本書選取了中國歷史上自先秦至清代的一些牛人牛事兒，如中國歷史上及時個"霸主"齊桓公、春秋梟雄吳王闔閭、變法先驅商鞅、以三寸舌為王者師的蘇秦。學習這些牛人們的人生哲學，可以令我們受益終生；讀懂這些牛人用血汗甚至血肉換來的經驗和教訓，足以使我們規避人生的坎坷，克服人性的弱點。
五千年中華大浪淘沙,曾涌現出了數不勝數的牛人,他們或名垂千古,或功績卓著，或聰慧果敢，總之，他們的人生充滿傳奇色彩。本書用活潑的語言講述了這些牛人的非凡經歷，讓讀者在輕松與幽默中品味歷史、感悟人生。
王福振，對歷史有濃厚的興趣和深入的研究，擅長文史類圖書的寫作，其力求通過歷史上那些較為經典的人物事跡，用通俗易懂的語言，為讀者從歷史中挖掘出人生成功的方法。其所著之書通俗易懂，耐人回味。代表作品有《曹操起家智典》、《老子智慧講堂》等。
前 言 以"牛人"為鑒的大智慧
及時章 九合諸侯，一匡天下："春秋五霸"之首齊恒公管鮑之交
"三牛集團"
信義卓著，不背曹沫之盟
尊王攘夷：九合諸侯，一匡天下
晚節不保，善始未善終
第二章 勇謀王位，志在天下：嗜血梟雄吳王闔閭
韜光養晦，綿里藏針
專諸刺王僚，嗜血登位
知人善任，以民為本
運籌帷幄，大破楚軍
舐犢情深，遺恨千古
第三章 徙木立信，棄命為法：變法先驅者商鞅
良禽擇木，為理想四說秦孝公
徙木立信，得民意
商鞅變法：嚴厲治國，令政必行
車裂殉志，身雖死，法未敗
第四章 胡服騎射，威震天下：及時雄主趙武靈王
縱橫捭闔，不戰而屈人之兵
舉朝實行胡服，得地改為騎邑
巧扮隨從，刺探敵情
餓死沙丘：生得偉大，死得窩囊
第五章 舌綻蓮花，六國封相：以三寸舌為王者師的蘇秦
實力才是硬道理：混得差，父母都不拿他當親兒子
六國封相：蘇秦一跺腳，各諸侯國跟著亂顫
蘇秦有意激張儀投秦
死了還能替自己報仇，怎一個"牛"字了得
第六章 以弱勝強，建功立業：杰出軍事家樂毅
出仕于趙，出將于燕
政智明察，統帥五國聯軍
巧施恩惠，一舉破齊
遭疑奔趙，著作表忠心
第七章 投機于人，志在謀國：經國巨賈呂不韋
具有經商頭腦的呂不韋
李代桃僵
無法擺脫自殺的命運
第八章 橫空出世，一掃六合：千古一帝秦始皇
誰敢奪我的權就干掉誰
輕而易舉滅六國0
光統一不行，還得讓天下人害怕
第九章 出身微賤，創立西漢：史上最牛混混劉邦
一個逍遙的小混混
真龍天子的傳說
亂世出英雄
先入關者王
能屈能伸的劉邦
扭轉局勢，大敗霸王
第十章 大漠雄鷹，一統匈奴：讓劉邦畏懼的冒頓單于
出逃月氏，練騎兵，殺父自立
事不過三，征伐滅東胡
統一匈奴，締造草原帝國
第十一章 雄才大略，八面威風：文治武功的漢武帝
這個少年天子不尋常
要打就將戰爭進行到底
臨死悔過，開帝王正式向天下"罪己"先例
第十二章 逐鹿中原，一展雄風：最牛的亂世梟雄曹操
逐鹿中原
挾天子以令諸侯
官渡之戰
赤壁之戰
第十三章 不拘小節，關中良相：捫虱談天下的王猛
捫虱談天下，腹中有真知
出山輔英主，展文韜武略
執政興邦國，統兵滅群雄
臨終遺至言，證非凡遠見
第十四章 文武雙全，善于納諫：一代圣君唐太宗
天縱之圣，少年成名
謀斷玄武，爭奪皇位
平定天下，抗擊外敵
用人唯賢不避親
虛心誠懇，敢于納諫
第十五章 牝雞司晨，亦正亦邪：一代女皇武則天
進宮也許更是好事一件
王皇后不安好心也沒得好報
管你是誰，擋我路就只有死路一條
離更上一層樓只差一步了
當女皇才是她的最終目的
第十六章 杯酒釋兵，寬厚長者：歷代皇帝中武功及時的宋太祖
陳橋兵變，黃袍加身
中央集權：杯酒釋兵權
重文抑武，大興儒學
先易后難，雪夜定策
北征契丹，暴死途中
第十七章 金戈鐵馬，征伐天下：一代天驕成吉思汗
