本書按照先秦、秦漢至南朝、隋唐與南漢、宋元、明代和清代的時間順序分為六章，將古代深圳邁向文明時代、融入華夏家族、打造軍事重鎮、扼守經貿咽喉、筑就海防要塞和屹立抗英前線這一鮮明的發展脈絡和深圳地區7000年的文明史展示出來。每章從政治、經濟、軍事、外交、文化、教育、宗教 、民俗等方面，多方位剖析了深圳古代歷史，堪稱深圳古代歷史的百科全書。本書解決了深圳古代史上數百個"未解之謎"，既是歷代成果的大歸納，又是深圳歷史的新詮釋。
目前，文化界往往講究"厚今薄古"，對深圳古代歷史文化的認識是不足的，大概還停留在是不是"小漁村"、是不是"文化沙漠"這一層面。本書是目前學術界系統、科學嚴謹的一部深圳古代史專著。本書大部分章節目所涉及的領域均是學術界從未提及過的，其中絕大多數觀點亦是首倡。本書解決了深圳古代史上數百個"未解之謎"，還對學術界多數有爭議的問題進行了系統的總結和分析，具有"補史之缺、續史之無、詳史之略、參史之錯"的意義。
陳海濱，生于湖南省平江縣，畢業于湖南科技大學歷史系，任職于深圳龍崗區教育系統，現為平湖中學一線教師。作者常有文章見諸報刊，被譽為獨立學者、民間學者、深圳地方史研究專家。近年來，主要從事深圳本土歷史文化的研究，致力于推動本土文物古跡的保護工作。
及時章先秦——邁向文明時代
及時節新石器時代中期
"可以說咸頭嶺遺址是一把鑰匙，它是深入認識珠江三角洲地區新石器時代中期考古學文化的關鍵，通過對該遺址的深入研究，有望為解決一些久而未決的嶺南史前考古的問題提供重要的線索。"
——深圳博物館編：《深圳博物館基本陳列古代深圳》及時節《新石器時代中期文化遺存》。
一、石器時代的分期
二、文化遺存概況
三、石器、陶器與定居
四、原始農業、漁業與紡織業
五、宗教意識的萌芽
第二節新石器時代晚期
"第2層為文化層，厚50～60厘米，為灰黑色細沙土，含泥較少，出土遺物豐富，主要有夾砂紅、黑陶和幾何印紋軟陶、磨光石器，具特色的是廣東首次發現時代較早的陶爐座、爐箅和爐壁泥餅。"
——楊耀林等：《深圳先秦遺址調查與試掘》，收入深圳博物館編：《深圳考古發現與研究》。
一、文化遺存概況
二、石器、陶器與火爐
三、原始農業、漁獵與紡織業
四、審美觀念與宗教意識
第三節青銅時代早期
"第三，石錛、陶紡輪絕不共出，但是有同期并且相鄰的兩座墓葬一座出石錛、另一座出紡輪的現象，而且兩座墓葬的墓向、墓形也比較一致，很可能這樣的兩座墓葬為一組夫妻異穴合葬墓。"
——廣東省文物考古研究所等：《深圳屋背嶺遺址發掘簡報》，《考古學報》2004年第3期。
一、青銅時代的分期
二、文化遺存概況
三、社會生產生活
四、審美觀念、宗教意識與禮器的發現
第四節青銅時代晚期
"發現建筑遺址1處，包括柱洞49個、灰坑1個。出土大量文化遺物，有陶片、石器、青銅器和鐵器。引人注目的是出土了4件鐵斧。在廣東地區，從`夔紋陶類型`文化遺址中出土鐵器，尚屬首次。"
——深圳博物館：《深圳市疊石山遺址發掘簡報》，《文物》1993年第11期。
一、文化遺存概況
二、農業的發展
三、制陶業的進步
四、行政歸屬和社會性質
第二章秦漢至南朝——融入華夏家族
及時節嶺南統一
