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主編序

一千零一夜》是世界上最的故事書之一。18世紀(jì)初，法國(guó)學(xué)者加朗首先發(fā)現(xiàn)了阿拉伯文的母本，并將它翻譯成法語(yǔ)作品，介紹給歐洲讀者。在此之前，并沒(méi)有關(guān)于此書的詳細(xì)介紹。

然而，早在10世紀(jì)，這本故事集就有了波斯文版本，里面的故事框架幾乎沿用至今。此書緣于這樣一個(gè)故事：有一位國(guó)王，總在新婚初夜之后就殺掉他的新娘，，宰相的女兒也沒(méi)幸免于難，被迫被迎娶進(jìn)宮。這個(gè)聰明的女子，每天晚上都給國(guó)王講一個(gè)故事，但是這個(gè)故事常常講到黎明還沒(méi)有講完。國(guó)王為了知道后面的故事，只好暫且放過(guò)她。最終，這位聰明的女子讓他放棄了這一暴行。

除了故事框架以外，阿拉伯的版本是否在其他方面也借鑒了波斯作品，我們無(wú)從得知。自加朗之后，《一千零一夜》的故事主要都是來(lái)自波斯、印度、阿拉伯地區(qū)，也有一些最初起源自世界各個(gè)不知名的小角落。沒(méi)有任何兩份手稿的內(nèi)容是高度重合的。現(xiàn)在印刷的一些非常有名的故事，或許也不能地看作屬于這本故事集。由于加朗在他的故事集里收錄了它們，這些故事才得以與其他故事并存于這本故事集中。因此在《一千零一夜》里面“阿里巴巴與四十大盜”的故事并沒(méi)有東方的母本，“阿拉丁神燈”的故事長(zhǎng)久以來(lái)也被認(rèn)作同樣的情況，雖然在近幾年這個(gè)故事有了東西方兩份原稿。

對(duì)原稿在地點(diǎn)和年份的編輯，依然是學(xué)者們爭(zhēng)論的話題。由于書中對(duì)開(kāi)羅這個(gè)城市有詳細(xì)的描述，并且有濃厚的穆罕默德文化背景，萊恩以此為依據(jù)，認(rèn)為這個(gè)故事集是在埃及匯集起來(lái)的。但是他的這個(gè)觀點(diǎn)并不被普遍接受。

關(guān)于成書年份的推斷也有幾個(gè)世紀(jì)的差別。伯頓認(rèn)為此書受波斯文化影響很大，他認(rèn)為像“辛巴達(dá)”之類的老故事，也許早在9世紀(jì)就已出現(xiàn)。其中十三個(gè)故事?lián)茢鄳?yīng)該是在10世紀(jì)，而近期的故事則是在16世紀(jì)產(chǎn)生的。大多數(shù)人贊成13世紀(jì)是現(xiàn)今故事框架形成的時(shí)期，盡管人們直到大概兩個(gè)世紀(jì)之后才決心將故事記錄下來(lái)。

像這樣一本集合了寓言、童話以及歷史名人奇聞逸事的故事集，絕不可能只有一個(gè)作者。這些故事無(wú)論在莎赫扎德講述出來(lái)之前或者之后，都是用口頭敘述的方式代代相傳的，這也是阿拉伯人講述故事最常用的形式。盡管每個(gè)故事都有最初的創(chuàng)作者，然而這些作者的名字最終會(huì)在一代代人的口口相傳中消失。即使作為最初的編訂和校正者，也沒(méi)有辦法追溯出來(lái)了。雖然用文字記錄在一定程度上改變了故事的流傳方式，但是很長(zhǎng)一段時(shí)間之后，口口相傳的方式依舊存在。

在西方流傳的兩百年的時(shí)間里，《一千零一夜》里面的故事已經(jīng)成為西方文化的一部分。他們制造了想象的東方仙境，展示了中世紀(jì)阿拉伯人的生活風(fēng)格。書中提到的習(xí)俗和宣揚(yáng)的道義，老少皆知。語(yǔ)言與文學(xué)方面，幾乎當(dāng)代所有的文化人都會(huì)引用書中人物、故事以及典故。音樂(lè)和繪畫受此書的影響如同文學(xué)與日常談話方面一樣深刻。正如我們有目共睹的，非常多的成就都是受到了這本書的影響。例如里姆斯基?柯薩可夫的音樂(lè)，帕里什的繪畫和坦尼森作品《回憶的阿拉伯之夜》中的背景和氛圍所營(yíng)造出的非凡的理想主義。《巴米西德的宴會(huì)》《芝麻開(kāi)門》《舊燈為新》《所羅門封印》《老人與?！贰稛舻呐`》《鉆石之谷》，艾哈邁德?哈龍的《歡樂(lè)花園》——這些作品，和其他的許多格言警句以及日常瑣事中的小典故，都表明了這本來(lái)自神秘東方的精妙故事集，它的影響無(wú)處不在。