少年多災磨煉出了頑強的個性
找棵大樹好乘涼
自立門戶，當上了成吉思汗
報父仇殺雞給猴看，建立蒙古帝國
第十八章 附會漢法，文治天下：征戰一生忽必烈
兄弟鬩墻，爭奪汗位
入主中原，建立多民族統一政權
附會漢法，實行一系列改制措施
烈士暮年，壯心不已
第十九章 少年登基，在位最長：開創康乾盛世的康熙大帝
智擒鰲拜，顯少年天子威力
開博學鴻儒科，平三藩叛亂
收臺灣，打敗沙俄，平定噶爾丹
及時章 九合諸侯，一匡天下："春秋五霸"之首齊桓公
個人檔案
姓名：姜小白(？~公元前643年)
所處年代：春秋(東周)
籍貫：齊國(今山東一帶)
功業：
對內舉賢任能，使齊國大治；對外尊王攘夷，成了中國歷史上的及時個霸主
生命中的貴人：鮑叔牙、管仲、寧戚
最牛的事：九合諸侯，一匡天下
較大的錯誤：任用易牙、豎刁、衛開方三個小人
較大的失敗：一代霸主竟活活餓死，死了都沒人給收尸
批語
沒有姜小白，管仲可能也遇到別的明主成就大業；但沒有鮑叔牙，肯定就沒有管仲了。而失去了管仲和鮑叔牙，姜小白竟走向如此不堪的結局，看來其"九合諸侯，一匡天下"的大事雖牛，但其人晚節不保，未能善終，只能算是半個牛人了。
姜小白是誰？對于這個很有現代感的古人名字很多人都不知道。但說起姜小白的另一個大名齊桓公，再說起他手下的另一位人物管仲，念過中國歷史課本的人都不會陌生。姜小白不僅是春秋五霸之一，而且是五霸之首。筆者首推姜小白為中國歷史上及時個出場的"牛人"，不僅因為他是中國歷史上及時個被稱為"霸"的人，也因為他任用了另外兩位"牛"人，組成了中國歷史上及時個超級牛的政治集團，從而成就一番令后世敬仰萬分的春秋霸業。
管鮑之交
有個成語叫管鮑之交，說的就是這兩位牛人—管仲和鮑叔牙。
管仲的祖先是姬姓的后代，與周王室同宗。父親管莊是齊國的大夫，可惜后來家道中衰，到管仲時已經很貧困了。管仲年輕時就通讀詩書，很有才華，還會架車、射箭。但為了謀生，管仲不得不去做當時人們認為很微賤的商人。他四處游歷，見過世面，積累了豐富的社會經驗。
鮑叔牙是管仲的好朋友，他比較富有。管仲和鮑叔牙雖然一個窮，一個富，但兩人的友情卻很深。鮑叔牙非常賞識管仲，他們早年合伙做生意，管仲出很少的本錢，分紅的時候卻拿很多錢。對此人們背地議論說，管仲貪財，不講友誼。鮑叔牙知道后就替管仲解釋，說管仲這樣做是由于他家貧困，多分給管仲錢，是自己情愿的。有好幾次，管仲幫鮑叔牙出主意辦事，結果把事情辦砸了，因此，人們都認為管仲沒有辦事本領。鮑叔牙卻不這樣看，認為事情辦不成，是因為時機不好而不是管仲沒有能力。管仲參軍作戰，三次參加戰斗，但三次都從陣上逃跑回來。因此，人們譏笑他，說管仲貪生怕死。鮑叔牙則認為管仲不怕死，因為他家有年邁的母親靠他一人供養，所以，他不得不那樣做。
雖然交情深厚，但估計兩個人這個時候日子都過得并不舒心。管仲自然是四處碰壁，頗為狼狽，而旁人看來鮑叔牙如此高看一個一事無成的管仲，是不是腦子有問題。誰也沒有想到，兩個人日后會咸魚翻身，功成名就。這番人生大變化就與姜小白大有關聯了。
"三牛集團"
說起姜小白的先祖，那也是中國歷史上另一位不得了的高人—姜子牙，姜太公。姜子牙年輕的時候家中貧寒，為了謀生他不挑職業，當過屠夫也開過酒店，但始終沒有發過大財。其實姜子牙并沒有因為貧窮而落入世俗，他一直抱有遠大的志向，所以，將閑暇時間全部用于學習天文地理和軍事謀略，除此之外，他還總結出了一系列治國安邦之道。后來的故事大家都知道，他在白發蒼蒼時以一場著名的釣魚活動得遇名主，滅商盛周，立了首功。周初分封時，姜太公被封為齊國君主，創建了泱泱大國。只不過到姜小白這個時代，齊國內亂嚴重。
……