"(秦使屠睢)發卒五十萬，為五軍。一軍塞鐔城之嶺，一軍守九嶷之塞，一軍處番禺之都，一軍守南野之界，一軍結余干之水。三年不解甲弛弩。"
——[西漢]劉安：《淮南子人間訓》。
一、嶺南主人——南越人
二、秦始皇統一嶺南
三、趙佗建立南越國
四、漢武帝統一嶺南
五、西晉永嘉南渡
第二節行政機構的設立
"東莞縣，中，西北至州三百里。本漢博羅縣地，晉成帝咸和六年于此置寶安縣，屬東莞(官)郡。"
——[唐]李吉甫：《元和郡縣制》卷34《嶺南道一廣州東莞縣》。
一、番禺鹽官的設立
二、司鹽都尉的設置
三、寶安縣的建立
四、東官郡的設置
五、東官郡的演變
第三節經濟的初步發展
"番禺下有寶安城，本東官鹽場，吳甘露二年，置司鹽都尉于此。"
——[民國]金兆豐注校：《校補三國疆域志吳疆域志》。
一、社會財富的增加
二、鐵器與農業
三、盧亭與漁業
四、制鹽業的興起
第四節中原文化的傳播
"寶安縣東有參里，縣人黃舒者，以孝聞于越，華夷慕之如曾子之所為，故改其居曰參里也。"
——[宋]樂史：《太平寰宇記》卷157《嶺南道一廣州》，引[劉宋]沈懷遠：《南越志》。
一、漢字的推廣
二、儒家文化的滲透
三、數學知識的傳播
四、佛教的傳入
第三章隋唐與南漢——打造軍事重鎮
及時節隋唐與南漢的統治
"東莞，隋寶安縣，至德二年九月，改為東莞郡(縣)，郡于嶺外其為名也。"
——[后晉]劉昫等：《舊唐書地理志》。
一、隋朝的興衰
二、唐代東莞縣的誕生
三、唐代的治理
四、南漢的興亡
第二節軍事重鎮——屯門鎮
"開元二十四年正月，廣州寶安縣新置屯門鎮，領兵二千人，以防海口。"
——[北宋]王溥：《唐會要》卷73《安南都護府開元
二十四年正月》。
一、屯門鎮的設置
二、南漢時期的屯門鎮
第三節制鹽與采珠
"東莞，中，本寶安，至德二載更名，有鹽，有黃嶺山。"
——[北宋]歐陽修、宋祁：《新唐書地理志》。
一、唐代的制鹽業
二、南漢的采珠業
第四節科舉、佛教與葬俗
"誰將石作鯨魚狀，南漢留存直至今。幾度月明僧扣處，恍如齋磬振清音。"
——[康熙]靳文謨、鄧文蔚：《新安縣志》卷12《藝文志海光寺石魚([明]無名氏)》。
一、隋唐時的科舉制
二、唐代與南漢時的佛教
三、隋唐時的墓葬與葬俗
第四章宋元——扼守經貿咽喉
及時節宋代的統治
"辛苦遭逢起一經，干戈寥落四周星。山河破碎風飄絮，身世浮沉雨打萍。惶恐灘頭說惶恐，零丁洋里嘆零丁。人生自古誰無死，留取丹心照汗青。"
——[南宋]文天祥：《過零丁洋》。
一、北宋的治理
二、南宋的統治
三、南宋末年的"海上行朝"
四、深港地區的南越人
第二節元朝的統治
"是年(至正十五年)，邑中土豪各據一方，……吳彥明據南頭東莞場、曾伯由據白石歸德場、鄭潤卿據西鄉黃田場、楊潤卿據水心鎮、梁國瑞據官田、劉顯卿據竹山下平湖、肖漢明據鹽田……"
——[宣統]陳伯陶：《東莞縣志》卷30《前事略二元》。
一、元朝統治的建立
二、元朝的治理
第三節屯門鎮的演變
"扶胥都監(駐今黃埔)之下，有廣惠州、廣恩州、固戍角(今寶安境)、屯門、溽洲(今臺山廣海)、崖山、香山(今中山)諸寨或巡檢，管兵2792人。"
