這是一本尋訪歷史的書。作者尋著張愛玲在美國的足跡，再現了其漂泊不定的后半生，特別是張愛玲在美國四十年的寫作、生活、感情以及日常交往。與一般的從故紙堆中發掘歷史場景的工作方式不同，本書作者特別重視“親歷歷史現場”，她曾耗時六十多天，自費走訪了張愛玲在美國停留過的諸個住所，從東岸到西岸，與張愛玲有關系的當事人或旁觀者對話，盡可能地發現張愛玲在美國的任何蛛絲馬跡，并用這些點點滴滴的言說與紀實，輔之張愛玲回憶中對自己個人經歷的描述以及多年前記者的采訪，再現了一個生動的張愛玲。同《花開》相似，本書也重視用一連串的地址和門牌號串連張愛玲的人生故事，而其中尤其詳述了張愛玲與丈夫的親情、和夏志清等朋友的友情，由此勾勒出張愛玲獨特的性格，這種性格也鑄就了張愛玲獨特的人生。
本書的描寫避開了冷冰冰的歷史考證，筆觸常帶感情，讀來令人有趣和生發感慨，能夠滿足讀者對張愛玲鮮為人知的后半生的了解。
淳子：中國作家協會會員、上海作家協會會員、國家一級文藝編輯，主要作品：《民國風雅》《她的城，張愛玲地圖》《旗袍》以及影視作品《婚姻的故事》等共計500萬字。曾獲廣電部編輯獎、中國廣播電視協會金筆獎、上海作家協會作品獎、中央電視臺《百家講壇》節目獎，以及省市級、行業協會各類獎項二十多種。
序一 留住上海的萬種風情 / 陳 鋼
序二 旗袍，說張愛玲，彰顯上海格調 / 王 嵐
暫借香港碼頭
閃電結婚，紐約墮胎
舊金山，靜好歲月
哀樂中年，波士頓的怨女
學院里的夜蟬，詞語事件
重回中文文壇，人蟲大戰，瘋狂搬家
的渡口，遺囑
偵破遺失的《海上花列傳》英譯本
千瘡百孔，依賴陌生人的慈悲
《孤島》——張愛玲美國四十年舞臺劇
后記 關于張愛玲，關于此書
窗外，一個大工地，正在蓋新的建筑。
床的周圍，一排書架，書太多，彼此擠在一起，唯恐落下來。手工制品與廚房的杯碟參差錯落地擱置在架子上，似乎它們從來不曾被使用過。
墻上一張畫報，是詩人艾倫 金斯堡(Allen Ginsberg)和杰克 凱魯亞克(Jack Kerouac)，背景是舊金山“城市之光書店”(City Lights Bookstore)——“垮掉的一代”的發源地、大本營，“反叛文化”的路標，在如今多元文化和信息的沖擊下，依然傲然屹立。
“城市之光書店”位于美國舊金山北海灘，中國城和意大利區的交界處，是張愛玲和賴雅經常散步買食物的地方。
如今，依舊有中年人站在“城市之光書店”的玻璃窗前，凝視著《在路上》的封面，緬懷曾經騷動的青春。
空間逼仄，也不便讓座，我們就站在這張海報前。
他說，他叫邁克爾 瑞德(Michael Ryder)，在附近醫院工作。張愛玲居住在這里的時候，他才剛剛出生。
他說，他愛文學，愛電影，看過李安導演的《色 戒》，只是不知道這是根據張愛玲的小說改編的。對我特地從中國跑來此地尋訪一位在美國默默無聞的已故女作家，他十分驚訝。他說，他愿意在方便的時候為我做一些搜尋工作，譬如當年張愛玲的鄰居狀況，當年的房租情況。
張愛玲是一朵海上花，她有過繁花盛開的愛情，有過朗月照人的青春；但她也像是一曲遠離塵世的絕唱，有著一段如同英國大提琴家杰奎琳 杜普蕾那樣的“比煙花還寂寞”的余生。
——陳鋼(作曲家)
偶爾也去聽淳子的講座，聽她講張愛玲，講老房子，講上海人的格調，講上海的前世今生……她身著合體的旗袍，那些即將逝去或者已經逝去的美好，從她嘴里說出來，竟是那般的契合。許多人預約不到，竟會一早去排隊，站在后面靜靜地聽，感受著她對這座城的用心。
——王嵐