這本由萊恩翻譯的故事集作為標(biāo)準(zhǔn)英語(yǔ)譯本用于廣泛的閱讀已經(jīng)九年了。“阿里巴巴”和“阿拉丁”的翻譯是由蘭?普爾( Lane-Poole)完成的。此外，我們對(duì)授予我們使用權(quán)的普特南(Messrs.G.P.Putnam’s)的兒子們表示衷心感謝。

查爾斯?艾略特

?原出版序

以至仁至善安拉之名

贊美安拉，這仁慈的君主，宇宙的締造者。他不用一根高柱，就支起無(wú)邊的蒼穹，鋪開(kāi)綿延的大地，堪作安適的大床。祝福安拉的使者、安拉以及我們的主人穆罕默德和他的家人，愿和平與他們同在，我們將永遠(yuǎn)為他們祈禱，直至審判日的到來(lái)。

讓我們接著往下說(shuō)——先輩們的生活經(jīng)驗(yàn)對(duì)于子孫們是重要的，因?yàn)橐粋€(gè)人可以通過(guò)回顧那些發(fā)生在別人身上非同尋常的事件而得到啟迪，也可以通過(guò)回想前人的歷史，以及所有降臨在他們身上的遭遇，得知對(duì)事要有所顧慮。讓我們贊美那些將前人的經(jīng)歷記載下來(lái)，作為教訓(xùn)講給我們后輩聽(tīng)的圣人?！兑磺Я阋灰埂防锩娴墓适?，就是一些帶有浪漫色彩的小故事和令人有所思慮的寓言。

據(jù)說(shuō)，在古代有一個(gè)國(guó)王，他擁軍百萬(wàn)，還有數(shù)不盡的侍衛(wèi)、仆人，以及國(guó)內(nèi)的擁護(hù)者。他有兩個(gè)兒子，一個(gè)已經(jīng)長(zhǎng)大成人，另一個(gè)還是少年。這兩個(gè)王子都是英勇的騎士，尤其是年長(zhǎng)的那個(gè)，他接掌了父親的王國(guó)，公正地對(duì)待他的國(guó)民，舉國(guó)上下的民眾都愛(ài)戴他，他便是山魯亞爾(意為城邦之友)國(guó)王。他的弟弟名叫沙宰曼(意為時(shí)代的君主)，是撒馬爾罕城的國(guó)王。兄弟倆的政府都十分公正和公平，因此，兩國(guó)的子民生活得都無(wú)比歡樂(lè)、幸福。這樣過(guò)了二十個(gè)年頭。后來(lái)，山魯亞爾國(guó)王極其渴望見(jiàn)到他的弟弟，便命令他的宰相前往弟弟的屬國(guó)，請(qǐng)他前來(lái)相聚。