——蔣祖緣、方志欽主編：《簡明廣東史》第六章《宋元廣東封建統治的加強和經濟文化的發展》及時節《廣南東(西)路
的建立》。
一、宋代的屯門寨
二、元代的屯門巡檢司
第四節經濟的空前繁榮
"(元豐年間)東莞縣有靖康、大寧、東莞三鹽場，海南、黃田、歸德三鹽柵。"
——[北宋]王存：《元豐九域志》卷9《廣南東路東莞縣》。
一、商品經濟的興盛
二、制鹽業的繁榮
三、歸靖蠔的興起
四、采珠業的興衰
第五節理學、教育與宗教
"東莞自晉宋以來，家事詩書，里有弦誦，咸建書院于鄉，以教子弟。"
——[天順]盧祥：《東莞縣志》卷3《書院》。
一、理學的興起
二、教育的發展
三、宗教的興盛
第五章明代——鑄就海防要塞
及時節何真與嶺南統一
"時中原大亂，南北阻絕，真益練兵，據險保障一隅。王師南征，真即款附，遂入覲貢獻，賜文綺紗羅綾絹各百匹，銀千兩，將校各賜有差。"
——[明]董倫、王景彰等：《明太祖實錄》卷189，"洪武二十一年三月己卯"條。
一、何真統一廣東東南部
二、何真歸順與嶺南統一
第二節東莞縣的統治
"(知縣吳中)鋤豪強，理繁劇，孰不推賢；御寇盜，撫流離，今當稱最。"
——[天順]盧祥：《東莞縣志》卷2《縣官續題名》。
一、東莞縣的統治
二、東莞縣的民眾起義
第三節新安縣的統治
"巡行邊海上，此地幾經過。縣治從新建，人民比舊多。風清無鼓角，夜永有弦歌。睹洛如思禹，應知跡不磨。"
——[康熙]靳文謨、鄧文蔚：《新安縣志》卷12《藝文志題詠五言律詩入新安喜而有感([明]劉穩)》。
一、建縣前的深圳地區
二、新安縣的建立與治理
三、起義軍的頻繁進攻
第四節軍事機構的設置
"臣會同議照：東莞縣南頭地方，內為省城門屏之巨防，外為海舶襟喉之要隘，當此鎮而設大將、屯重兵，甲士連云，樓船礙日。則內可以固省城之樊屏，外可以為諸郡之聲援，近可以杜里海小艇劫奪之奸，遠可以防澳中番夷跳梁之漸。"
——[明]應槚：《蒼梧總督軍門志》卷24《奏議二請設海防參將疏(吳桂芳)》。
一、東莞、大鵬千戶所
二、南頭備倭
三、南頭海防參將
四、南頭水寨
五、福永、官富巡檢司
第五節經濟狀況與民眾生活
"民多農桑而后商賈，凡各市肆貿易，系異邑人。"
——[康熙]靳文謨、鄧文蔚：《新安縣志》卷3《地理
志風俗》。
一、農業生產概況
二、軍屯
三、東莞鹽場和歸德鹽場
四、苛捐雜稅下的灶戶
五、漁業與漁民的生活
第六節教育與信仰
先秦時期，深圳地區是珠三角一帶的文化中心。距今約7000年的咸頭嶺遺址具典型性和代表性，是目前珠三角地區一處可以比較反映新石器時代中期考古學文化面貌的遺址，被評為2006年"全國十大考古新發現"之一。學術界常將珠江三角洲地區同時期文化遺存統稱為咸頭嶺文化。稍后的屋背嶺遺址是廣東迄今發現、發掘規模較大的青銅時代早期墓葬群，亦被評為2001年"全國十大考古新發現"之一。此外，大梅沙Ⅱ區遺址是廣東省內迄今發掘面積較大的沙丘遺址，疊石山遺址出土了廣東同類型遺址中的首件鐵器。
