這里講述了偉大運(yùn)動(dòng)員兼教育家埃里克 利迪爾的傳奇一生。埃里克于1902年出生在中國(guó)天津，中文名叫李愛銳。1907年，隨父母回到蘇格蘭，度過了他的童年和青少年時(shí)代。大學(xué)期間他的體育天賦得以充分發(fā)揮，被譽(yù)為“蘇格蘭飛人”。在1924年第八屆巴黎奧運(yùn)會(huì)上，他以47秒6的成績(jī)打破了400米奧運(yùn)會(huì)紀(jì)錄和世界紀(jì)錄，奪得了該項(xiàng)目的金牌。
然而在1925年，正值其體壇生涯的顛峰時(shí)刻，埃里克毅然放棄了輝煌的運(yùn)動(dòng)生涯，回到出生地中國(guó)天津，任教于天津新學(xué)書院及周邊地區(qū)的學(xué)校，長(zhǎng)達(dá)20年之久。
1924年，埃里克及眾多西方僑民被日軍押送到山東濰坊集中營(yíng)。在3年的囚禁生活中，他堅(jiān)持公道、伸張正義、樂于助人、幽默樂觀，受到人們的愛戴。不幸的是，關(guān)押期間，埃里克身染重病，由于集中營(yíng)里的生活和醫(yī)療條件極為惡劣，得不到及時(shí)治療，于1945年去世，年僅43歲。
本書詳盡講述了運(yùn)動(dòng)員兼宣教士埃里克 利迪爾的曲折一生，從出生、童年、青少年到他怎樣在集中營(yíng)中度過生命的時(shí)刻。本書將帶你走入埃里克 利迪爾豐富的心靈世界和信仰人生。
1981年，根據(jù)埃里克 利迪爾故事改編的電影《烈火戰(zhàn)車》，榮獲當(dāng)年的第54屆奧斯卡金像獎(jiǎng)影片，這也是迄今為止獲奧斯卡大獎(jiǎng)的體育片。
他，是一位英國(guó)公民，
為何要告別富饒的祖國(guó)，前往苦難的中國(guó)？
他，是一位奧運(yùn)冠軍，
為何要告別輝煌的運(yùn)動(dòng)生涯，選擇默默無聞的宣教事業(yè)？
他，是一位丈夫和父親，
為何要告別深愛的妻女，留在堪亂的異鄉(xiāng)直至死在集中營(yíng)？
1924年巴黎奧運(yùn)會(huì)奪冠后埃里克 利迪爾如是說——
體育是全人教育的一部分，人是由身、心、靈三部分組成的，唯有不過分重視某部分，適當(dāng)?shù)貜?qiáng)調(diào)每一部分，就能在這樣的教導(dǎo)下，從大學(xué)得到秀真正的教育。我們不僅該為自己的頭腦儲(chǔ)存知識(shí)，也該為應(yīng)當(dāng)奮斗的人生培養(yǎng)健壯的身體，更要記得我們也是有靈性的人。
1933年埃里克 利迪爾答加拿大記者問——
問：你真的很高興將生命奉獻(xiàn)在宣教事業(yè)上嗎？你難道不留戀那閃爍的燈光、蜂擁的人潮、激動(dòng)的觀眾、大聲的歡呼、珍貴的慶功酒嗎？
答：當(dāng)然，有時(shí)人會(huì)很自然地想到這一切，但我很喜歡我在中國(guó)所從事的工作，因?yàn)檫@方面的價(jià)值遠(yuǎn)超過你所說的一切。你知道，這份榮耀，是一個(gè)永不朽壞的冠冕。
1944年在濰坊集中營(yíng)埃里克 利迪爾如是證道——
運(yùn)動(dòng)是很美好的事情。而美妙的，不是那近乎像超人般的成就，乃在于它所表現(xiàn)的精神，拿掉那種精神，它就是死的！圣靈之于基督徒的生命，就像運(yùn)動(dòng)精神之于運(yùn)動(dòng)，而且前者更甚于后者。
中文版序：我所認(rèn)識(shí)的埃里克 利迪爾
序幕：請(qǐng)你不要走
及時(shí)部：冠軍的塑成 1902-1924年
及時(shí)章 在華北的孩提時(shí)代，1902-1907年
第二章 另一個(gè)世界，1907-1911年
第三章 愛爾生書院，1912-1919年
第四章 賽跑和橄欖球，1920-1923年
