

但是，我們通常的思維，往往是將機器和人分開來看、來比較的。在庫茲韋爾這本書里，需要扭轉的正是這個“偏見”。

在庫茲韋爾看來，人工智能的關鍵并非通過物理手段制造出媲美、超越人腦的“非生物性智能機器”。這條路行不通。他給出的方法簡單有效：將人腦與電腦“嫁接”起來。這聽上去是不是有點像普特南說的“缸中之腦”？

在本書中，庫茲韋爾用4 章的篇幅(第3~6 章)，精心構筑了支撐他偉大預言的及時塊基石。這塊基石的目的，就是試圖將大腦新皮質作為“新腦”的重要組成部分，與舊腦區別開來。

按照德國神經生理學家科比尼安 布洛德曼(Korbinian Brodmann)的大腦分區模型，人的大腦被劃分為額葉、頂葉、顳葉、枕葉以及邊緣系統等若干區塊。布洛德曼分區模型，已成為腦神經科學家研究不同大腦區域與人的感知、語言、運動、情感、意識等生理及心理活動的標準參考模型。

庫茲韋爾的分析也建立在這一大腦分區模型的基礎之上。但是，他進一步借用美國神經生理學家弗農 蒙卡斯爾(Vernon Mountcastle)關于“皮質柱”的發現，對大腦皮質理論提出了自己的見解。他認為，神經生理學家和心理學家廣泛采納的“赫布假設”，即“神經元是大腦新皮質學習的基本單元”是不正確的。大腦中有300 億個神經元，它們參與學習、感知的基本單元是皮質柱，即神經元的集合。每個皮質柱大約包含100個神經元。而這樣的皮質柱，被庫茲韋爾稱為“模式”。在庫茲韋爾看來，奧秘就在這些從生理學上看是“皮質柱”，從心理學上看是“模式”的神經元集合當中。

哺乳動物的腦認知結構都呈現出“層級結構”的特點，這是具象感知到抽象思維之間得以順暢轉換的關鍵。大腦新皮質的生理結構，恰好也是這樣的分層結構。庫茲韋爾列舉的大量研究成果證實，科學家對視覺皮質、嗅覺皮質的定向研究已經表明，在大腦皮質的分區、分層模型架構下，可以很好地解釋外界感知、刺激- 反應、聯想、記憶等一系列生理- 心理活動的內在機理。

但是，庫茲韋爾發現，過去我們只是建立起了大腦皮質與生理反應、心理活動之間分層、分區的對應關系(當然，這一研究也遠未達到完滿的地步)，卻沒有很好地解釋這些生物信號、電信號是如何在層級模型的不同層級之間轉換的。這其實是腦神經科學中最奧妙無比的問題。分子細胞水平的微小生物化學變化，如何與痛心的眼淚、驚恐的眼神、抽搐的嘴角聯系起來？

庫茲韋爾的大膽預言是將大腦新皮質(他稱之為新腦)和大腦舊皮質(對應舊腦)區別開來。所謂舊腦，就是負責處理記憶、動作協調、嗅覺、視覺等感知系統，以及與新皮質保持聯系；所謂新腦，則是處理語言、運動、空間、推理、知覺等高級功能。

在訓練、學習和進化的過程中，新皮質無疑扮演著至關重要的角色：識別模式、建立模式。庫茲韋爾認為，只有建立起這樣的模式識別機制，才能真正處理紛繁復雜的人類大腦所面對的各種問題，特別是意識、情感、想象和創造力的問題。

做好這些必要的鋪墊之后，庫茲韋爾的驚人預言開始有了一個大致的輪廓：將先進計算技術構筑而成的“非生物性大腦新皮質”，與人類的大腦新皮質“對接”起來，創造無可限量的人類智能大爆發的可能，迎接“奇點”的到來！這就是本書第7 章和第8 章的主題。

“蘇醒”：你準備好了嗎

當人造大腦新皮質可以制造出來的時候(庫茲韋爾堅信這一點)，這一“仿生大腦新皮質”就具備了媲美人類大腦的全部功能，甚至比人腦更具可塑性。比如，你可以將其放置在云端，與遙遠的人類生物大腦遠程相連。

連接人腦和智能仿生大腦的技術，已經有了很多雛形，比如新型的核磁共振技術、腦電波成像技術、彌散跟蹤技術等。這些非侵入的大腦掃瞄技術，都可以扮演大腦信息雙向交換的角色。

這一景象，其實已經在大量涌現的科幻作品中為人們所熟知。《黑客帝國》中的英雄Neo，他的軀體浸泡在生物營養液中，但大腦卻可以與一個叫作Matrix 的超級電腦相連。人的意識、感知，都可以通過連線在人的肉身和超級大腦之間穿梭傳遞。很自然地，人們除了不斷追問“這是真的嗎”以外，更擔心這樣的問題：“我是誰？”

比2005 年寫作《奇點臨近》時思想更加成熟的庫茲韋爾，在這部著作里用“信仰”來回應這一懸疑。他把這種對“人腦與電腦相對接”所產生的倫理學、哲學問題，最終歸之于“信仰的飛躍”。他在書中寫道：“我個人的信仰飛躍是這樣的：當機器說出它們的感受和感知經驗，而我們相信它們所說的是真的時，它們就真正成為有意識的人了。”基于這樣的信仰飛躍，庫茲韋爾聲稱，“判斷一個實體是否有意識這一問題，本身就不科學”。

當然，為了應對來自四面八方的種種詰難，庫茲韋爾還是用兩章的篇幅，非常嚴肅、認真地回答了“意識問題”“自由意志問題”“身心問題”等非常“硬”的哲學命題。他的回答，你未必同意，但這些睿智之思，卻在不停地刺激你的大腦皮質——這，正是這部著作難得的價值。