秦漢至南朝，深圳地區發展為粵東地區的政治中心。兩漢和孫吳時期，本地區繁榮的制鹽業在國家經濟體系中占有重要分量。元封元年(公元前110年)，漢武帝在南頭設立了番禺鹽官；甘露二年(公元257年)，吳國在南頭設置了司鹽都尉所。東晉咸和六年(公元331年)，深圳地區的政治地位大為提升。環珠江口一帶(今深圳市、東莞市、香港特別行政區、澳門特別行政區以及中山市和珠海市的大部分地區)成立了寶安縣，縣治位于南頭。粵東地區新建了東官郡，其疆域較大時占據了今天的大半個廣東地區，其郡治亦在南頭。深圳地區成為粵東的政治中樞，南頭成為嶺南的大都市。
隋唐與南漢，深圳地區成為廣東瀕海的軍事中心。唐代，廣州是重要的外貿城市，環珠江口的寶安縣是由水路進入廣州的門戶。開元二十四年(公元736年)，政府為了保護貿易通道，在南頭設置了屯門鎮。這是全國知名的軍鎮，詩人韓愈、劉禹錫、羅隱等都留下過相關詩歌。該鎮受嶺南道節度使直接管理，有士卒2000人。這是廣東地區一支規模不小的精銳部隊，曾遠征浙江，并立下"戰功"。 隨后建立的南漢政權也沿襲唐制，保留了屯門鎮。從此，本地區在軍事和海防中的價值日益顯現出來，成為歷代統治者都不敢忽視的軍事重鎮。
宋元時期，深圳地區是廣東一帶的經濟中心之一。隨著經濟重心的南移，廣州成為全國性的經濟中心之一，也是嶺南重要的交通樞紐。宋元政府依舊在深圳地區駐扎重兵，守護著珠江這條商道的咽喉。這時，深港地區的制鹽業得到空前發展，出現了東莞、歸德、黃田、官富和疊福五大鹽場，生產規模達到頂峰。東莞縣內的七大鹽場(五處在今深港地區)產鹽量占廣州諸縣總量的70%，廣東地區不食莞鹽者僅高州、雷州、廉州和瓊州4府而已，而且莞鹽還廣銷廣西北部和江西南部地區。本地區還發掘了數量驚人的貨幣窖藏，其中沙圍村窖藏收回銅錢2000多公斤，原銅錢重量估計達4000多公斤。考古工作者還在咸頭嶺古沙堤上發掘出許多產自福建窯、廣東惠州東平北宋窯和廣東潮州筆架山(韓山)北宋窯的外銷瓷。這些都是商品經濟興盛的表現。此外，歸靖蠔的養殖也興起來了，本地區還是全國為數不多的幾個產珠區之一。
明代，深圳地區是廣東的海防中心。明初以來，本地區經常遭到倭寇和西方殖民者的侵擾。洪武二十七年(1394年)，政府在深圳地區設置了東莞和大鵬兩個千戶所，額定駐軍2240人。倭患嚴重時，本地區又成立了備倭總兵署。隨后，南頭又有備倭總督駐守，管轄廣州、惠州和潮州一帶海域。嘉靖四十四年(1565年)，廣東六寨的水師總部落戶南頭寨，次年，南頭正式成立了督理廣州、惠、潮等處海防參將。隨后，南頭還一度由海道副使和總兵親自鎮守。南頭成為廣東中路最重要的軍事重鎮。正德十六年(1521年)，汪鋐組織本地軍民，打響了中華民族反抗殖民侵略的及時炮，具有劃時代意義。
清代，深圳地區是中華民族最早的抗英中心。嘉慶、道光年間，新安縣附近的伶仃洋、急水門和尖沙咀等處水域是全國鴉片輸入的集散地，本地區成為禁煙的前線。為了尋求一個貿易的據點、滲透的突破口、侵略的前哨基地，從18世紀末以來英國就蓄謀占領香港島。19世紀30年代以來，英國軍隊在新安縣附近海域陸續挑起了九龍海戰、及時次穿鼻之戰和六次官涌山之戰。這是中英之間的首次軍事交鋒，拉開了鴉片戰爭的序幕。這些前哨戰都以中國的勝利而結束，狠狠地打擊了英國殖民者的囂張氣焰，彰顯了中國軍民特別是新安縣民眾保衛祖國領土主權的力量和決心。
