"魔法"是五花八門的。在科學方法出現之前，我們祖先用超自然的魔來解釋世界。古埃及人說女神奴特吞噬了太陽才有黑夜。維京人相信彩虹是神通向地球的橋梁。日本人猜想世界被馱在一只巨大鯰魚的背上，當它搖擺尾巴時，地震就發生了。這些都是奇異的魔法故事。但還有一種魔法，它在我們發現那些問題的真正答案的愉悅里，那就是自然的——科學的魔法。
《自然的魔法》融合了清晰的思想實驗、眼花繚亂的插圖和稀奇古怪的事實，解釋了奇異多彩的自然現象。物質是什么構成的？宇宙有多老？為什么大地像零碎的拼圖？海嘯是怎么來的？為什么有那么多動物和植物？及時個人是誰？這是一本令人愛不釋手的圖解探秘故事，它不僅從各門學科尋找線索，還讓讀者學會像科學家那樣去思考。
道金斯是世界聞名的進化生物學家，也是科普教育的熱情倡導者，為了向成人讀者說明科學的奇跡，他花費了大量心血。不過，這回他重新閃亮登場，和著名藝術家麥基恩一起，憑他的解釋力來與老少讀者共同分享科學的魔法。對世界有過好奇的任何人，都會將本書作為珍藏。道金斯和麥基恩為我們神秘的世界——還有我們外面的宇宙——繪制了一幅藍圖，它將指引著你，給你知識，也給你快樂。
全球會講故事的科普大師,《自私的基因》作者理查德?道金斯為你量身訂做的21世紀必讀科普書
我們怎么知道什么才是真的？看完本書你會有更寬廣的世界觀！
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道金斯(Richard Dawkins)因為《自私的基因》贏得世界名聲，接著又出版了系列令讀者喜愛的書，包括著名的《上帝的錯覺》(The God Delusion)。他最近的作品《地球大戲》(The Greatest Show on Earth)名列暢銷書排行榜之首。道金斯是英國皇家學會會員、皇家文學學會會員，贏得過無數大獎。他是牛津大學教授，直到2008年；至今還是新學院的董事。他還編寫和出品了幾部電視紀錄片，包括《達爾文的基因》(2008)和《信仰學校的威脅》(2010)。
麥基恩(Dave McKean)為Ray Bradbury, SF Said, David Almond, Heston Blumenthal, JohnCale, Stephen King和Neil Gaiman等眾多作者的獲獎圖書和連環畫做過插圖和設計，他為《鬼媽媽》(Coraline)和《墳場故事》(The Graveyard Book)(獲Newbery和Carnegie獎)畫過插圖。他自己創作的Cages贏得過很多漫畫獎。他設計過數百種畫冊、漫畫和圖書封面，為兩部《哈利波特》電影設計過人物形象。他還導演過故事片《鏡面具》(Mirror Mask)和《月亮》(Luna)。
1 實在是什么？魔在哪兒？
2 誰是及時個人？
3 為什么有那么多種動物？
4 萬物的組成
5 黑夜是怎么來的？
6 太陽是什么？
7什么是虹？
8 萬物之初
9 我們孤獨嗎？
10 地震是什么？
11 為什么有壞事發生？
12 奇跡是什么？
索引
致謝
圖片來源
石頭記
那么，我們怎么知道我們的遠祖像什么樣子，生活在什么時候呢7主要是看化石。這一章里所有的祖先圖畫都是根據化石重現的，然后參考現代動物為它們著色。
化石是石頭，它們保留了死亡動植物的形態。絕大多數動物死后都無法成為化石。秘訣在于，如果你想成為化石，那么你必須埋在恰當的泥土或淤泥里，才能固結形成"沉積巖"。
什么意思呢？巖石有三類：火成巖、沉積巖和變質巖。我不說變質巖，它本來是另外兩種(火成或沉積)巖石，因為壓力和/或熱的作用而發生了變化。火成巖(lgneous，源自拉丁文的"火"ignis)來自火山噴發的熾熱巖漿，然后冷卻固結為堅硬的巖石。各種堅硬巖石都被風或水"消磨"(侵蝕)，變成更小更細碎的巖塊、卵石和沙塵。沙塵懸浮在水中，然后沉降，在江河湖海的底部形成泥沙或淤泥層。經過漫長的時間以后，泥沙硬化形成一層層的沉積巖。所有巖層最初都是平直而水平的，但幾百萬年之后，我們看見的通常是傾斜、倒轉或彎曲的。(為什么會這樣，見關于地震的第10章。)
假定一個動物死了，被水沖進河口的淤泥。如果泥土后來變成沉積巖，動物尸體會腐爛，在硬化的巖石里留下一個空穴，印下它軀體的痕跡，就是我們后來看到的化石。這是化石的一種——是動物的"負片"。空穴也可能充當一個模子，被后來的泥沙填充，硬化以后形成"正"的動物摹本，具有它外在的形態。這是第二種化石。還有第三種化石，動物體的原子和分子被水中礦物的原子和分子取代，結晶為巖石。這類化石好，因為就在化石形成的過程中，動物內部的一些微小細節被幸運地長期復制下來了。
化石還能確定年代。我們可以說出化石經歷多少年了，這主要是通過測量巖石中的放射性同位素。我們將在第4章了解什么是同位素，什么是原子。簡單說，放射性同位素就是會衰變成不同原子的原子。例如，鈾238變成鉛206。因為我們知道衰變所需的時間，于是可以把放射性原子當作一個放射性時鐘。放射性時鐘很像擺鐘發明之前人們平常用的滴漏或蠟燭。在容器底部開一個洞，讓水以可測量的速率流出。黎明吋灌滿水，測量水的位置就知道24小時過了多少時間。蠟燭也一樣。蠟燭以固定速率燃燒，所以它剩余的長度能告訴我們燒過了多長時間。對鈾238來說，我們知道它45億年衰減一半成鉛206。這個時間叫鈾238的"半衰期"。于是，測量巖石里有多少鉛206，拿它與鈾238的量比較，我們就能算出只有鈾238而沒有鉛206的時候，也就知道自時鐘"零點"以來過了多少年。
……
常有人要我為年輕人推薦的科學讀物。從現在起，我用不著猶豫了。《自然的魔法》就是一部優美而可讀的作品，它解釋了我們對宇宙的五花八門的問題，區分了我們不熟悉的事實和我們聽慣了的虛構。就因為這一點，它應該成為不同年齡讀者的知識源泉，何況我們好的科普作家道金斯以文學的風格，把它寫得那么優美和流暢，再加上麥基恩令人賞心悅目的插圖。還有什么比它更好的嗎？
——Lawrence Krauss，亞利桑那州立大學教授、起源計劃主持人，《量子人》和《從虛無生出的宇宙》的作者
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非常值得購買，就是適合大孩子看，二年級的太小了
自然魔法是本很有趣的書，岡底斯遺書也很好，值得購買
大體翻看了一下內容，作為成人我比較喜歡，覺得適合四五年級的孩子閱讀，希望孩子也能喜歡
稍稍有些深，女兒十歲，看過不知多少書，但是這本書里的一些定義還是為難住了她。總體來說還是一本非常棒的書！
書質量還是不錯的，不過挺貴的，感覺不是全新的，外層都沒有用白色塑料膜在包裝一下，買都買了不想在換了
很好，只是對孩子來說深奧了，等他長大一點慢慢看。
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