1948年初夏，中國人民革命的滾滾洪流如風暴，如雷霆，排山倒海，洶涌澎湃，席卷著古老的中國大地。我人民解放軍正揮師南下，直逼濟南，準備切斷南北交通要道；同時馳騁在遼沈、平津、淮海的廣袤大地，擺開了大決戰的戰場。
風雨飄搖的蔣家王朝，軍事上已遭連年慘敗，兵敗如山倒，經濟上則通貨膨脹、物價飛漲，人心惶惶，長江流域更發生了搶米風潮——
蔣經國"打虎"遭虎咬，陳布雷自殺將喪鐘敲，陳儀謀變不成被出賣，蔣氏倉皇出逃下海島！ 本書試圖從另一個側面、另一個視角，獨特地展示經過兩種命運的決戰，蔣家王朝迅速土崩瓦解、新中國東方破曉的偉大歷史時刻！
薛家柱 男，1938年1月生，浙江寧海人。國家一級作家。1960年杭州大學(現為浙大)中文系畢業后，在《西湖》文藝月刊擔任負責人、副主編近二十年。1986年任杭州市文聯專業作家。曾連任浙江省作協第四屆、第五屆、第六屆副主席，杭州市作協第二屆、第三屆、第四屆、第五屆主席。
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"小蕓，你死得好慘哪！奶奶對不起你，啾瞅……"
她的身后，好心的鄉鄰為她抬著一塊門板，門板上放著那個小女孩贏弱的尸體。
秋玲目睹這幅悲慘情景，忍不住摘下衣襟上的手帕拭淚。豐鎬房的蔣家大管家唐瑞福見此情景，連忙反身進屋，搖動賬房間那部老式電話座機，往南京總統府打電話：
"報告大先生！我是唐瑞福。"
"我是委員長。"電話那頭傳來的奉化口音，"瑞福，有啥事體？"
"大先生！大事不好了。"唐瑞福如實報告，還特別強調了一下，"溪口發生搶米風潮，還死了人。"
"什么？！這是怎么搞的……溪口是國民模范鄉，怎么也會發生搶米風潮？"聽筒那頭，呆怔了一會兒，隨即命令似的，"瑞福，你別擔心，我會立即通知浙江省主席陳儀，趕緊往溪口增撥糧食。"
這時，作為浙江省會的杭州，同樣也在鬧糧食風潮。由于糧價高漲，米商們囤積居奇，每天應市的大米奇缺，市民們到糧店、糧棧瘋狂地搶購。
這天早晨，一艘夜班的蘇杭小客輪，在京杭大運河的賣魚橋碼頭靠岸。
從小火輪上走下的熙熙攘攘旅客中，有一個穿淡青色旗袍、外罩米色絨線外套的年輕姑娘。她清秀俏麗的臉蛋上一對水靈靈的大眼睛，正打量著擠在岸上迎客的人群。
"林瑛——"一個身材修長、穿一身黑色中山裝的英俊青年向她迎了過來。
"漢明！"林瑛連忙向他跑了過去。兩雙手緊緊握在一起，差點成了擁抱姿勢。
這個青年叫陳漢明，浙江大學物理系三年級學生。林瑛是他中學時代的同學，現在是上海《民聲報》的記者。她經常在長江三角洲一帶采訪。昨夜，她從蘇州乘夜班輪船來杭州，陳漢明接到電報就起早到賣魚橋碼頭接她。
陳漢明提著她的小巧旅行箱。兩人在運河邊的街道上邊走邊聊，聊當前時局，聊他倆的未來。他們剛好從"拱墅米號"門口經過，親眼看到了賣魚橋與溪口同樣的瘋狂搶米一幕。林瑛看得驚呆了，連忙掏出照相機"咔嚓、咔嚓"地拍攝了好幾張新聞照片，以備在《民聲報》上發表。
"林瑛，你知道這是什么地方嗎？"陳漢明意味深長地問道。
"賣魚橋喲，你以為我不知道？"林瑛矜持地一笑，"我外婆是塘棲人，我從小就在這兒上船落船。賣魚橋是運河水上人家賣魚賣蝦賣水產的地方。杭州人想吃河鮮就上這兒來趕集。是不是？"
"不錯。"陳漢明幽默地一笑，"那邊碼頭是叫賣魚橋，這兒已是米市巷。這是專門賣米的地方，過去江南大米漕運到北京，進貢皇帝佬兒的糧食常在這兒集散，米市十分興旺。那時候，大運河里都是裝滿米的糧船；可現在米市巷居然無米供應。哼，你說，這不是絕妙的諷刺嗎？" ……
