小孤兒奧利弗在濟貧院里艱難地長大。九歲的時候，他被送進棺材鋪里做學徒，由于不堪忍受欺侮和虐待，便只身逃往霧都倫敦。在倫敦街頭流浪時他遇到扒手"蒙騙者"，誤入賊窟，被迫與竊賊為伍。他及時次上街行竊時，戲劇性地被他父親身前的好友布朗洛先生收留，可是不幸又被扒手們逮了回去，導致布朗洛對他產生了種種誤解。善良的女扒手南希得知了賊窟頭目將對奧利弗實施的陰謀后，為了營救他，不顧危險，找到了布朗洛先生向他講明了奧利弗的遭遇和危險處境，賊窩頭目容忍不了她的背叛，將她殘忍地殺害，隨之而來的是：警察圍剿了賊窩，奧利弗神秘的身世也浮出了水面。
序
實用知識
及時章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
……
及時章
在某座城鎮一個歷來常見的機構：濟貧院，一個嬰兒誕生了，他的名字就在本章中出現。
教區醫生將這個嬰兒迎進了這個充滿悲哀和苦惱的世界之后，孩子究竟能不能活下來，并擁有自己的名字，長期以來一直是一個相當值得懷疑的問題；事實是，要誘使奧利弗利用自己呼吸的功能有相當的難度。他在褥墊上躺了一會兒，喘息著，在今生與來世之間徘徊。顯然，在徘徊中后者占了上風。他身邊除了一個貧民老太太和教區醫生外，再沒有任何人。老太太因啤酒喝得太多而處于迷迷糊糊的狀態，而醫生則是按照合同來履行義務的。經過幾番掙扎之后，奧利弗呼吸了，打了個噴嚏，并發出一聲啼哭，開始向濟貧院的居住者們宣告：從此教區又添了一張嘴、增加了一個新負擔。
當奧利弗首次證明自己肺部自如和獨特的功能時，他被草草地丟在鐵床架上的拼綴起來的床罩上。一位年輕婦人的蒼白的臉從枕上無力地抬起，一個細若游絲的聲音斷斷續續地吐出這樣一句話："讓我看看孩子。然后再死。"
那位外科醫生站起身來，朝那張床頭走去，以親切的語氣說道：
"哦，你還不可以談到死。"
"天哪，不!"那個充當護士的老太太插嘴道，"天哪!先生，當她活到像我這樣的年紀，并且生了十三個孩子，除了活著的兩個，跟我一起住在濟貧院時，她就該懂得當母親的滋味啦。一個可愛的小寶寶呢，千萬想一想。"
顯然，以一位母親的前景來寬慰這位女子未能產生預期的效果。病人搖了搖頭，將一只手伸向孩子。
……