他給宰相下達(dá)了這個(gè)命令之后，又即刻命人備好豐厚的禮物。例如，馬、價(jià)值連城的珠寶、男奴、靚麗的少女以及其他昂貴的東西。之后他又給弟弟寫了一封信，表達(dá)了自己強(qiáng)烈的思念之情。他把信件封好，交給宰相，并囑托宰相要提高警惕，快馬加鞭地趕路，再帶著隊(duì)伍平安返回。宰相回答道：“遵命，絕不敢有半點(diǎn)耽擱。”宰相整理好行李，把自己的工作托付給別人，再把他們?cè)谌鞎r(shí)間內(nèi)所需的食物都備齊，即刻帶著準(zhǔn)備好的東西上路了。出發(fā)那日，他向山魯亞爾國(guó)王作別，之后，便向著沙漠和荒原行進(jìn)。他夜以繼日地趕路，來(lái)到了好幾個(gè)屬國(guó)的地界，但凡是山魯亞爾統(tǒng)治之下的，都對(duì)他熱烈地歡迎。他們獻(xiàn)上價(jià)值連城的東西和大量真金白銀打造的禮物，還盛情款待他三日。到了要離開(kāi)的那天，那些屬國(guó)的國(guó)王們陪著他趕了24小時(shí)的路程，便告辭離去，他獨(dú)自率領(lǐng)著自己的隊(duì)伍前行。離撒馬爾罕城越來(lái)越近了，他派出一名信差前去通報(bào)沙宰曼國(guó)王。信差走進(jìn)城中，向別人問(wèn)明道路，隨即來(lái)到了宮殿中。他向國(guó)王稟明身份，親吻了身前的地面，并告訴國(guó)王他哥哥的宰相即將到達(dá)城中的消息。沙宰曼國(guó)王聽(tīng)到這個(gè)消息后，即刻命令他朝中的要臣和國(guó)中的精英們前去迎接宰相。于是，沙宰曼的部下在距城24小時(shí)路程的地方與宰相相遇。他們熱情地歡迎了他，護(hù)送著他的馬隊(duì)一路到了城中。宰相站在沙宰曼國(guó)王的面前，向國(guó)王請(qǐng)安，隨即俯身親吻了身前的地面。然后，把他哥哥迫切想要見(jiàn)到他的心意傳達(dá)給了沙宰曼國(guó)王，并將那封信呈給了他。國(guó)王接過(guò)信，打開(kāi)看了看，知曉了其中的內(nèi)容，表示愿意遵從兄長(zhǎng)的指示。“但是，”國(guó)王說(shuō)道，“待我款待你三日之后，我再起程。”于是，國(guó)王在自己宮殿中安排了一處適合宰相身份居住的處所讓他住下，再把隨宰相而來(lái)的人馬安置在帳篷中，派人送去他們所需的食物和飲品。一行人在那兒待了三日。第四天，沙宰曼命人備好行李，再將配得上進(jìn)獻(xiàn)給他哥哥的價(jià)值連城的禮物都收攏放在一塊兒，整裝待發(fā)。

一切準(zhǔn)備就緒后，沙宰曼委任他的宰相暫時(shí)代為監(jiān)管這個(gè)國(guó)家，隨后，便帶著帳篷、駱駝、騾子、仆人，還有侍衛(wèi)們，向他哥哥的領(lǐng)地出發(fā)了。然而，半夜的時(shí)候，他突然想起有一件要送給哥哥的物品落在宮殿中了，便回宮去取。當(dāng)他走進(jìn)宮殿的寢室，他看見(jiàn)他的妻子睡在床上，旁邊還有一個(gè)黑奴。

看到這樣的情形，他只覺(jué)眼前的整個(gè)世界都黑暗了，心想：“我還沒(méi)有離開(kāi)都城，便發(fā)生了這種事，要是我在哥哥那兒久住，不知道這個(gè)下賤的女人還會(huì)做出什么事來(lái)！”于是他拔出劍，把躺在床上的兩人都給殺了。事后，他匆匆回到隊(duì)伍中，下令繼續(xù)向著他哥哥的都城行進(jìn)。

山魯亞爾聽(tīng)到他快要到達(dá)的消息，激動(dòng)得難以言喻，走出城門去迎接。寒暄之后，他帶著無(wú)比喜悅的心情熱烈地歡迎了他弟弟的到來(lái)。隨即，山魯亞爾下達(dá)命令，說(shuō)值此難得的歡愉之際，整座城市都張燈結(jié)彩來(lái)慶祝一番。山魯亞爾盛情地款待了弟弟，并坐下來(lái)高興地同他交談。然而，沙宰曼國(guó)王一想起他妻子不忠的行為，便心煩意亂，極度悲傷。他被這悲傷所籠罩，面容憔悴，身體消瘦。他的哥哥察覺(jué)到了他的反常，猜想他是由于遠(yuǎn)離自己的領(lǐng)地，離愁漸長(zhǎng)，因而不大在意，也沒(méi)有去詢問(wèn)原因。幾天過(guò)去了，山魯亞爾終于忍不住問(wèn)他說(shuō)：“我的弟弟啊，我看你怎么日漸消瘦、臉色憔悴??？”沙宰曼回答說(shuō)：“哥哥呀，我心中覺(jué)得痛苦呀。”但是他卻不愿將所見(jiàn)到的關(guān)于自己妻子的丑行告訴哥哥。于是，山魯亞爾說(shuō)道：“我希望你能和我一塊兒去狩獵，這樣你的注意力也許就不會(huì)放在令你煩心的事兒上了。”然而他卻回絕了。山魯亞爾只得一人率領(lǐng)人馬前去狩獵。