第五章 轉(zhuǎn)折點(diǎn)，1923年4月
第六章 赴巴黎之路，1923-1924年
第七章 奧林匹克冠軍，1924年
第八章 勝利之冠，1924年暑假
第九章 全新的跑道，1924-1925年
第二部：最重大的競(jìng)賽 1925-1942年
第十章 新學(xué)書院，1925-1926年
第十一章 卷發(fā)的女孩，1926-1930年
第十二章 四年離別時(shí)光，1930-1933年
第十三章 負(fù)擔(dān)是輕省的，1933-1935年
第十四章 烏云密布，1935-1937年
第十五章 蕭張縣和日本，1937-1940年
第十六章 動(dòng)蕩不安，1940-1941
第十七章 軟禁，1942年
第三部：終點(diǎn)線 1943-1945年
第十八章 濰坊集中營(yíng)，1943年
第十九章 比賽到底，1944年
第二十章 沖刺終線，1944-1945年
第二十一章 繼續(xù)賽跑
后記
埃里克 利迪爾大事年表
請(qǐng)你不要走
一九四一年五月
遠(yuǎn)洋客輪“新田丸號(hào)”的引擎，遠(yuǎn)在吃水線底下開始隆隆作響——即將啟航。腳下船艙的地板略微顫動(dòng)時(shí)，芙蘿(Flo Liddell)有點(diǎn)退縮。所有送行的客人很快就會(huì)被請(qǐng)離船只，連接著客輪和岸上的踏板就要被挪開。過去每一回橫渡太平洋的旅程，總是讓芙蘿充滿期待和興奮，但今天不然。
她的眼光掠過船艙對(duì)面在地板上玩耍的四歲的海瑟，然后轉(zhuǎn)向坐在埃里克膝上的翠西。當(dāng)父親以不太尋常的嚴(yán)肅聲調(diào)說話時(shí)，這個(gè)小女孩淡褐色的雙目直視著父親的眼睛。
“翠西，”埃里克說，“你已經(jīng)快要六歲，現(xiàn)在是個(gè)大姑娘了。我要你照顧媽媽、海瑟和這個(gè)快要出生的小嬰兒。你要答應(yīng)我照顧她們，直到我回來。”
翠西點(diǎn)頭答應(yīng)爸爸所講的每句話，頭上金色的鬈發(fā)隨著上下晃動(dòng)。
“我答應(yīng)！”她說，“我答應(yīng)！”
對(duì)芙蘿而言，此刻坐日本船只旅行似乎很奇怪：正是日本侵略中國(guó)，才使得她和孩子們離開。但埃里克堅(jiān)持那是最安全的方法。希特勒已經(jīng)橫行歐洲，沒有人能預(yù)料亞洲會(huì)怎么樣。芙蘿和兩個(gè)小女孩在加拿大會(huì)安全一些，她可以在那里生下老三，埃里克也會(huì)盡早和她們團(tuán)聚。埃里克覺得在這種危難和不安定的時(shí)日，他要對(duì)倫敦會(huì)(London Missionary Society)以及其他的同事負(fù)責(zé)，在中國(guó)。他們會(huì)有兩年時(shí)間的分離，但這是好的辦法。兩年——不會(huì)更長(zhǎng)的！
他們對(duì)這24小時(shí)已經(jīng)談得夠多，沒有什么話好說了，只能以眉目傳情和擁抱來表達(dá)心聲。芙蘿非常愛埃里克，她比世界上任何人都更加了解他。為什么他們好像總是要說‘再見’？自從宣布訂婚以來，他們始終聚少離多！
離別在即。鈴聲叮當(dāng)，擴(kuò)音器在廣播，船笛低鳴，他們相擁、親吻，然后埃里克離開了。芙蘿和兩個(gè)女孩呆坐在船艙幾分鐘，然后沖向樓上甲板，憑欄眺望。
翠西及時(shí)個(gè)認(rèn)出走在碼頭上的父親。他身穿運(yùn)動(dòng)衫、白短褲和及膝長(zhǎng)襪，不會(huì)弄錯(cuò)的。“他在那里！”她叫道。埃里克頭頂幾乎都禿了，但腳步依然有力，畢竟在十五年前他贏得過奧運(yùn)會(huì)金牌。他突然轉(zhuǎn)身，回頭看著船只。兩個(gè)小女孩拼命揮手，芙蘿開始喊叫：
“埃里克，不要走！請(qǐng)你不要走！我要和你待在一起！請(qǐng)你不要走！”