山魯亞爾的宮殿中有幾扇可以望見(jiàn)御花園的窗戶。當(dāng)沙宰曼站在其中一扇窗前向外眺望時(shí)，他看見(jiàn)宮殿中有一扇開(kāi)著的門，從門里面走出來(lái)二十名女眷，與之相伴的還有二十個(gè)黑奴。此外，還有國(guó)王的妻子，她尤為漂亮高雅，隨著眾人一同走到一處噴泉邊上。他們停在那兒，所有人都把衣服脫了下來(lái)，赤裸裸地坐在一起。接著王后大喊了一聲：“喂，梅斯伍德！”話音剛落，一個(gè)黑奴即刻走到她身邊，一把抱住她，她也伸手將其摟住。其他的奴隸和女眷們莫不如此。他們的狂歡一直持續(xù)到傍晚方才結(jié)束。沙宰曼看到這番情形，在心中暗自想到：“以安拉起誓，這個(gè)要比我的遭遇嚴(yán)重得多了！”他的煩惱和痛苦有所緩和，恢復(fù)了正常的食欲，餐餐吃好喝足。

山魯亞爾國(guó)王狩獵回來(lái)，兄弟二人互相寒暄。看到自己的弟弟氣色已經(jīng)恢復(fù)，臉上泛著健康的紅光，山魯亞爾國(guó)王便驚訝地問(wèn)道：“弟弟啊，最近你面容憔悴、氣色不好，卻突然恢復(fù)，到底是怎么回事？”沙宰曼回答道：“關(guān)于我臉色憔悴這個(gè)疑問(wèn)，個(gè)中緣由我可以說(shuō)給你聽(tīng)。至于我恢復(fù)氣色的原因，這不便說(shuō)，請(qǐng)?bào)w諒我。”山魯亞爾回答說(shuō)：“你先把你面容憔悴、虛弱不堪的原因說(shuō)給我聽(tīng)吧，讓我聽(tīng)聽(tīng)看再說(shuō)。”“哥哥啊，你要知道，”沙宰曼回答道，“你派宰相邀請(qǐng)我來(lái)見(jiàn)你，我準(zhǔn)備好后便出發(fā)上路。剛剛走出都城，發(fā)現(xiàn)竟把要帶來(lái)送給你的珠寶忘了，于是，便回宮去取?；厝ブ螅野l(fā)現(xiàn)我的妻子正睡在我的床上，一個(gè)黑奴躺在她身邊，于是，我便將他倆都?xì)⒘?，然后才?lái)到這兒?？晌业哪X海里經(jīng)常浮現(xiàn)那個(gè)場(chǎng)景，揮之不去。這便是我面容憔悴、日漸消瘦的原因?，F(xiàn)在，既然我已經(jīng)恢復(fù)了氣色，請(qǐng)恕我不便將我得以恢復(fù)的原因告訴你。”然而，當(dāng)他的哥哥聽(tīng)到這番話后，說(shuō)道：“我以安拉的名義懇求你，你非告訴我你得以恢復(fù)氣色的原因不可。”于是，沙宰曼便將自己看到的一切都告訴了他。“我要親眼看一看！”山魯亞爾說(shuō)。沙宰曼說(shuō)：“向人們宣告你將再次出去狩獵，然后你躲到我這兒來(lái)，這樣，你便可親眼看到他們的丑行，就有直觀的證據(jù)了。”

聽(tīng)了這話，山魯亞爾立即宣稱他要再次外出狩獵。軍隊(duì)帶著帳篷出了城，國(guó)王緊隨其后。他在營(yíng)寨中休息了一會(huì)兒之后，囑咐他的仆人們說(shuō)：“不得讓任何人進(jìn)帳來(lái)見(jiàn)我。”接著將自己?jiǎn)萄b改扮，回到宮中找到了他的弟弟。他們站在一扇窗戶前，監(jiān)視著花園里的一切。山魯亞爾在窗前站了一會(huì)兒后，女婢和她們的女主人便在黑奴們的陪伴下來(lái)到了御花園中。正如他弟弟所描述的那樣，他們一直嬉戲到傍晚禱告時(shí)分才離開(kāi)。

山魯亞爾眼見(jiàn)出了這樣的丑事，腦中已然沒(méi)了理智，便對(duì)自己的弟弟說(shuō)：“來(lái)吧，沙宰曼，我們一起隨心所欲地漫游各地，不要再做國(guó)王了。我們?nèi)タ纯窗l(fā)生在我們身上的這種悲劇會(huì)不會(huì)在別人身上發(fā)生。如果別人都不會(huì)，我們不如死了更好。”他的兄弟贊同了他的提議。他們從宮中的一條密道走了出去，日夜兼程地向遠(yuǎn)方跋涉。他們走到了一片靠近海洋的草地上。草地中央有一棵樹(shù)，樹(shù)旁有清泉流過(guò)。他們走到樹(shù)下，喝了點(diǎn)兒泉水，隨后又坐下來(lái)休息。天快要黑了，他們面前的海面變得波濤洶涌。只見(jiàn)一根黑柱沖出海面，直插云霄，隨即又往草地這邊飛過(guò)來(lái)。他倆被眼前的場(chǎng)景嚇壞了，趕忙爬到那棵高高的樹(shù)上躲避，在樹(shù)上，他們才得以看清那是什么。他們看見(jiàn)原來(lái)那是一個(gè)身形龐大的魔鬼，它的腦袋碩大，身體笨重，頭上頂著一個(gè)箱子。魔鬼上岸之后，走到兩個(gè)國(guó)王爬的那棵樹(shù)下坐了下來(lái)。他把那個(gè)箱子打開(kāi)，再?gòu)南渲腥〕鲆粋€(gè)匣子。又將那個(gè)匣子打開(kāi)，一個(gè)年輕的女子從中走了出來(lái)。她的皮膚白皙，樣貌可人，就像一輪奪目的太陽(yáng)。魔鬼望著她說(shuō)道：“我從新婚之夜奪來(lái)的出生高貴的姑娘喲，現(xiàn)在我要休息一會(huì)兒。”說(shuō)完他把自己的頭枕在女子的膝蓋上，沉沉睡去。女子抬起頭，看見(jiàn)了躲在樹(shù)上的兩個(gè)國(guó)王。于是，她把魔鬼的頭從自己膝上移開(kāi)，將其放在地上。她站在樹(shù)下邊，朝著兩個(gè)國(guó)王做手勢(shì)，似乎在說(shuō)：“下來(lái)吧，不要害怕這個(gè)魔鬼。”他們回答她說(shuō)：“我們以安拉的名義懇請(qǐng)你不要把我們卷進(jìn)這樁事中。”但是她卻說(shuō)道：“我同樣以安拉的名義懇請(qǐng)你們快點(diǎn)下來(lái)。如果你們不這么做，我便喚醒魔鬼，叫它殘忍地將你們殺死。”他們被她嚇到了，趕忙從樹(shù)上下來(lái)，走到她身邊，同她一起交歡，直到她滿意為止。隨后，她從衣服口袋中掏出一個(gè)袋子，從袋子里拿了一根繩子出來(lái)，繩子上穿著九十八枚做了標(biāo)記的戒指。女子問(wèn)他們說(shuō)：“你們知道這些是什么來(lái)歷嗎？”他們回答道：“我們并不知道。”“所有這些戒指的主人，”她說(shuō)，“他們每一個(gè)都和我有過(guò)交情，就跟你們一樣。而這個(gè)愚蠢的魔鬼從不曾察覺(jué)。因此，你們兩兄弟把你們的戒指也給我吧。”于是，他們都將戒指從各自手上摘下來(lái)交給了她。接著，她又對(duì)他們說(shuō)：“這個(gè)魔鬼在我新婚之夜將我?jiàn)Z走，把我裝在匣子里，再將匣子放在箱中，又給箱子上了七道鎖，把我囚禁在里面。再將我藏在翻滾的波濤之下，放在波濤洶涌的海底。它并不知道，我們女人一旦想達(dá)到什么目的，是沒(méi)有任何事物能阻止的，這正如一個(gè)詩(shī)人所說(shuō)：

‘永遠(yuǎn)不要相信女人，也不要相信她們的誓言。

她們高不高興只取決于她們一時(shí)的熱情。

她們的愛(ài)只是虛情假意，衣服里藏著的全是不忠不義。

得從優(yōu)素福的故事中吸取教訓(xùn)，時(shí)刻提防她們的陰謀詭計(jì)。

難道你們不曾想過(guò)亞當(dāng)為何被逐出伊甸園？

這都是因?yàn)槟桥耸軔耗У慕趟簟?rsquo;