芙蘿想要跑向通往陸地的舷門，但雙腳不聽使喚。她又叫道：“不要走！”翠西雙臂繞在媽媽腰上，想辦法安慰她：“沒事，媽媽，沒事！”芙蘿還是一面啜泣一面喊叫。埃里克漸漸從視線消失，她覺得自己被一雙溫柔的膀臂撫抱，慢慢地緩過神來。
翠西坐在芙蘿的床邊，撫弄著媽媽的白頭發(fā)，安慰她那夜從可怕的夢(mèng)魘所受到的驚嚇。
“沒事，媽媽，沒事！”翠西說，“你做了個(gè)噩夢(mèng)，現(xiàn)在都沒事了！”
“這夢(mèng)好像真的，”芙蘿說，“埃里克就在那里，我不要他走。但他走的時(shí)候，我從來沒有喊叫或央求他留下來！”
“那是很久以前的事了。”翠西說。
“是啊！”恢復(fù)了意識(shí)的芙蘿說，“很久以前了。”
“我們現(xiàn)在是在加拿大的家里，”翠西說，“現(xiàn)在是一九八四年了。”
芙蘿深嘆了一口氣。自從一九四一年她們乘船離開以來，發(fā)生了這么多的事。第三個(gè)女兒莫琳在多倫多出生之后，爆發(fā)了日本人偷襲珍珠港的驚人事件，埃里克和成千上萬的人被監(jiān)禁在中國(guó)華北。經(jīng)過長(zhǎng)年的等待和禱告，卻收到他那令人震驚的死訊。
埃里克過世之后的六年時(shí)間里，家里只有她們四個(gè)人：芙蘿、翠西、海瑟和莫琳。然后，芙蘿改嫁加拿大一位農(nóng)夫默里(Murray Hall)，生下另一個(gè)女兒貞妮(Jeannie Hall)。默里死于肺病并發(fā)癥之后，《烈火戰(zhàn)車》(Chariots of Fire)這部描繪埃里克贏得奧運(yùn)金牌以及他堅(jiān)定持守基督教信仰的感人影片，難以置信地轟動(dòng)全球。這部金像獎(jiǎng)名片重新激起芙蘿的回憶。
她很喜愛這部電影，雖然劇情比現(xiàn)實(shí)生活有所發(fā)揮，但它的確捕捉到埃里克快活、謙遜的神韻。芙蘿喜歡銀幕上飾演埃里克那個(gè)人，但她更愛埃里克本人。她愛那個(gè)調(diào)皮地眨著藍(lán)眼睛、卻一本正經(jīng)耍幽默的埃里克；愛那個(gè)公開講話便會(huì)怯場(chǎng)、靦腆又害羞的埃里克；愛那個(gè)違抗法庭的規(guī)定，娶了比他小快十歲的姑娘、果斷又堅(jiān)決的埃里克；愛那個(gè)全心全意委身于上帝的埃里克。
這位安靜的蘇格蘭基督徒，因個(gè)人信仰在奧運(yùn)會(huì)上“拒絕在星期天賽跑”，引起世人矚目，也贏得世人欽佩。芙蘿對(duì)此并不覺得意外。但她所認(rèn)識(shí)、所摯愛的這個(gè)人，還有更多不為人知的地方：他那種樂天的性情、深沉的愛心、無私的付出……有誰(shuí)能訴盡這一切？
做了那場(chǎng)夢(mèng)之后，芙蘿跟翠西傾訴她滿腦子的回憶，兩人徹夜長(zhǎng)談。或許她感覺到自己的賽程將盡，往日她對(duì)埃里克、對(duì)女兒，以及對(duì)上帝的保障，是她在這些年間繼續(xù)奔跑的動(dòng)力。這場(chǎng)比賽是那么的漫無止境，因?yàn)樗獙?duì)抗的是無數(shù)心碎、絕望、孤單的黑夜，但她還是以極大的信心和熱誠(chéng)迎接每一道障礙，并決心繼續(xù)活下去完成最重要的任務(wù)。
芙蘿于一九八四年六月十四日去世時(shí)，《多倫多之星》(The Toronto Star)的訃聞寫道：“《烈火戰(zhàn)車》主人公的遺孀過世，享年七十二歲。”芙蘿過世的時(shí)候，人們自然再次把她與埃里克聯(lián)系在一起，正如他們生前那樣。
世人經(jīng)由一部感人的影片得以略知埃里克于一九二四年在巴黎奧運(yùn)會(huì)競(jìng)賽中“直奔金牌”的故事。本書更加詳盡地描述了這位一生比賽到底的人，以及在后來更重大的競(jìng)賽中，與他同奔天路的女子。