另一個(gè)詩(shī)人又是這樣說(shuō)的：

‘不要責(zé)備我，這會(huì)讓遭受責(zé)難的我投入更多的情感，滋生出更強(qiáng)烈的愛(ài)意。

縱使我愛(ài)得如此無(wú)法自拔，我的遭遇和我之前的許多男人也并無(wú)差異。

倘若有誰(shuí)能夠逃脫女人們的陰謀詭計(jì)，那才著實(shí)令人無(wú)比詫異。’”

這兩個(gè)國(guó)王聽(tīng)到從她口中說(shuō)出的這些話和詩(shī)句，感到無(wú)比震驚。他們悄悄議論道：“這是個(gè)神通廣大的魔鬼，發(fā)生在它身上的遭遇和我們相比真是更大的不幸。它的這種境遇對(duì)我們而言算是一種慰藉啊。”于是，他們即刻起身離開(kāi)，回到了城中。

他們走進(jìn)宮殿后，山魯亞爾立即砍掉了他妻子的頭，又同樣地殺掉了那些淫亂的男女。從那之后，他便有了一個(gè)慣例：每次他與一個(gè)少女上床過(guò)夜，天亮之后就會(huì)把那少女殺掉。就這樣過(guò)了三年。民眾對(duì)他十分不滿，紛紛帶著女兒逃走，城中再也找不到適合婚配的少女了。事情是這樣發(fā)生的：

國(guó)王命令宰相按照他的慣例給他帶一個(gè)少女來(lái)。宰相四處找尋，卻一個(gè)也找不到。他滿懷恐懼，苦惱地回到了府中，擔(dān)心國(guó)王對(duì)他的處置。

宰相有兩個(gè)女兒，大女兒叫莎赫扎德，小女兒叫杜婭扎德。大女兒讀過(guò)許多歷史著作，熟悉古代帝王的傳記，了解先輩們的故事。據(jù)說(shuō)，她收藏的歷史書籍?dāng)?shù)以千計(jì)，上面記載著先輩和歷代君主的事跡，還有許多詩(shī)歌著作。在這種情形之下，她對(duì)父親說(shuō)：“我看到你如此反常，竟愁眉不展、一臉的憂傷，到底是為何呢？有一個(gè)詩(shī)人這樣描述道：

‘請(qǐng)告訴那些憂愁煩悶的人，

世間的憂愁不會(huì)長(zhǎng)存。

就像歡樂(lè)會(huì)消逝那樣，

憂愁也會(huì)消散得無(wú)蹤無(wú)影。’”

宰相聽(tīng)完女兒的話后，便把國(guó)王交派給他任務(wù)的事統(tǒng)統(tǒng)告訴了她。莎赫扎德聽(tīng)了之后說(shuō)道：“以安拉起誓，爹爹呀，把我嫁給國(guó)王吧。即使我死了，也能救下一個(gè)人。如果我得以活下去，我必將解救她們不再受他的迫害。”“我以安拉的名義懇求你，”宰相慌忙說(shuō)道，“你萬(wàn)不可以身涉險(xiǎn)。”然而，莎赫扎德回答說(shuō)：“只有這個(gè)辦法可行了。”宰相又說(shuō)：“我為你感到擔(dān)憂，唯恐驢子和水牛在農(nóng)夫手中的遭遇也同樣發(fā)生在你身上??！”她問(wèn)道：“爹爹呀，那是怎么一回事兒呢？”

宰相回答說(shuō)：“從前有一個(gè)商人，家中富裕，還養(yǎng)了些牲口。他娶了一個(gè)老婆，生養(yǎng)了幾個(gè)子女。尊貴的安拉還賜予他一種天賦，使得他可以聽(tīng)懂飛禽走獸的語(yǔ)言。這個(gè)商人的家住在鄉(xiāng)下，他的家中養(yǎng)了一頭驢子和一頭水牛。有24小時(shí)，水牛走到驢子的廄里，看見(jiàn)里面打掃得干干凈凈，還灑了一些清水，驢子的食槽中裝著篩過(guò)的小麥和切成小段的稻草，驢子正氣定神閑地躺著休息。它們的主人，只是在需要外出打理生意時(shí)，偶爾騎一次驢，并且很快就打道回府。之后，商人偷聽(tīng)到水牛對(duì)驢子說(shuō)：‘愿你越吃越壯！我們多么不同??！你總是清閑自在，吃篩選過(guò)的小麥，有人照料，也偶爾被主人騎一會(huì)兒。而我，卻日日在田里犁地，在磨坊里拉磨。’驢子回答道：‘我?guī)湍阆雮€(gè)辦法。當(dāng)農(nóng)夫把你拉到田里，在你脖子上套上牛軛之時(shí)，你便躺下。即使他打你，你也不要再站起來(lái)?；蛘撸绻阏酒饋?lái)了，就再次倒下去吧。他把你牽回來(lái)后，把豆子放在你的面前，你也不要吃，裝成病了的樣子。你要不吃不喝地堅(jiān)持一兩天，或者三天。這樣，你便可以免受勞役，好好休息一番了。’果真，當(dāng)農(nóng)夫拿著飼料來(lái)喂水牛的時(shí)候，它幾乎一點(diǎn)兒也沒(méi)吃。第二天，當(dāng)農(nóng)夫再次前來(lái)拉它去犁地的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)它明顯地虛弱了。因此商人便對(duì)農(nóng)夫說(shuō)：‘牽這頭驢子去，讓它替水牛犁24小時(shí)地。’于是，農(nóng)夫便把驢子牽走了。天黑的時(shí)候，驢子回來(lái)了。水牛感謝驢子替它做的善行，因?yàn)轶H子把它從那日的勞作中解救出來(lái)了。然而驢子卻并不搭理它，因?yàn)樗鼰o(wú)比地后悔自己想出的餿主意。第二天，農(nóng)夫又來(lái)了，把驢子牽去和他一塊兒犁地，直到傍晚才收工。驢子的脖子上套著牛軛回來(lái)了，身體因?yàn)檫^(guò)度勞頓而變得脆弱不堪。水牛望向它，感激它之余還不住地夸贊它。驢子嘆道：‘我原本生活安逸，就是我多管閑事害了自己?。?rsquo;接著它對(duì)水牛說(shuō)：‘我有一言相勸。我聽(tīng)我們的主人說(shuō)，要是水牛再不好起來(lái)重回自己的崗位，就把它牽到屠夫那兒去，宰了它，剝光它的皮，做成一張桌布。因此，我著實(shí)為你感到擔(dān)憂，所以才出言相勸，愿你逃過(guò)這劫??！’水牛聽(tīng)到驢子這話，對(duì)它千般感謝，說(shuō)道：‘明日我要敏捷地跑去犁地了。’于是，它吃光了所有的飼料，甚至把牛槽也舔得干干凈凈。與此同時(shí)，它們的主人正偷聽(tīng)著它們的談話。

“第二天早上，商人和他的妻子去到水牛的牛棚中，在里面坐下。剛好碰到農(nóng)夫前來(lái)，把水牛從棚中牽了出去。水?？吹剿闹魅撕螅瑩u了搖自己的尾巴，用它的號(hào)叫聲和動(dòng)作展示自己的敏捷。水牛邊叫著邊四處亂竄。商人見(jiàn)此大笑不止，以至于往后一仰，倒了過(guò)去。他的妻子驚訝地問(wèn)他說(shuō)：‘你這是在笑什么呢？’他回答說(shuō)：‘我在笑一件我親耳所聞、親眼所見(jiàn)的事，但我不能把這事兒說(shuō)出來(lái)，因?yàn)槿绻艺f(shuō)了，我也活不成了。’她堅(jiān)持道：‘就算你會(huì)死，你也得告訴我你到底為何發(fā)笑？’他說(shuō)：‘我因?yàn)榕滤溃圆荒芨嬖V你。’她抱怨道：‘那你就是在取笑我了。’繼而又不依不饒地求他，對(duì)他胡攪蠻纏，他被她搞得心煩意亂，最終屈服下來(lái)。于是他把他們的孩子們都叫來(lái)，派人去請(qǐng)法官和證人，想當(dāng)著眾人的面說(shuō)出自己的遺愿，再把秘密告訴給妻子后死去。因?yàn)樗浅?ài)她，她是他的堂妹，又為他生下多個(gè)兒女，而且，他倆已經(jīng)在一起生活了一百二十年。他把家人和鄰居召集過(guò)來(lái)之后，他向他們講述了自己的故事。他告訴眾人說(shuō)，一旦他揭露了這個(gè)秘密，便會(huì)立刻死去。得知這個(gè)消息后，每一個(gè)在場(chǎng)的人都對(duì)他的妻子說(shuō)：‘我們懇請(qǐng)你不要再追問(wèn)他這事兒了，不要害你的丈夫、孩子們的父親死去啊。’可是她卻說(shuō)：‘要是他不肯告訴我，我是不會(huì)罷休的。即便他會(huì)為此賠上性命。’聽(tīng)了這話后，人們不再向她求情。商人離開(kāi)了眾人，走到牛棚里去沐浴，準(zhǔn)備沐浴完回來(lái)后，把秘密告訴給眾人，然后毅然死去。

“他養(yǎng)了一只雄雞，雄雞有五十只母雞做伴，還養(yǎng)了一條狗。他聽(tīng)見(jiàn)狗狂吠著用責(zé)備的口吻對(duì)雄雞說(shuō)：‘我們的主人都要死了，你怎么還這么高興？’雄雞回答說(shuō)：‘這是怎么一回事？’于是，狗便把這事兒說(shuō)給它聽(tīng)。聽(tīng)了這話，雄雞驚訝地叫道：‘我們的主人真是缺少理智。我有五十個(gè)老婆，我愛(ài)搭理這個(gè)便搭理這個(gè)，不想理誰(shuí)就不必理誰(shuí)。而主人僅僅只有一個(gè)老婆，就連這點(diǎn)事兒也管束不了她。他何不折幾條桑樹(shù)枝，走到她的臥室里，把她打一頓。即使不要她的命，至少也得叫她懺悔認(rèn)錯(cuò)。打過(guò)她之后，她便再也不敢過(guò)問(wèn)他的任何事了。’商人聽(tīng)到雄雞與狗的對(duì)話后，恢復(fù)了理智，下定決心要去教訓(xùn)妻子一頓。”

宰相對(duì)他的女兒莎赫扎德說(shuō)：“現(xiàn)在，我也許該像商人教訓(xùn)他老婆那樣對(duì)你。”莎赫扎德問(wèn)：“他是怎么做的呢？”宰相回答說(shuō)：“他折了幾條桑樹(shù)枝，走進(jìn)他妻子的臥室，把樹(shù)枝藏在房里，接著對(duì)他的妻子喊道：‘快到臥室來(lái)，我把秘密告訴你，然后死在這兒，別讓人看見(jiàn)我。’當(dāng)她走進(jìn)房里之后，商人便把門鎖上不讓她出去。他一直打她，打得她快要失去知覺(jué)，大聲哭喊著：‘我悔悟啦！’她親吻了他的手腳，對(duì)自己的行為感到后悔莫及，夫妻二人一同走出門去。親朋好友都替他們感到高興。他倆在一起幸福地生活，直至生命的盡頭。”

宰相的女兒聽(tīng)了父親的話后，對(duì)他說(shuō)：“事情還是得照我說(shuō)的那樣辦。”于是，宰相只得為她準(zhǔn)備了嫁妝，她囑咐自己的妹妹，說(shuō)道：“我到國(guó)王那里之后，我會(huì)向國(guó)王請(qǐng)求將你接來(lái)陪我。你來(lái)我身邊后，找一個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，對(duì)我說(shuō)：‘姐姐啊，講點(diǎn)奇妙的故事給我聽(tīng)，讓我們?cè)谒跋惨环伞?rsquo;我便趁機(jī)給你講故事。如果安拉保佑，我倆便能借此方法逃過(guò)一劫。”

他的父親，那個(gè)宰相，隨后將她帶去獻(xiàn)給了國(guó)王。國(guó)王見(jiàn)到宰相，非常高興，問(wèn)道：“你把我要的人帶來(lái)了嗎？”宰相回答說(shuō)是的。當(dāng)國(guó)王同莎赫扎德接近的時(shí)候，她卻突然哭了起來(lái)，國(guó)王問(wèn)她說(shuō)：“你為什么傷心？”她答道：“陛下呀，我有一個(gè)妹妹，我想把她也給帶來(lái)。”于是國(guó)王便派人前去接她的妹妹。妹妹來(lái)到姐姐身邊后，擁抱了姐姐，隨后在床腳邊坐下。她等到了一個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)后，說(shuō)道：“姐姐啊，講點(diǎn)奇妙的故事給我們聽(tīng)，讓我們?cè)谒跋惨环伞?rdquo;莎赫扎德回答說(shuō)：“只要德高望重的國(guó)王允許，我倒是非常愿意講的。”國(guó)王心緒煩躁，在聽(tīng)到她們的對(duì)話后，覺(jué)得這個(gè)講故事的主意不錯(cuò)，也顯得十分高興。就這樣，一千零一夜的及時(shí)個(gè)晚上，莎赫扎德開(kāi)始了她的講述。